Biographie - Des blagues mordantes et des comédies tranchantes

Julius Henry Marks - connu sous le nom de scène de Groucho Marx - est né à New York (États-Unis) le 2 octobre 1890. Troisième des cinq Marx Brothers - qui constituent toujours l'un des groupes comiques les plus appréciés de tous les temps -, il fait ses débuts dans le show-business au cours de la première décennie du XXe siècle, en gravissant les échelons du vaudeville, un genre théâtral né en France à la fin du XVIIIe siècle,ce qui l'a amené à se produire avec ses frères dans des théâtres de variétés à travers les États-Unis.

Au cours de ses longues pérégrinations dans les années 1910 et 1920, grâce à l'importante expérience de son apprentissage théâtral, Groucho a pu affiner le comique qui l'a rendu célèbre dans le monde entier.un mépris à peine déguisé pour les conventions sociales.

Le "sens de l'humour" de Groucho est mal vu, sarcastique et même misogyne, et se résume dans son surnom : Groucho signifie "grincheux" ou "aigri" ; en fait, le visage et le personnage de Groucho Marx constituent un masque comique excentrique aux traits caractéristiques : sourcils peints, moustache voyante, clin d'œil, cigare en permanence entre les dents, ou encore unentre les doigts de la main, la démarche frénétique, sont ses principales caractéristiques physiques.

Tous ces traits physiques et comiques ont été repris en Italie pour créer un personnage qui a contribué à prolonger le mythe du personnage de Groucho Marx : il s'agit de l'acolyte de Dylan Dog (créé par Tiziano Sclavi en 1986), un célèbre personnage de bande dessinée qui, après Tex, a fait la fortune de la maison d'édition de Sergio Bonelli. Dans l'œuvre dylandogiana Grouchoest à toutes fins utiles Groucho Marx, et non un alter ego ou un personnage inspiré par lui.

Pour en revenir à Groucho en chair et en os, le succès explose en 1924 avec la pièce "I'll say she is", suivie l'année suivante par "The cocoanuts", un spectacle qui est joué à Broadway pendant un an et qui fait ensuite l'objet d'une vaste tournée aux États-Unis entre 1927 et 1928.

Groucho fait ses débuts au cinéma en 1929 avec "The Cocoanuts - The Jewel Thief", une adaptation cinématographique de son précédent succès théâtral ; puis c'est au tour de "Animal Crackers" (1930), également basé sur un spectacle de Broadway des Marx Brothers.

Après la profanation de "The Marx Brothers' Blitzkrieg" (1933), Groucho et ses frères passent de la Paramount à la MGM (Metro Goldwyn Mayer) ; ils tournent alors deux de leurs films les plus célèbres : "A Night at the Opera" (1935) et "A Day at the Races" (1937), tous deux réalisés par Sam Woods.

L'actrice Margaret Dumont (pseudonyme de Daisy Juliette Baker), qui a joué avec les Marx dans sept films entre 1929 et 1941, a également joué les seconds rôles.

Au début des années 1940, avec le déclin du trio, Groucho décide de poursuivre une carrière d'acteur de cinéma avec seulement des apparitions occasionnelles dans des comédies brillantes ; parallèlement, il entame une carrière de présentateur radio : à partir de 1947, il anime le jeu télévisé "Vous pariez votre vie", qui sera ensuite adapté à la télévision et diffusé sur les écrans jusqu'à la fin des années 1960, puis à la fin des années 1970 et au début des années 1980, à l'occasion d'une série d'émissions de télévision.1961, qui a été largement saluée par le public.

L'humour profanateur et satirique de Groucho s'est également retrouvé dans la presse écrite dès 1930 avec son premier livre "Beds", un recueil de passages amusants sur la relation des gens avec leur lit ; ses livres comprennent également le recueil épistolaire "Beds". Les lettres de Groucho Marx "1967.

Les dernières années de sa vie ne sont pas faciles : après trois mariages et les batailles juridiques qui s'ensuivent, il est maintenant un vieil homme et connaît les problèmes physiques et sociaux de la sénilité avancée, qui font qu'il n'est plus autosuffisant.

A l'âge de 84 ans, couronnant sa très longue carrière artistique, en 1974 Groucho Marx reçoit un Oscar pour l'ensemble de sa carrière.

Admis pour cause de pneumonie, il meurt à l'âge de 86 ans, à Los Angeles, le 19 août 1977. La nouvelle de la mort de Groucho Marx aux États-Unis passe rapidement au second plan, éclipsée par un autre fait qui monopolise l'attention de la presse américaine et mondiale : la mort prématurée d'Elvis Presley, survenue seulement trois jours plus tôt.