Életrajz - A siker szele

A hihetetlenül gyönyörű és csábító Vivien Leigh örökre beírta magát a filmművészet történelmébe Scarlett O'Hara melodrámai karakterének alakításával az "Elfújta a szél" című filmben, amely minden idők három legnagyobb filmsikere.

Egy szerep, amiért sok kollégája irigységét és rosszindulatát váltotta ki a nem túl vidám és igencsak elmérgesedett hollywoodi miliőben.

1913. november 5-én született Indiában (Vivian Mary Hartley néven) egy magas rangú brit gyarmati tisztviselő gyermekeként, nem sokkal az első világháború előtt, és hatéves koráig élt ezen a fantasztikus és egzotikus kontinensen. A család ezután Angliában telepedett le, ahol Vivien egy apácák által vezetett iskolába járt: a kis Vivien számára azonban bonyolult gyermekkor volt, mert kénytelen volt elviselni a szigorúrendszereket, amelyeket ráerőltettek, hogy kellően megfelelő oktatásban részesüljön.

Tizennyolc évesen, a művészi elhivatottságtól, de kivételes szépségének tudatától is vezérelve beiratkozott a londoni akadémiára.

Vonzódott a színházhoz, de érdeklődő szemmel figyelte az egyre népszerűbbé váló új szórakozási formát: a mozit. Az amerikai díszlet aranyozott világába való belépése 1932-re nyúlik vissza. Egy évvel korábban, tehát húszas évei elején már Hubert Leigh Holman felesége volt.

A gyönyörű színésznő első filmjei nem hagytak nyomot maguk után, és úgy tűnik, személyisége sem keltett különösebb érdeklődést.

1938-ban érkezik a nagy áttörés, az igazi nagy dobás az Elfújta a szél című film, amely Margaret Mitchell nagysikerű regénye alapján készült. Vivien Leigh Oscar-díjat nyer ezzel a filmmel.

A producerek részéről e választás értékének aláásása nem nélkülözte a rosszindulatú nyelveket. A miliőből néhányan azonnal azt állították, hogy a színésznő a jegygyűrű ellenére az ujján lévő kapcsolatát használta ki a híres Laurence Olivierrel.

Függetlenül attól, hogy a dolgok valójában hogyan alakultak, a film sikere nem sokat változtatott Leigh személyiségén, hiszen mindig is inkább a színház, mint a mozi érdekelte. Ebben kifejezetten rendhagyó díva volt a hollywoodi színtéren, hiszen a számos ajánlat ellenére karrierje során mindössze mintegy húsz filmet forgatott.

De az általa a filmvásznon játszott nők depressziója az ő sajátja is volt. Az "Elfújta a szél" szeszélyes Scarlettjétől az "Egy vágy villamosában" (1951-ben Marlon Brando mellett egy másik Oscar-díjjal) játszott pszichopata Blanche-ig Vivien Leigh női portréi saját életgyengeségét és belső szorongásait tükrözték.

A dohányzás szenvedélye (az Elfújta a szél forgatása alatt állítólag napi négy doboz cigarettát szívott el) és a szörnyű depresszió úgy tűnt, végzetessé teszi, és a helyzet az Olivier-től való eltávolodása után sem javult, annak ellenére, hogy a kettejük közötti kapcsolat látszólag mindig is kiváló volt.

Élete utolsó éveit egy bizonyos John Merival mellett töltötte, de teste lassan elsorvadt, mígnem 1967. július 7-én, ötvenhárom éves korában a tuberkulózis súlyos formája elvitte.

2006 szeptemberében egy brit közvélemény-kutatás szerint ő lett "minden idők legszebb britje".