Biografi - Skämt som biter och komik som skär

Julius Henry Marks - känd under artistnamnet Groucho Marx - föddes i New York (USA) den 2 oktober 1890. Han var den tredje av de fem bröderna Marx - som fortfarande är en av de mest älskade komedigrupperna genom tiderna - och debuterade i showbusiness under 1900-talets första decennium, då han arbetade sig upp inom vaudeville, en teatergenre som uppstod i Frankrike i slutet av 1700-talet,vilket ledde till att han uppträdde med sina bröder på varietéteatrar i hela USA.

Under sina långa vandringar på 1910- och 1920-talen kunde Groucho, tack vare den viktiga erfarenheten från sin teaterutbildning, förfina den komedi som gjorde honom världsberömd: hans fantastiska egenskaper är hans snabba humor, blixtsnabba repliker och ordlekar, alltid framförda med skärande respektlöshet mot den etablerade ordningen och med enett illa dolt förakt för sociala konventioner.

Grouchos "humor" är illa sedd, sarkastisk och till och med kvinnofientlig, och sammanfattas i hans smeknamn: Groucho betyder "grinig" eller "surpuppa"; i själva verket utgör Groucho Marx ansikte och person en excentrisk komisk mask med omisskännliga drag: målade ögonbryn, en iögonfallande mustasch, en blinkande blick, en cigarr som ständigt sitter mellan tänderna ellermellan fingrarna på handen, den frenetiska gången, är dess viktigaste fysiska kännetecken.

Alla dessa fysiska såväl som komiska drag har tagits upp i Italien för att skapa en figur som har bidragit till att utvidga myten om Groucho Marx: vi talar om Dylan Dogs sidekick (skapad av Tiziano Sclavi 1986), en välkänd seriefigur som efter Tex har gjort Sergio Bonellis förlag förmöget. I dylandogiana-verket Grouchoär i alla avseenden Groucho Marx, inte en alter egofigur eller någon som inspirerats av honom.

För att återgå till Groucho i egen hög person exploderade framgångarna 1924 med pjäsen "I'll say she is", som året därpå följdes av "The cocoanuts", en show som spelades på Broadway i ett år och sedan turnerade i USA mellan 1927 och 1928.

Grouchos debut på bio ägde rum 1929 med "The Cocoanuts - The Jewel Thief", en filmatisering av hans tidigare teatersuccé; sedan var det dags för "Animal Crackers" (1930), också den baserad på en Broadway-show av bröderna Marx.

Efter den skändliga "The Marx Brothers' Blitzkrieg" (1933) flyttade Groucho och hans bröder från Paramount till MGM (Metro Goldwyn Mayer); de gjorde två av sina mest kända filmer under dessa år: "A Night at the Opera" (1935) och "A Day at the Races" (1937), båda regisserade av Sam Woods.

Under dessa år spelade även skådespelerskan Margaret Dumont (pseudonym för Daisy Juliette Baker) andrafiol till Marx-paret. Mellan 1929 och 1941 medverkade hon i sju filmer tillsammans med dem.

I början av 1940-talet, när trion var på nedgång, bestämde sig Groucho för att satsa på en karriär som filmskådespelare med bara enstaka framträdanden i lysande komedier; samtidigt inledde han en karriär som radiopratare: från 1947 var han programledare för frågesportprogrammet "You bet your life", som senare anpassades till TV och sändes på skärmar fram till1961, och fick stor uppmärksamhet av allmänheten.

Grouchos skändande och satiriska humor hittade också vägen till det tryckta ordet redan 1930 med hans första bok "Beds", en samling roliga passager om människors förhållande till sina sängar; hans böcker inkluderar också brevsamlingen ' Groucho Marx brev "1967.

De sista åren av hans liv är inte lätta: efter tre äktenskap och efterföljande rättsliga strider är han nu en gammal man och känner till de fysiska och sociala problemen med avancerad senilitet, vilket gör att han inte längre är självförsörjande.

Vid 84 års ålder, 1974, krönte han sin mycket långa konstnärliga karriär Groucho Marx tilldelas en Oscar för livslångt arbete.

Han fick lunginflammation och avled 86 år gammal i Los Angeles den 19 augusti 1977. Nyheten om Groucho Marx död i USA hamnade snart i skymundan av ett annat faktum som monopoliserade den amerikanska och internationella pressens uppmärksamhet: Elvis Presleys för tidiga död, som hade inträffat bara tre dagar tidigare.