Biographie - Le vieil homme et la mer

Né le 21 juillet 1899 à Oak Park, Illinois, États-Unis, Ernest Hemingway est l'écrivain emblématique du XXe siècle littéraire, celui qui a su rompre avec une certaine tradition stylistique et influencer par la suite des générations entières d'écrivains.

Passionné de chasse et de pêche, initié par son père qui possédait une ferme dans les bois du Michigan, il apprend dès son plus jeune âge à pratiquer différents sports, dont la boxe violente et dangereuse : une attirance pour les émotions fortes qui n'abandonnera jamais Hemingway et qui représentera sa marque de fabrique en tant qu'homme et en tant qu'écrivain.

C'est en 1917 qu'il commence à manier la plume, après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, en travaillant comme reporter pour le "Kansas City Star". L'année suivante, ne pouvant s'engager dans l'armée américaine juste après la guerre en raison d'une déficience de l'œil gauche, il devient ambulancier pour la Croix-Rouge et est envoyé en Italie sur le front du Piave. Grièvement blessé par le tir d'unMortuaire le 8 juillet 1918 à Fossalta di Piave, en sauvant un soldat abattu, il est hospitalisé à Milan, où il tombe amoureux de l'infirmière Agnes Von Kurowsky. Décoré pour sa bravoure militaire, il rentre chez lui en 1919.

Bien qu'il soit acclamé comme un héros, son caractère inquiet et perpétuellement insatisfait ne lui convient pas. Il se consacre à l'écriture de quelques nouvelles, totalement ignorées par les éditeurs et les milieux culturels. Chassé de la maison par sa mère, qui l'accuse d'être un scélérat, il s'installe à Chicago où il écrit des articles pour le "Toronto Star" et le "Star Weekly". Lors d'une fêteIl rencontre Elizabeth Hadley Richardson, de six ans son aînée, grande et gracieuse. Tous deux tombent amoureux et se marient en 1920, comptant sur le revenu annuel de trois mille dollars de la jeune femme et projetant d'aller vivre en Italie. Mais l'écrivain Sherwood Anderson, déjà célèbre à l'époque pour ses "Contes de l'Ohio", pris pour modèle par Hemingway, le pousse vers Paris, la capitale culturelle de l'époque,Naturellement, cet environnement culturel extraordinaire l'a énormément influencé, notamment au contact de l'avant-garde, qui l'a poussé à réfléchir sur le langage, lui montrant la voie de l'anti-académisme.

Entre-temps, en 1923, son premier fils, John Hadley Nicanor Hemingway, connu sous le nom de Bumby, est né et l'éditeur McAlmon a publié son premier livre, "Three Short Stories and Ten Poems", suivi l'année suivante par "In Our Time", salué par le critique Edmund Wilson et par un poète de référence comme Ezra Pound. 1926 a vu la publication d'ouvrages importants tels que "Torrents of Spring" et "Fiesta", qui ont tous connu un grand succès auprès du public et de la presse, et qui ont été publiés dans des revues spécialisées.L'année suivante, le recueil de nouvelles "Hommes sans femmes" a été publié, non sans un divorce.

Le succès de ses livres le galvanise et en 1928, il est de nouveau devant l'autel pour épouser la belle Pauline Pfeiffer, ancienne rédactrice en chef de "Vogue". Tous deux retournent ensuite en Amérique, s'installent à Key West, en Floride, et donnent naissance à Patrick, le deuxième fils d'Ernest. Dans le même temps, l'écrivain turbulent achève le désormaisMalheureusement, un événement véritablement tragique vient perturber la tendance tranquille de la maison Hemingway : son père, affaibli par une maladie incurable, se tue d'une balle dans la tête.

Heureusement, "L'Adieu aux armes" a été accueilli avec enthousiasme par la critique et a connu un succès commercial considérable. Entre-temps, sa passion pour la pêche en haute mer dans le Gulf Stream est née.

En 1930, il est victime d'un accident de voiture et se fracture le bras droit en plusieurs endroits. C'est l'un des nombreux accidents qu'il rencontre au cours de cette période de voyages et d'aventures : maux de reins causés par la pêche dans les eaux glacées espagnoles, élongation de l'aine lors d'une visite à Palencia, infection au charbon, doigt lacéré jusqu'à l'os lors d'un accident avec un punching-ball, blessure à l'estomac lors d'un voyage à l'étranger.Il est griffé aux bras, aux jambes et au visage par des épines et des branches alors qu'il traverse une forêt du Wyoming sur un cheval vétuste.

Ces manifestations vitales, son physique musclé, son tempérament de bagarreur, sa prédilection pour les repas copieux et les beuveries redoutables font de lui un personnage unique dans la haute société internationale. Il est beau, dur, grognon et, bien qu'il n'ait qu'une trentaine d'années, il est considéré comme un patriarche de la littérature, à tel point qu'on commence à l'appeler "le Pape".

En 1932, il publie "Mort dans l'après-midi", un gros volume entre essai et roman consacré au monde de la tauromachie. L'année suivante, c'est au tour des nouvelles réunies sous le titre "Qui gagne n'a rien".

Il participe à son premier safari en Afrique, un autre terrain pour tester sa force et son courage. Lors du voyage de retour, il rencontre Marlene Dietrich sur le bateau, il l'appelle "la Boche" mais ils deviennent amis et le resteront toute leur vie.

En 1935, paraît "Green Hills of Africa", un roman sans intrigue, avec des personnages réels et l'écrivain comme protagoniste. Il achète un bateau diesel de douze mètres qu'il baptise "Pilar", nom du sanctuaire espagnol mais aussi nom de code de Pauline.

En 1937, il publie "To Have and Have Not", son seul roman ayant pour cadre l'Amérique, qui raconte l'histoire d'un homme solitaire et sans scrupules, victime d'une société corrompue dominée par l'argent.

Son hostilité à l'égard de Franco et son soutien au Front populaire sont évidents dans sa collaboration à l'adaptation cinématographique de "The Land of Spain" avec John Dos Passos, Lillian Hellman et Archibald MacLeish.

L'année suivante, il publie un volume qui s'ouvre sur "La cinquième colonne", une pièce en faveur des républicains espagnols, et contient plusieurs nouvelles, dont "La courte vie heureuse de Francis Macomber" et "Les neiges de Chilimangiaro", inspirées du safari africain. Ces deux textes font partie du recueil "Les quarante-neuf nouvelles", publié en 1938, qui reste l'une des œuvres les plus extraordinaires.À Madrid, il rencontre la journaliste et écrivain Martha Gellhorn, qu'il avait connue dans son pays, et partage avec elle les difficultés du travail des correspondants de guerre.

En 1940, il divorce de Pauline et épouse Martha. La maison de Key West reste à Pauline et ils s'installent à Finca Vigía (ferme du garde), à Cuba. À la fin de l'année, "Pour qui sonne le glas", sur la guerre civile espagnole, est publié et connaît un succès retentissant. C'est l'histoire de Robert Jordan, l'"inglès" qui part aider les partisans antifranquistes et qui tombe amoureux de la belle Maria,La jeune Maria et Pilar, la femme du chef partisan, sont les deux personnages féminins les plus réussis de toute l'œuvre d'Hemingway. Moins enthousiastes, les critiques, à commencer par Edmund Wilson et Butler, doyen de l'université de Columbia, ont opposé leur veto à ce choix pour le prix Pulitzer.

Sa guerre privée. En 1941, le mari et la femme partent en Extrême-Orient en tant que correspondants de guerre sino-japonais. Lorsque les États-Unis entrent en jeu dans la Seconde Guerre mondiale, l'écrivain veut participer à sa manière et fait en sorte que le "Pilar" devienne officiellement un navire-navette chargé de patrouiller contre les sous-marins nazis au large des côtes de Cuba. En 1944, le "Pilar" devient un navire de guerre.Il participe en effet à la guerre à l'initiative du belligérant Martha, envoyée spéciale en Europe pour le magazine Collier's, qui lui obtient une mission de la RAF, l'armée de l'air britannique, pour décrire ses exploits. A Londres, il est victime d'un accident de voiture qui lui cause une vilaine blessure à la tête. Il rencontre une jolie blonde du Minnesota, Mary Welsh, journaliste au "Daily Express", et se rend compte qu'il n'y a pas d'autre solution que d'aller à la guerre.commence à lui faire la cour, surtout en vers, ce qui est très inattendu.

Le 6 juin, c'est le jour J, le grand débarquement des Alliés en Normandie. Hemingway débarque aussi, et Martha avant lui. Mais à ce moment-là, "Papa" s'engage à fond dans la guerre, une sorte de guerre privée, pour laquelle il crée sa propre section de services secrets et une unité de partisans avec laquelle il participe à la libération de Paris. Il finit par avoir des ennuis pour avoir enfreint la conditionen tant que non-combattant, mais tout s'est arrangé et il a été décoré de l'étoile de bronze.

En 1945, après une période de réprimandes et d'atermoiements, il divorce de Martha et épouse en 1946 Mary, sa quatrième et dernière femme. Deux ans plus tard, il passe beaucoup de temps en Italie, à Venise, où il noue une amitié douce et paternelle, à peine effleurée par l'érotisme automnal, avec Adriana Ivancich, 19 ans. La jeune femme et lui-même sont les protagonistes du roman qu'il est en train d'écrire, "Di là dal", et dont il est l'auteur.rivière et parmi les arbres", paru en 1950 et accueilli tièdement.

Il se rattrape deux ans plus tard avec "Le vieil homme et la mer", un court roman qui émeut et convainc la critique, racontant l'histoire d'un pauvre pêcheur cubain qui attrape un gros marlin (espadon) et tente de sauver sa proie de l'assaut des requins. Publié en avant-première dans un seul numéro du magazine Life, il se vend à cinq millions d'exemplaires en 48 heures et remporte le prix Pulitzer.

Deux accidents d'avion. En 1953, Hemingway repart en Afrique, cette fois avec Mary. Il a un accident d'avion sur la route du Congo. Il en sort avec une épaule meurtrie, Mary et le pilote sains et saufs, mais tous trois se retrouvent isolés et la nouvelle de la mort de l'écrivain se répand dans le monde entier. Heureusement, ils parviennent à se mettre à l'abri en trouvant un bateau : ce n'est autre que le bateau qu'ils avaient loué il y a bien longtemps.Mary survit, mais l'écrivain est hospitalisé à Nairobi, souffrant d'un grave traumatisme, d'une perte de vision de l'œil gauche, d'une perte d'audition de l'oreille gauche et de brûlures au premier degré au visage et à la tête,entorse du bras droit, de l'épaule et de la jambe gauche, écrasement d'une vertèbre, lésions du foie, de la rate et des reins.

En 1954, il reçoit le prix Nobel de littérature, mais renonce à se rendre à Stockholm pour le recevoir en personne, car il est très fatigué par les blessures qu'il a subies dans les deux accidents d'avion. En fait, il fait une dépression physique et nerveuse qui l'afflige pendant plusieurs années. En 1960, il travaille à une étude sur la tauromachie, dont une partie est publiée dans Life.

Il a écrit "Moveable Feast", des mémoires sur ses années parisiennes, qui a été publié à titre posthume (1964). Un autre livre posthume a été "Islands in the Current" (1970), l'histoire douloureuse de Thomas Hudson, un célèbre peintre américain, qui perd ses trois fils, deux dans un accident de voiture et un à la guerre.

Il est incapable d'écrire. Faible, vieillissant, malade, il se rend dans une clinique du Minnesota. En 1961, il achète une villa à Ketchum, dans l'Idaho, où il s'installe car il ne se sent plus à l'aise à Cuba après la prise de pouvoir de Fidel Castro, qu'il apprécie d'ailleurs.

Épilogue tragique : profondément déprimé parce qu'il pense qu'il ne pourra plus jamais écrire, il se lève tôt le matin du dimanche 2 juillet, prend son fusil à deux coups, entre dans l'antichambre à l'avant de la maison, se met le fusil à deux coups sur le front et se tire une balle.