Biografi - Den gamle mand og havet

Ernest Hemingway blev født den 21. juli 1899 i Oak Park, Illinois, USA, og er den ikoniske forfatter i det litterære 20. århundrede, den, der var i stand til at bryde med en bestemt stilistisk tradition og efterfølgende påvirke hele generationer af forfattere.

Han var passioneret jæger og fisker og blev undervist i dette af sin far, der ejede en gård i Michigans skove, og fra en tidlig alder lærte han at dyrke forskellige sportsgrene, herunder voldelig og farlig boksning: en tiltrækning til stærke følelser, der aldrig ville forlade Hemingway, og som repræsenterede hans kendetegn som mand og som forfatter.

Det var i 1917, at han begyndte at håndtere pen og papir, efter at have afsluttet high school og arbejdet som reporter for 'Kansas City Star'. Det følgende år kunne han på grund af en defekt i sit venstre øje ikke melde sig til den amerikanske hær lige efter krigen, så han blev ambulancefører for Røde Kors og blev sendt til Italien på Piave-fronten. Hårdt såret af ilden fra enHan blev dræbt den 8. juli 1918 i Fossalta di Piave, da han reddede en soldat, som var blevet skudt, og blev indlagt på hospitalet i Milano, hvor han forelskede sig i sygeplejersken Agnes Von Kurowsky. Efter at være blevet dekoreret for militær tapperhed vendte han hjem i 1919.

Selvom han hyldes som en helt, føles hans rastløse og evigt utilfredse væsen ikke rigtigt for ham. Han hengiver sig til at skrive et par noveller, der ignoreres fuldstændigt af forlag og kulturkredse. Han drives ud af huset af sin mor, der beskylder ham for at være en skurk, og flytter til Chicago, hvor han skriver artikler til 'Toronto Star' og 'Star Weekly'. Til en festHan mødte Elizabeth Hadley Richardson, seks år ældre end ham, høj og yndefuld. De to forelskede sig, og i 1920 giftede de sig. De regnede med hendes årlige indkomst på 3.000 dollars og planlagde at tage til Italien og bo der. Men forfatteren Sherwood Anderson, der allerede dengang var berømt for "Tales from Ohio", og som Hemingway så op til som et forbillede, skubbede ham i retning af Paris, datidens kulturelle hovedstad,Det ekstraordinære kulturelle miljø påvirkede ham naturligvis enormt, især gennem kontakten med avantgarden, som pressede ham til at reflektere over sproget og viste ham vejen til anti-akademisme.

I mellemtiden blev hans første søn, John Hadley Nicanor Hemingway, kendt som Bumby, født i 1923, og forlaget McAlmon udgav hans første bog, 'Three short stories and ten poems', efterfulgt et år senere af 'In Our Time', rost af kritikeren Edmund Wilson og af en banebrydende digter som Ezra Pound. 1926 bød på udgivelsen af vigtige bøger som 'Torrents of Spring' og 'Fiesta', alle store succeser hos offentligheden ogkritik, mens novellesamlingen "Mænd uden kvinder" blev udgivet året efter, ikke uden en skilsmisse.

Bøgernes succes giver ham blod på tanden, og i 1928 er han tilbage ved alteret for at gifte sig med den smukke Pauline Pfeiffer, tidligere moderedaktør på Vogue. De to vender derefter tilbage til Amerika, slår sig ned i Key West, Florida, og føder Patrick, Ernests anden søn. Samtidig færdiggør den turbulente forfatter den nuDesværre kommer en virkelig tragisk begivenhed til at forstyrre den rolige tendens i Hemingways husholdning: hans far, der er svækket af en uhelbredelig sygdom, dræber sig selv ved at skyde sig i hovedet.

Heldigvis blev 'Farewell to Arms' modtaget med begejstring af kritikerne og belønnet med en betydelig kommerciel succes. I mellemtiden blev hans passion for dybhavsfiskeri i Golfstrømmen født.

I 1930 var han ude for en bilulykke og brækkede sin højre arm flere steder. Det var en af de mange ulykker, han kom ud for i denne periode med rejser og eventyr: nyresmerter forårsaget af fiskeri i de iskolde spanske farvande, en forstrækning i lysken under et besøg i Palencia, en miltbrandinfektion, en finger flænset op til knoglen i et uheld med en boksesæk, et såri øjet, dybe rifter på arme, ben og ansigt fra torne og grene, da han rider gennem en skov i Wyoming på en hest, der er boltet fast.

Disse vitalistiske udfoldelser, den muskuløse krop, slagsbroderens temperament, forkærligheden for store måltider og et formidabelt drikkeri gør ham til en unik karakter i det internationale high society. Han er flot, hård, gnaven, og selvom han er i begyndelsen af trediverne, betragtes han som en patriark i litteraturen, så meget, at de begynder at kalde ham "Pope".

I 1932 udgav han "Death in the Afternoon", et stort bind mellem essay og roman dedikeret til tyrefægtningens verden. Året efter var turen kommet til novellerne, der blev samlet under titlen "Who Wins Takes Nothing".

Han deltog i sin første safari i Afrika, endnu et sted, hvor hans styrke og mod blev sat på prøve. På hjemrejsen mødte han Marlene Dietrich på skibet, han kaldte hende "tyskeren", men de blev venner og forblev venner resten af livet.

I 1935 udkom 'Green Hills of Africa', en roman uden plot, med virkelige personer og forfatteren som hovedperson. Han købte en 12 meter lang dieselbåd og døbte den 'Pilar', navnet på den spanske helligdom, men også Paulines kodenavn.

I 1937 udgav han "To Have and Have Not", hans eneste roman med en amerikansk ramme, som fortæller historien om en ensom, skruppelløs mand, der bliver offer for et korrupt samfund domineret af penge.

Han rejste til Spanien, hvorfra han sendte en rapport om borgerkrigen. Hans fjendtlighed over for Franco og hans støtte til Folkefronten er tydelig i hans samarbejde om filmatiseringen af "The Land of Spain" med John Dos Passos, Lillian Hellman og Archibald MacLeish.

Året efter udgav han et bind, der åbnede med "Den femte kolonne", et skuespil til fordel for de spanske republikanere, og indeholdt flere noveller, herunder "Francis Macombers korte lykkelige liv" og "Chilimangiaros sne", inspireret af den afrikanske safari. Disse to tekster blev en del af samlingen "De niogfyrre noveller", der blev udgivet i 1938, og som stadig er blandt de mest ekstraordinære værker...I Madrid mødte han journalisten og forfatteren Martha Gellhorn, som han havde mødt i sit hjemland, og delte vanskelighederne ved arbejdet som krigskorrespondent med hende.

I 1940 bliver han skilt fra Pauline og gifter sig med Martha. Huset i Key West bliver hos Pauline, og de slår sig ned på Finca Vigía (Guard's Farm) på Cuba. I slutningen af året udkommer "For Whom the Bell Tolls" om den spanske borgerkrig og bliver en overvældende succes. Det er historien om Robert Jordan, "inglès", der tager af sted for at hjælpe anti-Franco-partisanerne og forelsker sig i den smukke Maria,Den unge Maria og Pilar, partisanlederens kvinde, er de to mest vellykkede kvindelige karakterer i Hemingways samlede forfatterskab. Mindre begejstrede var kritikerne, begyndende med Edmund Wilson og Butler, dekan på Columbia University, som nedlagde veto mod valget til Pulitzerprisen.

Hans private krig. I 1941 tager mand og kone til Fjernøsten som kinesisk-japanske krigskorrespondenter. Da USA går ind i Anden Verdenskrig, ønsker forfatteren at deltage på sin egen måde og får 'Pilar' til officielt at blive et pendulskib på nazistisk anti-ubådspatruljetjeneste ud for Cubas kyst. 1944Han deltager faktisk i krigen på initiativ af den krigsførende Martha, specialkorrespondent i Europa for Collier's Magazine, som skaffer ham en opgave fra RAF, det britiske luftvåben, til at beskrive sine bedrifter. I London kommer han ud for en bilulykke, der giver ham en slem hovedskade. Han møder en attraktiv blondine fra Minnesota, Mary Welsh, journalist for Daily Express, ogbegynder at gøre kur til hende, især på vers, hvilket er meget uventet.

6. juni er D-dag, den store allierede landgang i Normandiet. Hemingway gik også i land, og Martha før ham. På dette tidspunkt kastede 'Papa' sig imidlertid ind i krigen med stort engagement, en slags privat krig, for at kæmpe, som han oprettede sin egen afdeling af efterretningstjenesten og en partisanenhed, som han deltog i befrielsen af Paris med. Han endte med at få problemer for at overtræde betingelsensom ikke-stridende, men så gik det hele op i en højere enhed, og han blev dekoreret med 'Bronze Star'.

I 1945, efter en periode med bebrejdelser og stiliseringer, blev han skilt fra Martha, og i 1946 giftede han sig med Mary, sin fjerde og sidste kone. To år senere tilbragte han meget tid i Italien, i Venedig, hvor han dannede et sødt og faderligt venskab, knap nok berørt af efterårets erotik, med den 19-årige Adriana Ivancich. Den unge kvinde og han selv er hovedpersonerne i den roman, han er ved at skrive, 'Di là dalriver and among the trees", som udkom i 1950 og fik en lunken modtagelse.

Det indhentede han to år senere med "Den gamle mand og havet", en kort roman, der rørte folk og overbeviste kritikerne, og som fortæller historien om en fattig cubansk fisker, der fanger en stor marlin (sværdfisk) og forsøger at redde sit bytte fra hajernes angreb. Den blev udgivet som en forsmag i et enkelt nummer af Life Magazine, solgte fem millioner eksemplarer på 48 timer og vandt Pulitzerprisen.

To flystyrt. I 1953 tager Hemingway til Afrika igen, denne gang med Mary. Han styrter ned med et fly på vej til Congo. Han kommer ud med en forslået skulder, Mary og piloten er uskadte, men de tre er isolerede, og nyheden om forfatterens død spredes over hele verden. Heldigvis kommer de i sikkerhed, da de finder en båd: det er ingen ringere end den båd, de lejede for længe siden.De beslutter sig for at tage til Entebbe i et lille fly, men under take-off styrter flyet ned og bryder i brand. Mary overlever, men forfatteren bliver indlagt i Nairobi med alvorlige traumer, tab af synet på venstre øje, høretab på venstre øre og førstegradsforbrændinger i ansigtet og hovedet,forstuvning af højre arm, skulder og venstre ben, en knust ryghvirvel, lever-, milt- og nyreskader.

I 1954 blev han tildelt Nobelprisen i litteratur, men han afstod fra at tage til Stockholm for at modtage den personligt, da han var meget træt af de skader, han havde pådraget sig i de to flystyrt. Faktisk fik han et fysisk og nervøst sammenbrud, som plagede ham i flere år. I 1960 arbejdede han på en undersøgelse om tyrefægtning, hvoraf en del blev offentliggjort i Life.

Han skrev "Moveable Feast", en erindringsbog om hans år i Paris, som udkom posthumt (1964). En anden posthum bog var "Islands in the Current" (1970), den sørgelige historie om Thomas Hudson, en berømt amerikansk maler, som mister sine tre sønner, to i en bilulykke og en i krigen.

Han er ude af stand til at skrive. Svag, aldrende og syg indlægger han sig på en klinik i Minnesota. I 1961 køber han en villa i Ketchum, Idaho, hvortil han flytter, da han ikke længere føler sig tryg ved at bo på Cuba efter Fidel Castros magtovertagelse, som han også sætter pris på.

Tragisk epilog: Dybt deprimeret, fordi han tror, at han aldrig vil kunne skrive igen, står han tidligt op søndag morgen den 2. juli, tager sit dobbeltløbede haglgevær, går ind i forrummet foran huset, sætter dobbeltløbet for panden og skyder sig selv.