Biografie

Heinrich Theodor Fontane is op 30 Desember 1819 in Neuruppin (Duitsland) gebore. Nadat hy die tegniese skool in Berlyn bygewoon het, ontmoet hy in 1835 vir Emilie Rouanet-Kummer, wat sy vrou sou word; die volgende jaar het hy sy tegniese studies onderbreek en hom toegewy aan opleiding as apteker, en kort daarna met sy vakleerlingskap naby Magdeburg begin.

In dieselfde tydperk skryf hy sy eerste gedigte en publiseer "Geschwisterliebe", sy eerste kortverhaal. In 1841 het hy te doen gehad met 'n erge siekte, tifus, maar het daarin geslaag om in Letschin te herstel, saam met sy gesin; net hier, werk in sy pa se apteek. Intussen stel Bernhard von Lepel hom bekend aan "Tunnel uber der Spree", 'n literêre kring wat hy vir meer as twintig jaar sal bywoon, terwyl hy in 1844 in militêre diens is.

Drie jaar later het hy die patent van eersteklas apteker verkry, hy het in die Maart-rewolusie geveg en in die "Berliner Zeitung-Halle" geskryf. Aan die einde van die 1940's het hy verkies om die apteek permanent te verlaat om hom aan die skryf te wy: "Dresdner Zeitung", 'n radikale blad, het sy eerste politieke geskrifte verwelkom. Tussen 1849 en 1850 publiseer Fontane "Mans en helde. Agt Pruisiese liedere", sy eerste boek, en trou met Emilie, by wie hy in Berlyn gaan woon het.

Ondanks die aanvanklike finansiële probleme slaag Theodore Fontane om te herstel nadat hulle werk by die "Centralstelle fur pressangelegenheiten" gekry het. Nadat hy na Londen verhuis het, kom hy in aanraking met die Pre-Raphaelites, 'n artistieke beweging wat hy in sy "Englischer Artikel" aan lesers voorstel; dan keer hy terug na sy vaderland met die verandering van Pruisiese regering. Hy het hom dus aan reislektuur gewy, wat in daardie tydperk 'n merkwaardige ontploffing beleef het.

In 1861 is uit sy artikels "The county of Ruppin" gebore, 'n boekie wat die volgende jaar opgevolg is deur 'n tweede uitgawe met die subtitel "Reis na Magdeburg". Nadat hy by die redaksie van die "Neuen Preussischen (Kreuz-) Zeitung" aangesluit het, 'n konserwatiewe en reaksionêre koerant wat onder andere deur Bismarck gestig is, het hy na Denemarke verhuis om oor die oorlog van 1864 te praat, voordat hy na Berlyn teruggekeer het. Hy is na Parys tydens die Frans-Pruisiese oorlog, hy is gearresteer vir spioenasie: maar, sodra die teenstrydigheid van die beskuldiging geverifieer is, is hy vrygelaat na 'n ingryping deur Bismarck.

Jare het gevolg waarin Theodore Fontane tussen Italië, Oostenryk en Switserland gereis het. Ná sy omswerwinge in Suid-Europa het hy besluit om as 'n vrye skrywer te lewe en die tydskrifpers te laat vaar: in 1876 word hy aangestel as sekretaris van die Akademie vir Beeldende Kunste in Berlyn, al verlaat hy die pos kort daarna. In 1892 deur 'n ernstige serebrale iskemie getref, ontvang hy van sy eiedokter die raad om sy jeugherinneringe skriftelik te vertel: op hierdie manier kry Fontane dit reg om van die siekte te herstel, en kry hy die geleentheid om die roman "Effi Briest" en sy outobiografie "Van twintig tot dertig" te realiseer.

Nadat hy sy eerste seun George in 1897 verloor het, is Theodor Fontane op 20 September 1898 in die ouderdom van 79 in Berlyn oorlede: sy liggaam is in die begraafplaas van die Franse Gereformeerde Kerk in Berlyn begrawe.