Biografia • Desig de llibertat

Conegut i quasi idolatrat pels joves d'arreu del món que veuen en la seva novel·la "A la carretera" l'obra que més que cap altra reflecteix les seves necessitats i somnis de llibertat, Jack Kerouac és avui un dels autors més importants de tot el 900. Gràcies a ell i a aquest llibre que va commocionar primer els Estats Units, i després la resta del món, els protagonistes de les famoses protestes estudiantils van trobar un líder sòlid, una figura en la qual recolzar-se i a qui calcar els seus ideals i les seves protestes. .

Jean Louis de Kerouac, més conegut com a Jack Kerouac, va néixer el 12 de març de 1922 a Lowell, Massachusetts, en una família canadenca francesa d'origen bretó. Als onze anys, va escriure el seu primer conte ("El policia al ritme"), va mantenir un diari i va escriure articles de ficció sobre temes que probablement no coneixia, com ara les curses de cavalls, el beisbol i el futbol, ​​entre d'altres. Tots els temes en els quals la seva imaginació pot abastar molt i molt fins i tot a costa de la coherència. Això sí, aquestes primeres proves seves no són interessants per la seva qualitat literària sinó com a indicació de la seva natural predisposició a escriure i inventar històries i situacions.

Kerouac no només era un escriptor dedicat a la lectura i la poesia, també era un nen viu i enginyós. En els seus dies de batxillerat va destacar per lales seves grans habilitats esportives que li permeten guanyar una beca. Matriculat a la Universitat de Columbia de Nova York, malgrat un inici excel·lent, no pot acabar els seus estudis. Massa anàrquic, massa salvatge per quedar-se darrere d'una taula. Jack vol assaborir el món i la vida, un desig irrefrenable que el porta a xocar amb les realitats més dures.

Al principi es va mantenir treballant com a paleta i aprenent de metal·lúrgia fins que va decidir enrolar-se a la marina l'any 1942. Aviat va ser donat d'alta per problemes psicològics però el mar el va fascinar i va decidir passar uns anys com a mariner en un vaixell mercant: com els vells escriptors del passat (com Conrad, per ser clar), es podria dir.

Desgraciadament l'any 1944 va acabar la seva aventura marina. Implicat en una relació homosexual que va acabar en assassinat, va ser detingut i empresonat per col·laboració. Mentre està a la presó es casa amb Edie Parker, que li pagarà la fiança poc després. No se sap amb precisió si va ser un matrimoni de conveniència però el cert és que la parella es va separar pocs mesos després de guanyar-se la llibertat.

Kerouac, sempre errant i errant, entre un viatge i un altre freqüenta William Burroughs, que el presenta a Allen Ginsberg, el futur "guru" de tota una generació de rebels. Entre tots dos es desenvolupa una profunda amistatpedra angular que mantindrà units els principals exponents de l'anomenada "generació beat".

Kerouac també es dedica a la crítica musical i escriu alguns articles sobre jazz, publicats al diari de la Universitat de Columbia. Més tard va interpretar els seus escrits amb acompanyament de jazz, inspirant un gran interès per les col·laboracions jazz-poesia iniciades per Kenneth Patchen, Kenneth Rexroth i Lawrence Ferlinghetti.

L'any 1945 va començar a escriure la seva primera novel·la "La ciutat i la metròpoli" (publicada posteriorment el 1950), mentre que un any més tard va conèixer a Neal Cassady, que es convertiria en el seu gran amic i en el personatge de molts dels seus. novel·les.

1947 és l'any en què Jack s'enfronta a la primera travessa dels Estats Units, en autobús i fent autostop: comença la seva vida "a la carretera", a la recerca de noves sensacions i experiències fortes.

Durant un temps a la costa oest, es fa amic de Gary Snyder, i és guiat per ell cap a un interès durador pel budisme. A "The Dharma Bums" Kerouac situa a Snyder com a figura central; d'aquest llibre es deia que havia iniciat la "revolució de la motxilla", expressió indicativa de joves que viuen de poc, completament a gust tant a la ciutat com a la natura, amb una espiritualitat manifesta i una major familiaritat amb el budisme. pensament i taoista que amb els sistemes filosòfics occidentals.

El 1951Escriu en un rotlle de paper "A la carretera" ("A la carretera" el títol original), l'obra mestra de la novel·la que és la summa i el model màxim d'un determinat estil de vida i d'una determinada manera de concebre l'existència.

No obstant això, el camí d'aquesta novel·la serà accidentat, una mica com el del seu autor, davant els rebuigs que es troben les editorials, por de publicar un llibre massa experimental.

Com per a molts clàssics del segle XX (pensem en el "Gattopardo" de Tomasi di Lampedusa o el "Dott. Zhivago" de Boris Pasternak) aquestes dificultats inicials es van convertir després en fortaleses per a l'obra literària i en una acusació sense recurs contra el ximpleria de moltes editorials.

Amb l'èxit encara llunyà, Kerouac continua escrivint ininterrompudament, alternant la seva activitat amb llargues pauses a San Francisco, on coneix els màxims exponents de l'anomenat "Renaixement de San Francisco", entre ells Robert Duncan, Gary. Snider i Philip Whalen ; escriu el seu primer poemari, commovedor i intens com la seva personalitat.

L'any 1956 (any en què va esclatar el fenomen del rock d'Elvis Presley), gràcies als articles publicats als principals diaris, Amèrica va prendre consciència de l'existència de la generació beat. A partir de l'any següent, quan per fi s'imprimeixi "A la carretera", la novel·la es convertirà en aquell bestller que coneixem, unveritable "livre de chevet" per a nens de tot el món.

Kerouac va morir el 21 d'octubre de 1969 per complicacions de l'alcoholisme. En total va escriure una dotzena de novel·les.