Biografie - Glume mușcătoare și comedie tăioasă

Julius Henry Marks - cunoscut sub numele de scenă Groucho Marx - s-a născut la New York (SUA) la 2 octombrie 1890. Al treilea dintre cei cinci frați Marx - încă una dintre cele mai iubite trupe de comedie din toate timpurile - și-a făcut debutul în lumea spectacolului în primul deceniu al secolului XX, urcând în rândurile vaudevilului, un gen teatral născut în Franța la sfârșitul secolului al XVIII-lea,ceea ce l-a determinat să joace alături de frații săi în teatre de varietăți din Statele Unite.

În timpul lungilor sale peregrinări din anii 1910 și 1920, grație experienței importante a uceniciei sale teatrale, Groucho a reușit să rafineze comedia care l-a făcut celebru în întreaga lume.dispreț abia deghizat pentru convențiile sociale.

"Simțul umorului" al lui Groucho este încruntat, sarcastic și chiar misogin și este rezumat în porecla sa: Groucho înseamnă "morocănos" sau "acru"; de fapt, chipul și persoana lui Groucho Marx constituie o mască comică excentrică cu trăsături inconfundabile: sprâncene pictate, mustață ostentativă, privire care face cu ochiul, trabuc permanent între dinți, sauîntre degetele de la mână, mersul frenetic, sunt principalele sale caracteristici fizice.

Toate aceste trăsături fizice, dar și comice, au fost preluate în Italia pentru a crea un personaj care a contribuit la extinderea mitului personajului Groucho Marx: este vorba despre secundul lui Dylan Dog (creat de Tiziano Sclavi în 1986), un cunoscut personaj de benzi desenate care, după Tex, a făcut averea editurii lui Sergio Bonelli. În lucrarea dylandogiana Grouchoeste Groucho Marx, nu un personaj alter ego sau inspirat de acesta.

Revenind la Groucho în carne și oase, succesul a explodat în 1924 cu piesa "I'll say she is", care a fost urmată în anul următor de "The cocoanuts", un spectacol care a fost jucat pe Broadway timp de un an și apoi a făcut un turneu intensiv în SUA între 1927 și 1928.

Debutul lui Groucho în cinematografie a avut loc în 1929, cu "The Cocoanuts - The Jewel Thief", o adaptare cinematografică a succesului său teatral anterior; apoi a venit rândul lui "Animal Crackers" (1930), bazat tot pe un spectacol de pe Broadway al fraților Marx.

După desecretizantul "The Marx Brothers' Blitzkrieg" (1933), Groucho și frații săi s-au mutat de la Paramount la MGM (Metro Goldwyn Mayer); în acești ani au realizat două dintre cele mai faimoase filme ale lor: "A Night at the Opera" (1935) și "A Day at the Races" (1937), ambele regizate de Sam Woods.

În acești ani, actrița Margaret Dumont (pseudonimul lui Daisy Juliette Baker), care, între 1929 și 1941, a jucat alături de soții Marx în șapte filme, a fost vioara a doua.

La începutul anilor '40, odată cu declinul trio-ului, Groucho a decis să urmeze o carieră de actor de film, cu apariții doar ocazionale în comedii strălucite; în același timp, a început o carieră de prezentator radio: din 1947 a prezentat emisiunea-concurs "You bet your life", care a fost adaptată ulterior pentru televiziune și difuzată pe ecrane până la1961, obținând o largă apreciere din partea publicului.

Umorul desecretizant și satiric al lui Groucho s-a regăsit și în cuvântul tipărit încă din 1930, cu prima sa carte "Beds", o colecție de pasaje amuzante despre relația oamenilor cu paturile lor; printre cărțile sale se numără și colecția epistolară ' Scrisorile lui Groucho Marx "1967.

Ultimii ani din viața sa nu sunt ușori: după trei căsătorii și bătăliile juridice care au urmat, el este acum un om în vârstă și cunoaște problemele fizice și sociale ale senilității avansate, care îl fac să nu mai fie autosuficient.

La vârsta de 84 de ani, încununând foarte lunga sa carieră artistică, în 1974 Groucho Marx este recompensat cu un Oscar pentru întreaga carieră.

Internat din cauza unei pneumonii, a murit la vârsta de 86 de ani, la Los Angeles, la 19 august 1977. Vestea morții lui Groucho Marx în Statele Unite a trecut repede în plan secund, eclipsată de un alt fapt care a monopolizat atenția presei americane și mondiale: moartea prematură a lui Elvis Presley, survenită cu doar trei zile mai devreme.