Biografi - Dipukuli seperti hamburger

George Foreman, petinju yang tak terlupakan dan tak terlupakan, yang menjadi juara Olimpiade pada usia sembilan belas tahun, lahir pada tanggal 10 Januari 1949 di Marshall, Texas (AS). Sebagai seorang atlet yang hebat, ia dianggap oleh sebagian besar kritikus spesialis sebagai petinju terbaik sepanjang masa setelah Cassius Clay yang tak ada bandingannya.

Seperti petinju Amerika yang menghargai diri sendiri, asal-usulnya ditandai oleh kerja keras dan ketangguhan daerah kumuh. Permulaannya, alih-alih di atas ring kanonik, membuatnya memainkan peran utama di jalanan ibu kota Texas, Houston, tempat pertandingan epik dan tidak beraturan terjadi, jarang ditinggalkan oleh George yang gigih. Seperti yang mereka katakan, di jalanan dia membuat tulangnya. Dan tulang apa. Hanya beberapaTahun berikutnya, 1968, ia mengejutkan dunia dengan memenangkan medali emas di Olimpiade di Mexico City, berkat perpaduan eksplosif antara kelas yang tak tertandingi dan kekuatan yang luar biasa.

Mengenai kemenangan ini, sebuah anekdot menarik menampilkan seorang pemain Italia, Giorgio Bambini, 23 tahun, yang harus bertemu dengan Foreman yang lemah di semifinal, setelah satu pukulan terkapar di atas kanvas, tidak menghiraukan nasihat para pelatihnya yang meneriakinya untuk segera bangkit. Dia tercatat dalam sejarah sebagai "salah satu pria Italia yang paling terkenal di dunia". Jika saya gila, itu akan membunuh saya "gumam anak itu yang benar-benar ketakutan oleh lawannya.

Oleh karena itu, tidak perlu banyak penjelasan untuk memahami mengapa George Foreman segera mendapat julukan 'Pembunuh', bukan karena kekejamannya (yang sebenarnya sama sekali tidak ada), tetapi karena kekuatan pukulannya yang mematikan, yang mengubahnya menjadi mesin ring yang sesungguhnya. Setelah sukses di Olimpiade yang luar biasa, ia menjadi profesional pada tahun 1969.

Empat tahun kemudian, ia menjadi juara dunia dengan mengalahkan Joe Frazier, juara Olimpiade sebelumnya, yang diselenggarakan di Tokyo pada tahun 1964, di babak kedua.

Namun, nasib sial Foreman (jika kita bisa menyebutnya demikian) adalah bahwa ia adalah teman seangkatan Cassius Clay, alias Muhammad Ali, sang juara dunia yang bertanggung jawab atas kekalahan pertama raksasa yang dibesarkan di jalanan itu.

Pada musim gugur 1974, keduanya bertemu di Kinshasa untuk sebuah laga bersejarah (yang kembali populer berkat film dokumenter 'When We Were Kings'), sebuah laga yang membuat Foreman mengalami apa yang disebut sebagai 'gerakan atletik terindah abad ini', yaitu penjatuhan Cassius Clay atas sang legenda, Foreman, yang mengalami kekalahan KO dramatis di ronde kedelapan.

Namun, secara paradoks, kekalahan ini menahbiskan dirinya dalam sejarah, mengikatnya dengan kehidupan rivalnya. Para pendukungnya mengklaim bahwa George Foreman telah memasuki usia senja saat menghadapi laga itu, dan mereka yakin bahwa ia pasti akan memenangkannya jika saja ia bertarung satu atau dua tahun lebih awal.

Tahun berikutnya (1977), Foreman mengumumkan kepada dunia bahwa ia telah memutuskan untuk pensiun dari dunia balap.

Sepuluh tahun kemudian, muncul pengumuman sensasional tentang kembalinya dia ke dunia tinju, yang kini sudah botak, gemuk, dan terlihat sangat berkarat. Para penggemar lama, yang merasa kecewa, mengkhawatirkan kemungkinan dampak buruk dari kembalinya dia ke dunia tinju, sementara para pengkritiknya mengatakan bahwa ini adalah langkah publisitas yang canggung.

Namun, setelah beberapa pertandingan awal, Foreman menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak bercanda dan bertekad untuk menggunakan kemampuan terakhirnya secara maksimal. Lawan-lawannya, Dwight Muhammad, Qawi Simile, Bert Fabbrica, Gerry Cooney, dan Adilson Rodrigues, mengetahui hal ini, sehingga dengan segala rintangan, ia berhasil merebut kembali gelar tersebut pada tanggal 5 November 1994 di Las Vegas.kejuaraan dunia kelas berat melawan Michael Moorer untuk WBO.

Pada usia 45 tahun dan 9 bulan, George Foreman menjadi juara dunia tertua dalam sejarah tinju: prestasi ini, pada kenyataannya, dianggap setara dengan prestasi Muhammad Ali saat mengalahkannya dalam pertarungan legendaris.

Saat ini, Foreman, yang telah menjadi tokoh terkenal di negaranya, telah dikelilingi oleh keluarga yang indah, menjadi pengkhotbah evangelis dan menerbitkan buku-buku resep yang berisi nasihat tentang memasak dan cara menyiapkan burger yang tak ada bandingannya.