Biografi • Jazzens utvikling

Å fortelle livet til Miles Davis tilsvarer å gjenspeile hele jazzens historie: trompetist, bandleder, komponist blant de mest briljante noensinne, Miles Davis var i førsteperson en av skaperne.

Miles Dewey Davis III ble født 26. mai 1926 på landsbygda i Illinois; som atten var han allerede i New York (med litt erfaring bak seg i jazzklubbene i St. Louis), kjedet seg på timene til den prestisjetunge Juilliard School of Music og spilte hver kveld i de brennende jamsessionene på klubbene i Harlem og Fifty-seventh Street, sammen med Charlie Parker og Dizzy Gillespie.

Fra erfaringen fra be-bop ble Davis' første sentrale verk født, "Birth of the Cool", spilt inn mellom 1949 og 1950 og utgitt som et langspill i 1954.

innflytelsen av disse innspillingene på hele jazzscenen er enorm, men tidlig på 1950-tallet er for Davis (og for mange av hans medmusikere), heroinets mørke år.

Han kommer ut av tunnelen i 1954, og i løpet av få år setter han opp en legendarisk sekstett, med John Coltrane og Cannonball Adderley.

Innspillingene fra denne perioden er alle klassikere: fra serien med album for Prestige (Walkin', Cookin', Relaxin', Workin', Steamin') til orkesterplater arrangert av vennen Gil Evans (Miles Ahead, Porgy og Bess, Sketches of Spain), alleeksperimenterer med modalmusikk (Milestones), til det som av mange kritikere anses som det vakreste albumet i jazzens historie, den fantastiske «Kind of Blue», fra 1959.

Begynnelsen av 60-tallet ser de fri. -jazzmusikere undergraver Miles Davis' forrang som innovatør, som finner den typen musikk for urealistisk og kunstig. Han svarte i 1964 med å opprette en annen formidabel gruppe, denne gangen en kvartett med Herbie Hancock, Tony Williams, Ron Carter og Wayne Shorter, og nærmet seg gradvis rock og elektrisk instrumentering (et samarbeid med Gil Evans og Jimi Hendrix som skulle gå over i historien forsvant bare for Hendrix tragiske død).

Stadig mer fascinert av den psykedeliske rocken på vestkysten, mot slutten av tiåret dukker Davis opp på de store rockefestivalene og erobrer publikum av unge "alternative" hvite. Album som «In a Silent Way» og «Bitches Brew» markerer fødselen til jazzrocken og baner vei for fusjonsfenomenet.

Davis' rastløse personlighet ser imidlertid ut til å få ham til å kollapse: en gjenfødt narkotikaavhengighet, sammenstøt med politiet, en alvorlig bilulykke, helseproblemer av alle slag, stadig mer anspente menneskelige forhold.

I 1975 trakk Miles Davis seg fra scenen og stengte seg inne hjemme, et offer for narkotika og i depresjonens vold. Alle tror det er ferdig, men jade tar feil.

Etter seks år kommer han tilbake for å blåse i trompeten, mer aggressiv enn noen gang.

Uavhengig av jazzkritikere og purister, lanserer han alle slags forurensninger med de nyeste lydene: funk, pop, elektronikk, musikken til Prince og Michael Jackson. På fritiden vier han seg også med suksess til maleri.

Offentligheten forlater ham ikke. Den siste inkarnasjonen av det store jazzgeniet er, overraskende nok, popstjernen: Davis fortsetter å spille på scener rundt om i verden, inntil noen måneder etter hans død. 28. september 1991 drepte et angrep av lungebetennelse ham i en alder av 65 år i Santa Monica (California). Kroppen hans hviler på Woodlawn-kirkegården, i Bronx-distriktet i New York.