Bywgraffiad

Ganed Heinrich Theodor Fontane ar 30 Rhagfyr 1819 yn Neuruppin (yr Almaen). Wedi mynychu'r ysgol dechnegol yn Berlin, yn 1835 cyfarfu ag Emilie Rouanet-Kummer, a oedd i ddod yn wraig iddo; y flwyddyn ganlynol, torrodd ar draws ei astudiaethau technegol ac ymroi i hyfforddi fel fferyllydd, gan ddechrau ei brentisiaeth ger Magdeburg yn fuan wedyn.

Yn yr un cyfnod ysgrifennodd ei gerddi cyntaf a chyhoeddodd "Geschwisterliebe", ei stori fer gyntaf. Yn 1841 bu raid iddo drin afiechyd drwg, teiffus, ond llwyddodd i wella yn Letschin, gyda'i deulu; yma, yn gweithio yn fferyllfa ei dad. Yn y cyfamser mae Bernhard von Lepel yn ei gyflwyno i "Tunnel uber der Spree", cylch llenyddol y bydd yn ei fynychu am dros ugain mlynedd, tra yn 1844 mae mewn gwasanaeth milwrol.

Dair blynedd yn ddiweddarach cafodd batent fferyllydd o'r radd flaenaf, ymladdodd yn chwyldro mis Mawrth ac ysgrifennodd yn y "Berliner Zeitung-Halle". Ar ddiwedd y 1940au dewisodd adael y fferyllfa yn barhaol i ymroi i ysgrifennu: "Dresdner Zeitung", dalen radical, a groesawodd ei ysgrifau gwleidyddol cyntaf. Rhwng 1849 a 1850 cyhoeddodd Fontane "Dynion ac arwyr. Wyth o ganeuon Prwsia", ei lyfr cyntaf, a phriododd Emilie, gyda phwy yr aeth i fyw i Berlin.

Er gwaethaf y problemau ariannol cychwynnol, mae Theodore Fontane yn llwyddoi wella ar ôl dod o hyd i waith yn y "Centralstelle fur pressangelegenheiten". Ar ôl symud i Lundain, daw i gysylltiad â'r Pre-Raphaelites, mudiad artistig y mae'n ei gyflwyno i ddarllenwyr yn ei "Englischer Artikel"; yna, mae'n dychwelyd i'w famwlad gyda newid llywodraeth Prwsia. Ymroddodd felly i lenyddiaeth teithio, a oedd yn profi ffrwydrad rhyfeddol yn y cyfnod hwnnw.

Yn 1861, o'i erthyglau ganed "The County of Ruppin", llyfryn a ddilynwyd y flwyddyn ganlynol gan ail argraffiad gyda'r is-deitl "Journey to Magdeburg". Wedi ymuno â staff golygyddol y "Neuen Preussischen (Kreuz-) Zeitung", papur newydd ceidwadol ac adweithiol a sefydlwyd, ymhlith eraill, gan Bismarck, symudodd i Ddenmarc i siarad am ryfel 1864, cyn dychwelyd i Berlin. Aeth i Paris yn ystod y rhyfel Franco-Prwsia, arestiwyd ef am ysbïo: ond, wedi i anghysondeb y cyhuddiad gael ei wirio, rhyddhawyd ef ar ôl ymyriad gan Bismarck.

Flynyddoedd wedyn pan deithiodd Theodore Fontane rhwng yr Eidal, Awstria a'r Swistir. Wedi ei grwydro yn ne Ewrop, penderfynodd fyw fel llenor rhydd, gan gefnu ar y wasg gyfnodol: yn 1876 penodwyd ef yn ysgrifennydd yr Academi Celfyddydau Cain yn Berlin, hyd yn oed os gadawodd y swydd yn fuan wedyn. Wedi'i daro gan isgemia cerebral difrifol ym 1892, mae'n derbyn o'i un ei hunmeddyg y cyngor i adrodd atgofion ei blentyndod yn ysgrifenedig: fel hyn mae Fontane yn llwyddo i wella o'r afiechyd, ac yn cael y cyfle i wireddu'r nofel "Effi Briest" a'i hunangofiant "From twenty to thirty".

Ar ôl colli ei fab cyntaf George ym 1897, bu farw Theodor Fontane yn Berlin ar 20 Medi 1898 yn 79 oed: claddwyd ei gorff ym mynwent Eglwys Ddiwygiedig Ffrainc yn Berlin.