Biografia

Heinrich Theodor Fontane va néixer el 30 de desembre de 1819 a Neuruppin (Alemanya). Després d'assistir a l'escola tècnica de Berlín, el 1835 va conèixer Emilie Rouanet-Kummer, que havia de ser la seva dona; l'any següent, va interrompre els seus estudis tècnics i es va dedicar a la formació com a farmacèutic, començant el seu aprenentatge prop de Magdeburg poc després.

En el mateix període va escriure els seus primers poemes i va publicar "Geschwisterliebe", el seu primer conte. El 1841 va haver de fer front a una mala malaltia, el tifus, però va aconseguir recuperar-se a Letschin, amb la seva família; aquí mateix, treballant a la farmàcia del seu pare. Mentrestant, Bernhard von Lepel li presenta "Tunnel uber der Spree", un cercle literari al qual assistirà durant més de vint anys, mentre que el 1844 fa el servei militar.

Tres anys més tard va obtenir la patent de farmacèutic de primera classe, va lluitar a la revolució de març i va escriure a la "Berliner Zeitung-Halle". A finals dels anys quaranta va optar per abandonar definitivament la farmàcia per dedicar-se a escriure: "Dresdner Zeitung", un full radical, va acollir els seus primers escrits polítics. Entre 1849 i 1850 Fontane va publicar "Homes i herois. Vuit cançons prusianes", el seu primer llibre, i es va casar amb Emilie, amb qui va anar a viure a Berlín.

Malgrat els problemes financers inicials, Theodore Fontane ho aconsegueixper recuperar-se després de trobar feina a la "Centralstelle fur pressangelegenheiten". Després de traslladar-se a Londres, entra en contacte amb els prerrafaelites, moviment artístic que presenta als lectors al seu "Englischer Artikel"; després, torna a la seva terra natal amb el canvi de govern prussià. Es va dedicar, doncs, a la literatura de viatges, que en aquella època vivia una explosió notable.

L'any 1861, dels seus articles va néixer "El comtat de Ruppin", un llibret al qual va seguir l'any següent una segona edició amb el subtítol "Viatge a Magdeburg". Havent-se incorporat a la redacció de la "Neuen Preussischen (Kreuz-) Zeitung", un diari conservador i reaccionari fundat, entre d'altres, per Bismarck, es va traslladar a Dinamarca per parlar de la guerra de 1864, abans de tornar a Berlín. Va marxar a París durant la guerra franco-prussiana, va ser detingut per espionatge: però, un cop constatada la incongruència de l'acusació, va ser alliberat després d'una intervenció de Bismarck.

Vengueren anys en què Theodore Fontane va viatjar entre Itàlia, Àustria i Suïssa. Després de les seves errades pel sud d'Europa, va decidir viure com a escriptor lliure, abandonant la premsa periòdica: el 1876 va ser nomenat secretari de l'Acadèmia de Belles Arts de Berlín, encara que va deixar el càrrec poc després. Afectat per una severa isquèmia cerebral el 1892, rep dels seusel consell del metge per explicar els seus records d'infantesa per escrit: d'aquesta manera Fontane aconsegueix recuperar-se de la malaltia, i té l'oportunitat de realitzar la novel·la "Effi Briest" i la seva autobiografia "De vint a trenta".

Després de perdre el seu primer fill George el 1897, Theodor Fontane va morir a Berlín el 20 de setembre de 1898 a l'edat de 79 anys: el seu cos va ser enterrat al cementiri de l'Església Reformada Francesa de Berlín.