Biografie

Heinrich Theodor Fontane werd op 30 december 1819 geboren in Neuruppin (Duitsland). Nadat hij de technische school in Berlijn had doorlopen, ontmoette hij in 1835 Emilie Rouanet-Kummer, de vrouw die zijn vrouw zou worden; het jaar daarop onderbrak hij zijn technische studie en wijdde hij zich aan de opleiding tot apotheker en kort daarna begon hij zijn leertijd in de buurt van Maagdenburg.

Tegelijkertijd schreef hij zijn eerste gedichten en publiceerde hij 'Geschwisterliebe', zijn eerste korte verhaal. In 1841 kreeg hij te maken met een ernstige ziekte, tyfus, maar hij herstelde in Letschin, bij zijn familie thuis; daar werkte hij in de apotheek van zijn vader. Ondertussen introduceerde Bernhard von Lepel hem bij 'Tunnel uber der Spree', een literaire kring waar hij meer dan twintig jaar deel van zou uitmaken,terwijl hij in 1844 zijn militaire dienstplicht vervulde.

Drie jaar later behaalde hij zijn eerstegraads apothekersdiploma, vocht hij mee in de Marsrevolutie en schreef hij in de 'Berliner Zeitung-Halle'. Eind jaren veertig koos hij ervoor de apothekerij voorgoed op te geven om zich aan het schrijven te wijden: de 'Dresdner Zeitung', een radicaal blad, ontving zijn eerste politieke geschriften. Tussen 1849 en 1850 publiceerde Fontane 'Mannen en helden.Acht Pruisische Liederen', zijn eerste boek, en trouwde met Emilie, met wie hij in Berlijn ging wonen.

Ondanks aanvankelijke financiële problemen, Theodore Fontane Hij wist zichzelf weer op de been te helpen nadat hij een baan had gevonden bij de 'Centralstelle fur pressangelegenheiten'. Toen hij naar Londen verhuisde, kwam hij in contact met de prerafaëlieten, een artistieke beweging die hij bekend maakte bij de lezers van zijn 'Englischer Artikel'; daarna keerde hij terug naar zijn vaderland met de verandering van de Pruisische regering. Hij wijdde zich toen aan de reisliteratuur, die op dat moment een opmerkelijke explosie doormaakte.periode.

In 1861 leidden zijn artikelen tot 'Het graafschap Ruppin', een boekje dat het jaar daarop werd gevolgd door een tweede editie met de ondertitel 'Reis naar Maagdenburg'. Hij trad toe tot de redactie van de 'Neuen Preussischen (Kreuz-) Zeitung', een conservatieve en reactionaire krant die onder andere door Bismarck was opgericht, en reisde naar Denemarken om verslag te doen van de oorlog van 1864, voordat hij terugkeerde naar Berlijn.Hij ging naar Parijs tijdens de Frans-Pruisische oorlog en werd gearresteerd voor spionage: maar toen de beschuldiging zwak bleek, werd hij vrijgelaten na een interventie van Bismarck.

Er volgden jaren waarin Theodore Fontane Hij reisde tussen Italië, Oostenrijk en Zwitserland. Aan het eind van zijn omzwervingen in Zuid-Europa besloot hij als vrij schrijver te gaan leven en liet hij de tijdschriftenpers voor wat het was: in 1876 werd hij benoemd tot secretaris van de Academie voor Schone Kunsten in Berlijn, maar hij verliet deze functie kort daarna. Toen hij in 1892 leed aan ernstige cerebrale ischemie, raadde zijn arts hem aan om zijnjeugdherinneringen in geschreven vorm: op deze manier herstelde Fontane van zijn ziekte en was hij in staat om de roman 'Effi Briest' en zijn autobiografie 'Twintig voor dertig' te produceren.

Na het verlies van zijn eerste zoon George in 1897, stierf Theodor Fontane in Berlijn op 20 september 1898 op 79-jarige leeftijd. Zijn lichaam ligt begraven op het kerkhof van de Frans Hervormde Kerk in Berlijn.