Biografi - Önskan om frihet

Jack Kerouac är känd och nästan avgudad av ungdomar över hela världen, som i hans roman "On the Road" ser det verk som mer än något annat återspeglar deras egna behov och drömmar om frihet. Tack vare honom och denna bok som chockade först Förenta staterna och sedan resten av världen, blev huvudpersonerna i den berömda proteströrelsenstudenterna fann en fast ledare, en person som de kunde luta sig mot och som de kunde spåra sina ideal och protester till.

Jean Louis de Kerouac, mer känd som Jack Kerouac, föddes den 12 mars 1922 i Lowell, Massachusetts, i en fransk-kanadensisk familj med bretonskt ursprung. Vid elva års ålder skrev han sin första novell ("The cop on the beat"), förde dagbok och skrev fantasiartiklar om ämnen som han knappast kunde ha känt till, såsom hästkapplöpning, mästerskap i baseball och amerikansk fotboll med mera.Alla teman där hans fantasi kan sträcka sig långt och brett, även på bekostnad av konsekvens. Naturligtvis är dessa tidiga försök av hans intresse inte för litterär kvalitet utan som en indikation på hans naturliga benägenhet att skriva och hitta på berättelser och situationer.

Kerouac var inte bara en författare som ägnade sig åt läsning och poesi, han var också en livlig och resursstark ung man. I high school utmärkte han sig som en god idrottsman och fick ett stipendium. Han skrev in sig vid Columbia University i New York, men trots en utmärkt start lyckades han inte slutföra sina studier. För anarkistisk, för vild för att hänga medett bord. Jack har en önskan att njuta av världen och livet, en okuvlig önskan som får honom att konfronteras med den hårdaste verkligheten.

Han försörjde sig till en början genom att arbeta som murare och metallarbetarlärling tills han beslutade sig för att ta värvning i flottan 1942. Han fick snart avsked på grund av psykologiska problem men havet fascinerade honom och han beslutade sig för att tillbringa några år som matros på ett handelsfartyg: som de gammalmodiga författarna (som Conrad, för att vara tydlig), skulle man kunna säga.

Tyvärr tog hans sjöäventyr slut 1944. Han var inblandad i en homosexuell affär som slutade med mord och greps och fängslades för medhjälp. Under fängelsetiden gifte han sig med Edie Parker, som kort därefter betalade borgen för honom. Det är inte känt exakt om det var ett skenäktenskap, men faktum kvarstår att paret bröt upp några månader efter mordet.frihet vunnen.

Kerouac, alltid en vagabond och en vilsen, håller mellan en resa och nästa kontakten med William Burroughs, som introducerar honom för Allen Ginsberg, den framtida "gurun" för en hel generation rebeller. En djup vänskap föds mellan de två, hörnstenen som kommer att hålla de viktigaste exponenterna för den så kallade "beatgenerationen" förenade.

Kerouac försökte sig också på musikkritik och skrev flera artiklar om jazz, som publicerades i tidningen Columbia University. Senare framförde han sina texter med jazzackompanjemang, vilket väckte stort intresse för de samarbeten mellan jazz och poesi som inleddes av Kenneth Patchen, Kenneth Rexroth och Lawrence Ferlinghetti.

År 1945 började han skriva på sin första roman "The City and the Metropolis" (senare utgiven 1950), och ett år senare träffade han Neal Cassady, som skulle bli hans bästa vän och huvudperson i många av hans romaner.

1947 är året då Jack gör sin första resa genom USA, med buss och lift: hans liv "på vägarna" börjar, på jakt efter nya känslor och starka upplevelser.

Under en vistelse på västkusten blev han vän med Gary Snyder och vägleddes av honom till ett bestående intresse för buddhism. I The Dharma Bums placerar Kerouac Snyder som centralgestalt; det sades om denna bok att han hade inlett "ryggsäcksrevolutionen", ett uttryck som visar på unga människor som lever med lite, helt tillfreds både i staden och i naturennatur, med en uppenbar andlighet och större förtrogenhet med buddhistiska och taoistiska tankar än med västerländska filosofiska system.

År 1951 skrev han på en rulle teletyppapper "On the Road" ("På väg" originaltiteln), mästerverket som är själva sinnebilden och den ultimata modellen för en viss livsstil och ett visst sätt att uppfatta tillvaron.

Men vägen för denna roman kommer att vara ojämn, ungefär som författarens, med tanke på de avslag som förlagen får, rädda för att ge ut en bok som är alltför experimentell.

Som med många 1900-talsklassiker (tänk på Tomasi di Lampedusas "Leopard" eller Boris Pasternaks "Doktor Zjivago") förvandlades dessa inledande svårigheter senare till styrkor för det litterära verket och en obehaglig anklagelse mot inkompetensen hos många förläggare.

Trots att Kerouac fortfarande hade långt kvar till framgång fortsatte han att skriva oavbrutet och varvade sin aktivitet med långa pauser i San Francisco, där han träffade de ledande företrädarna för den så kallade "San Francisco Renaissance", inklusive Robert Duncan, Gary Snider och Philip Whalen; han skrev sin första diktsamling, lika gripande och intensiv som hans personlighet.

År 1956 (det år då Elvis Presleys rockfenomen exploderade) blev Amerika, tack vare artiklar i stora tidningar, medvetet om beatgenerationens existens. Från och med året därpå, då "On the Road" slutligen trycktes, blev romanen den bästsäljare vi känner, en sann "livre de chevet" för unga människor över hela världen.

Kerouac dog den 21 oktober 1969 av komplikationer till följd av alkoholism. Sammanlagt skrev han ett dussin romaner.