Biografija

Heinrich Theodor Fontane rođen je 30. prosinca 1819. u Neuruppinu (Njemačka). Nakon pohađanja tehničke škole u Berlinu, 1835. upoznao je Emilie Rouanet-Kummer, koja mu je trebala postati supruga; sljedeće je godine prekinuo tehnički studij i posvetio se školovanju za farmaceuta, a nedugo nakon toga započeo je naukovanje u blizini Magdeburga.

U istom razdoblju piše svoje prve pjesme i objavljuje "Geschwisterliebe", svoju prvu kratku priču. Godine 1841. morao se boriti s teškom bolešću, tifusom, ali se uspio oporaviti u Letschinu, sa svojom obitelji; upravo ovdje, radi u očevoj ljekarni. U međuvremenu ga Bernhard von Lepel uvodi u "Tunnel uber der Spree", književni krug koji će pohađati više od dvadeset godina, dok 1844. bude u vojnoj službi.

Tri godine kasnije stekao je patent prvorazrednog ljekarnika, borio se u Ožujskoj revoluciji i pisao u "Berliner Zeitung-Halle". Krajem 1940-ih odlučio je trajno napustiti farmaciju kako bi se posvetio pisanju: "Dresdner Zeitung", radikalni list, pozdravio je njegove prve političke tekstove. Između 1849. i 1850. Fontane je objavio "Ljudi i heroji. Osam pruskih pjesama", svoju prvu knjigu, i oženio Emilie, s kojom je otišao živjeti u Berlin.

Unatoč početnim financijskim problemima, Theodore Fontane uspijevada se oporavi nakon što je našao posao u "Centralstelle fur pressangelegenheiten". Nakon što se preselio u London, dolazi u kontakt s prerafaelitima, umjetničkim pokretom koji čitateljima predstavlja u svom "Englischer Artikel"; potom se s promjenom pruske vlasti vraća u domovinu. Stoga se posvetio putopisnoj književnosti, koja je u tom razdoblju doživljavala izuzetan procvat.

Iz njegovih je članaka 1861. rođena "Grofovija Ruppin", knjižica koju je sljedeće godine pratilo drugo izdanje s podnaslovom "Putovanje u Magdeburg". Pridruživši se uredništvu "Neuen Preussischen (Kreuz-) Zeitung", konzervativnih i reakcionarnih novina koje je, između ostalih, utemeljio Bismarck, preselio se u Dansku kako bi govorio o ratu 1864., prije nego što se vratio u Berlin. Otišao je u Pariz tijekom francusko-pruskog rata, uhićen je zbog špijunaže: ali, nakon što je dokazana nedosljednost optužbe, pušten je na Bismarckovu intervenciju.

Slijedile su godine u kojima je Theodore Fontane putovao između Italije, Austrije i Švicarske. Nakon lutanja južnom Europom odlučio je živjeti kao slobodni pisac, napuštajući periodični tisak: 1876. imenovan je tajnikom Akademije likovnih umjetnosti u Berlinu, iako je to mjesto ubrzo napustio. Pogođen teškom cerebralnom ishemijom 1892. prima od svojihliječnika savjetuje da uspomene iz djetinjstva ispriča pismeno: na taj se način Fontane uspijeva oporaviti od bolesti, te ima priliku realizirati roman "Effi Briest" i svoju autobiografiju "Od dvadesete do tridesete".

Nakon što je 1897. izgubio svog prvog sina Georgea, Theodor Fontane umro je u Berlinu 20. rujna 1898. u dobi od 79 godina: tijelo mu je pokopano na groblju Francuske reformirane crkve u Berlinu.