Biografi - Vinden av framgång

Vivien Leigh är otroligt vacker och förförisk och kommer för alltid att finnas kvar i filmhistorien för sin roll som den melodramatiska Scarlett O'Hara i "Borta med vinden", tre av de största filmsuccéerna genom tiderna.

En roll som har gjort henne avundsjuk och elak hos många av hennes kollegor i den inte särskilt lyckliga och mycket hätska Hollywoodmiljön.

Vivian Mary Hartley föddes i Indien den 5 november 1913 strax före första världskriget som dotter till en högt uppsatt brittisk kolonialtjänsteman och levde på denna fantastiska och exotiska kontinent tills hon var sex år. Därefter bosatte sig familjen i England där Vivien gick i en skola som drevs av nunnor: en komplicerad barndom dock för den lilla Vivien som tvingades utstå de strängasystem som påtvingades henne för att ge henne en tillräckligt adekvat utbildning.

Vid arton års ålder, driven av en konstnärlig kallelse, men också av medvetenheten om sin exceptionella skönhet, skrev hon in sig vid London Academy.

Hon lockades av teatern, men tittade med ett intresserat öga på den nya formen av underhållning som blev alltmer populär: biografen. Hennes inträde i den förgyllda världen av amerikanska kulisser går tillbaka till 1932. Ett år tidigare, alltså i början av tjugoårsåldern, var hon redan gift med Hubert Leigh Holman.

Den vackra skådespelerskans första filmer lämnade inga spår efter sig och hennes personlighet verkade inte heller väcka något särskilt intresse.

Det är 1938 när det stora genombrottet kommer, den riktigt heta biljetten heter "Borta med vinden", en film baserad på Margaret Mitchells mycket framgångsrika roman. Vivien Leigh kommer att vinna en Oscar med denna film.

Att undergräva värdet av detta val från producenternas sida saknades inte i elaka tungor. Vissa i miljön hävdade omedelbart att hon hade utnyttjat sin relation, trots vigselringen på fingret, med den berömde Laurence Olivier.

Oavsett hur det faktiskt gick förändrade filmens framgång inte Leighs personlighet särskilt mycket, eftersom hon alltid hade varit mer intresserad av teater än film. I detta avseende var hon en definitivt avvikande diva på Hollywoodscenen, som bara hade gjort cirka tjugo filmer under sin karriär, trots många erbjudanden.

Men depressionen hos de kvinnor hon spelade på film var också hennes egen. Från den nyckfulla Scarlett i "Borta med vinden" till den psykotiska Blanche i "En gatbil till önskan" (en annan Oscar 1951, tillsammans med Marlon Brando), speglade Vivien Leighs kvinnoporträtt hennes egen svaghet för livet och hennes egen inre ångest.

En passion för rökning (hon rökte tydligen fyra paket cigaretter om dagen under inspelningen av Borta med vinden) och en fruktansvärd depression tycktes döma henne, och situationen blev verkligen inte bättre efter hennes separation från Olivier trots att relationerna mellan de två alltid tycktes ha varit utmärkta.

Hon tillbringade de sista åren av sitt liv med en John Merival och hennes kropp förföll långsamt med tiden, tills en allvarlig form av tuberkulos tog livet av henne den 7 juli 1967 vid 53 års ålder.

I september 2006 utsågs hon i en brittisk opinionsundersökning till "den vackraste britten genom tiderna".