Biografia • En forma enlluernadora

Alguns el consideren, potser amb una certa exageració, el pintor més representatiu de l'edat contemporània, d'altres només un brillant gestor de màrqueting de l'art, capaç d'imposar un estil de pintura com si fos una marca. Impossible no reconèixer immediatament un quadre de Botero, sense oblidar que potser és l'únic cas d'un artista modern que acaba en postals, notes i altres parafernàlia comercials.

És cert que després de la mort de Balthus, sublim en la seva abstracció anorèxica i una mica morbosa, el món florit i opulent de Fernando Botero és l'únic capaç de reflectir d'una manera grotesca i metafòrica certes característiques del societat contemporània hipertròfica.

Per tal d'omplir grans camps de color, l'artista amplia la forma: els homes i els paisatges adquireixen unes dimensions inusuals, aparentment irreals, on el detall es converteix en la màxima expressió i els grans volums romanen imperturbables. Els personatges de Botero no senten ni alegria ni dolor, miren a l'espai i estan immòbils, com si fossin representacions d'escultures.

Nascut el 19 d'abril de 1932 a Medellín, Colòmbia, Fernando Botero va assistir a l'escola primària durant la seva infantesa i va continuar els seus estudis a l'institut jesuïta de Medellín. Als dotze anys, el seu oncle el va matricular a una escola de toreros on va romandre dosanys (no és casualitat que la seva primera obra coneguda sigui una aquarel·la que representa un torero).

Va començar a publicar il·lustracions per a "El Colombiano", un diari de Medellín, allà pel 1948, quan només tenia setze anys.

En freqüentar el cafè "Automatica", va conèixer algunes personalitats de l'avantguarda colombiana, entre elles l'escriptor Jorge Zalamea, gran amic de García Lorca. Les discussions dels joves pintors que freqüenten el cafè tenen com a tema principal l'art abstracte.

Posteriorment es va traslladar a Bogotà on va entrar en contacte amb els cercles culturals, després a París on es va dedicar a l'estudi dels antics mestres.

Entre 1953 i 1954 Botero va viatjar entre Espanya i Itàlia i va fer còpies d'artistes del Renaixement, com Giotto i Andrea del Castagno: ascendència figurativa que sempre s'ha mantingut ferma en la seva expressió pictòrica.

Després de diversos trasllats entre Nova York i Bogotà novament, l'any 1966 es va traslladar definitivament a Nova York (Long Island), on es va submergir en una feina incansable, intentant sobretot desenvolupar la influència que Rubens va anar assumint a poc a poc. la seva recerca, especialment sobre l'ús de formes plàstiques. Cap a principis dels anys 70 va començar a fer les seves primeres escultures.

Casat l'any 1955 i després separat de Gloria Zea, va tenir tres fills amb ella. El 1963 es va tornar a casar amb Cecilia Zambiano. Malauradament en aquestsanys, el seu fill Pedro, de només quatre anys, mor en un accident de trànsit, en el qual el mateix Botero resulta ferit. Després del drama Pedro esdevé objecte de molts dibuixos, pintures i escultures. L'any 1977 es va inaugurar la sala Pedro Botero del Museu Zea de Medellín amb la donació de setze obres en memòria del seu fill difunt.

Separant-se també del Zambià, els anys 1976 i 1977 es va dedicar quasi exclusivament a l'escultura, reproduint els temes més variats: un gran tors, gats, serps però també una cafetera gegant.

Les exposicions a Alemanya i als EUA el porten a l'èxit i també el setmanari "Time" expressa una crítica molt positiva. Posteriorment es va traslladar entre Nova York, Colòmbia i Europa, fent exposicions a la Gran Poma i a la "seva" Bogotà. El seu estil en aquests anys es va afirmar definitivament, adonant-se d'aquella síntesi durant molt de temps buscada per l'artista, cada cop més celebrada amb exposicions personals i exposicions a Europa (Suïssa i Itàlia), als Estats Units, a Llatinoamèrica i Orient Mitjà.