Biografija - Želja po svobodi

Jack Kerouac, ki ga poznajo in skoraj obožujejo mladi po vsem svetu, ki v njegovem romanu "Na cesti" vidijo delo, ki bolj kot katero koli drugo odraža njihove lastne potrebe in sanje o svobodi, je danes eden najpomembnejših avtorjev 20. stoletja. Zaradi njega in te knjige, ki je najprej pretresla Združene države, nato pa še preostali svet, so protagonisti slavnega protestaštudenti so našli trdnega voditelja, osebo, na katero so se lahko oprli in na katero so lahko vezali svoje ideale in proteste.

Jean Louis de Kerouac, bolj znan kot Jack Kerouac, se je rodil 12. marca 1922 v Lowellu v Massachusettsu v francosko-kanadski družini bretonskega porekla. Pri enajstih letih je napisal svojo prvo kratko zgodbo ("The cop on the beat"), vodil dnevnik in pisal domišljijske članke o temah, o katerih bi težko vedel, kot so konjske dirke, prvenstva v bejzbolu in ameriškem nogometu ter večVse teme, pri katerih se njegova domišljija lahko razmahne daleč naokoli, tudi na račun doslednosti. Seveda ti njegovi zgodnji poskusi niso zanimivi zaradi literarne kakovosti, temveč kot pokazatelj njegove naravne nagnjenosti k pisanju in izumljanju zgodb in situacij.

Kerouac ni bil le pisatelj, predan branju in poeziji, temveč tudi živahen in iznajdljiv mladenič. V srednji šoli se je izkazal kot dober športnik in dobil štipendijo. Vpisal se je na Univerzo Columbia v New Yorku, vendar kljub odličnemu začetku študija ni uspel dokončati. Preveč anarhičen, preveč divji, da bi se obdržalmiza. Jack si želi uživati v svetu in življenju, kar ga postavlja pred najhujšo realnost.

Sprva se je preživljal z delom zidarja in kovinarskega vajenca, dokler se ni leta 1942 odločil, da se vpiše v mornarico. Kmalu je bil odpuščen zaradi psiholoških težav, vendar ga je morje očaralo in odločil se je, da bo nekaj let preživel kot mornar na trgovski ladji: kot staromodni pisatelji (kot Conrad, da smo jasni), bi lahko rekli.

Žal se je njegova pomorska pustolovščina končala leta 1944. Zaradi homoseksualne afere, ki se je končala z umorom, je bil aretiran in zaprt zaradi pomoči in napeljevanja. V zaporu se je poročil z Edie Parker, ki ga je kmalu zatem rešila. Ni natančno znano, ali je šlo za zakon iz koristoljubja, a dejstvo je, da se je par razšel nekaj mesecev popridobljena svoboda.

Kerouac, vedno potepuh in brezdomec, med enim in drugim potovanjem ohranja stike z Williamom Burroughsom, ki ga predstavi Allenu Ginsbergu, bodočemu "guruju" celotne generacije upornikov. Med njima se rodi globoko prijateljstvo, temelj, ki bo glavne predstavnike tako imenovane "beat generation" ohranil enotne.

Kerouac se je preizkusil tudi v glasbeni kritiki in napisal več člankov o jazzu, ki so bili objavljeni v časopisu Univerze Columbia. Kasneje je svoje spise izvajal ob jazzovski spremljavi, kar je vzbudilo veliko zanimanje za sodelovanje med jazzom in poezijo, ki so ga začeli Kenneth Patchen, Kenneth Rexroth in Lawrence Ferlinghetti.

Leta 1945 je začel pisati svoj prvi roman "The City and the Metropolis" (objavljen leta 1950), leto pozneje pa je spoznal Neala Cassadyja, ki je postal njegov največji prijatelj in lik v številnih njegovih romanih.

Leta 1947 Jack z avtobusom in avtoštopom prvič prepotuje Združene države Amerike: začne se njegovo življenje "na poti" v iskanju novih občutkov in močnih izkušenj.

Med bivanjem na zahodni obali se je spoprijateljil z Garyjem Snyderjem, ki ga je usmeril v trajno zanimanje za budizem. V knjigi The Dharma Bums je Kerouac Snyderja postavil v središče; o tej knjigi so rekli, da je sprožil "revolucijo nahrbtnikov", kar je izraz za mlade, ki živijo z malo, popolnoma sproščeni v mestu in vz izrazito duhovnostjo in boljšim poznavanjem budistične in taoistične misli kot zahodnih filozofskih sistemov.

Leta 1951 je na zvitek teletipskega papirja napisal "Na poti" (izvirni naslov "On the Road"), mojstrski roman, ki je utelešenje in vrhunski model določenega življenjskega sloga in načina dojemanja obstoja.

Vendar bo pot tega romana, podobno kot pot njegovega avtorja, luknjasta, saj so ga založbe zavračale, ker so se bale izdati preveč eksperimentalno knjigo.

Kot pri mnogih klasičnih delih dvajsetega stoletja (spomnimo se na Leoparda Tomasija di Lampeduse ali Doktorja Živaga Borisa Pasternaka) so se te začetne težave pozneje spremenile v prednosti literarnega dela in neprivlačno obtožbo nesposobnosti številnih založb.

Kerouac, ki je bil še daleč od uspeha, je kljub temu še naprej neprekinjeno pisal, svoje delo pa je izmenjaval z dolgimi premori v San Franciscu, kjer je spoznal vodilne predstavnike tako imenovane "sanfranciške renesanse", kot so Robert Duncan, Gary Snider in Philip Whalen, ter napisal svojo prvo pesniško zbirko, ki je bila tako pronicljiva in intenzivna kot njegova osebnost.

Leta 1956 (v letu, ko je Elvis Presley razcvetel kot rockovski fenomen) je Amerika zaradi člankov, objavljenih v velikih časopisih, izvedela za obstoj beat generation. Od naslednjega leta, ko je bil roman "Na poti" končno natisnjen, je postal uspešnica, ki jo poznamo, pravi "livre de chevet" za mladino po vsem svetu.

Kerouac je umrl 21. oktobra 1969 zaradi zapletov, ki jih je povzročil alkoholizem. Skupaj je napisal ducat romanov.