Biografie - Dorința de libertate

Cunoscut și aproape idolatrizat de tinerii din întreaga lume, care văd în romanul său "On the Road" opera care reflectă mai mult decât oricare alta propriile nevoi și vise de libertate, Jack Kerouac reprezintă astăzi unul dintre cei mai importanți autori ai întregului secol XX. Datorită lui și acestei cărți care a șocat mai întâi Statele Unite și apoi restul lumii, protagoniștii celebrului proteststudenții au găsit un lider ferm, o figură pe care se puteau sprijini și căreia îi puteau atribui idealurile și protestele lor.

Jean Louis de Kerouac, mai cunoscut sub numele de Jack Kerouac, s-a născut la 12 martie 1922 în Lowell, Massachusetts, într-o familie franco-canadiană de origine bretonă. La vârsta de unsprezece ani, a scris prima sa povestire ("Polițistul în bătaie de joc"), a ținut un jurnal și a scris articole imaginare despre subiecte pe care cu greu le-ar fi putut cunoaște, cum ar fi cursele de cai, campionatele de baseball și de fotbal american și mai multeToate subiectele în care imaginația lui poate să se extindă mult și bine, chiar și în detrimentul consecvenței. Desigur, aceste prime încercări ale sale sunt interesante nu pentru calitatea literară, ci ca indiciu al înclinației sale naturale de a scrie și inventa povești și situații.

Kerouac nu a fost doar un scriitor dedicat lecturii și poeziei, ci și un tânăr plin de viață și de resurse. În liceu, s-a remarcat ca un bun sportiv și a obținut o bursă de studii. S-a înscris la Universitatea Columbia din New York, dar, în ciuda unui start excelent, nu a reușit să-și termine studiile. Prea anarhic, prea sălbatic pentru a ține pasul cuo masă. Jack are o dorință de a savura lumea și viața, o dorință irepresibilă care îl pune în fața celor mai dure realități.

Inițial, s-a întreținut lucrând ca ucenic zidar și metalurgist, până când a decis să se înroleze în marină în 1942, dar a fost curând lăsat la vatră din cauza unor probleme psihologice, însă marea l-a fascinat și a decis să petreacă câțiva ani ca marinar pe un cargobot comercial: ca scriitorii de modă veche (ca Conrad, ca să fie clar), s-ar putea spune.

Din nefericire, în 1944 aventura sa maritimă a luat sfârșit. Implicat într-o relație homosexuală care s-a terminat cu o crimă, a fost arestat și închis pentru complicitate. În timp ce se afla în închisoare, s-a căsătorit cu Edie Parker, care l-a scos pe cauțiune la scurt timp după aceea. Nu se știe exact dacă a fost o căsătorie de conveniență, dar cert este că cei doi s-au despărțit la câteva luni de lalibertatea a câștigat.

Kerouac, mereu vagabond și rătăcitor, între o călătorie și alta păstrează legătura cu William Burroughs, care îi face cunoștință cu Allen Ginsberg, viitorul "guru" al unei întregi generații de rebeli. Între cei doi se naște o prietenie profundă, piatra de temelie care îi va ține uniți pe principalii exponenți ai așa-numitei "generații beat".

Kerouac s-a aventurat, de asemenea, în critica muzicală și a scris mai multe articole despre jazz, care au fost publicate în ziarul Universității Columbia. Ulterior, și-a interpretat scrierile cu acompaniament de jazz, inspirând un mare interes pentru colaborările jazz-poezie inițiate de Kenneth Patchen, Kenneth Rexroth și Lawrence Ferlinghetti.

În 1945 a început să scrie primul său roman, "Orașul și metropola" (publicat ulterior în 1950), iar un an mai târziu l-a cunoscut pe Neal Cassady, care avea să devină cel mai mare prieten al său și personajul din multe dintre romanele sale.

1947 este anul în care Jack face prima sa traversare a Statelor Unite, cu autobuzul și cu autostopul: începe viața sa "pe drumuri", în căutarea de noi senzații și experiențe puternice.

În timpul unei perioade petrecute pe Coasta de Vest, s-a împrietenit cu Gary Snyder și a fost îndrumat de acesta spre un interes de durată pentru budism. În The Dharma Bums, Kerouac îl plasează pe Snyder ca personaj central; despre această carte s-a spus că a inițiat "revoluția rucsacului", o expresie care indica tinerii care trăiesc cu puțin, complet în largul lor atât în oraș, cât și înnatură, cu o spiritualitate manifestă și o mai mare familiaritate cu gândirea budistă și taoistă decât cu sistemele filosofice occidentale.

În 1951, a scris pe o rolă de hârtie de teletype "Pe drum" ("On the Road", titlul original), romanul capodoperă care reprezintă epitomul și modelul suprem al unui anumit stil de viață și al unui anumit mod de a concepe existența.

Totuși, drumul acestui roman va fi accidentat, oarecum ca și cel al autorului său, având în vedere respingerile întâmpinate de edituri, speriate să publice o carte prea experimentală.

La fel ca în cazul multor clasici ai secolului XX (gândiți-vă la "Leopardul" lui Tomasi di Lampedusa sau la "Doctorul Jivago" al lui Boris Pasternak), aceste dificultăți inițiale s-au transformat ulterior în puncte forte pentru opera literară și într-o acuzație neplăcută la adresa incompetenței multor edituri.

Deși succesul său era încă departe, Kerouac a continuat totuși să scrie neîntrerupt, alternându-și activitatea cu pauze lungi în San Francisco, unde i-a întâlnit pe cei mai importanți exponenți ai așa-numitei "Renașteri din San Francisco", printre care Robert Duncan, Gary Snider și Philip Whalen; a scris prima sa colecție de poeme, la fel de emoționantă și intensă ca și personalitatea sa.

În 1956 (anul în care a explodat fenomenul rock al lui Elvis Presley), grație articolelor publicate în marile ziare, America a luat cunoștință de existența generației beat. Începând cu anul următor, când "On the Road" a fost în sfârșit tipărit, romanul a devenit bestsellerul pe care îl cunoaștem, un adevărat "livre de chevet" pentru tinerii din întreaga lume.

Kerouac a murit pe 21 octombrie 1969 din cauza unor complicații datorate alcoolismului. În total, a scris o duzină de romane.