Биография - Скрити съкровища на един остров

Роден в Единбург, Шотландия, на 13 ноември 1850 г., след бунтарска младост, в която полемизира с баща си и буржоазния пуританизъм на обкръжението си, той учи право, става адвокат, но никога не практикува. През 1874 г. симптомите на белодробното заболяване, което го засяга в детството, стават по-сериозни; той започва поредица от лечебни престои във Франция. Там Стивънсън се запознава сФани Озбърн, американка, десет години по-възрастна от него, разведена и майка на две деца. Началото на връзката му с Фани съвпада с началото на пълната му ангажираност като писател. Не минава много време и Стивънсън има възможност да публикува първите си разкази.

Освен различни разкази започва да пише и есета и стихотворения за различни периодични издания. публикува книги в различни жанрове, сред които "Пътуване по вътрешността на страната" (1878) и "Пътуване с магаре в Севените" (1879), сборника с философски и литературни статии "За момичетата и момчетата" (Virginibus puerisque, 1881) и сборника с разкази "Новите нощи" (1881).Араби" (The New Arabian Nights, 1882). През 1879 г. той се присъединява към Фани в Калифорния, където тя се е върнала, за да се разведе. Двамата се женят и се връщат заедно в Единбург.

Известността идва неочаквано с "Островът на съкровищата" (Treasure Island, 1883 г.), която и до днес е най-популярната му книга: в известен смисъл със своя роман Стивънсън дава началото на истинско обновление на традицията на приключенския роман. Стивънсън е смятан за един от основните представители на сложното литературно движение, което реагира на натурализма и позитивизма. Оригиналността на белетристиката му се състои в баланса между фантазията и ясния, точен, нервен стил.

През 1886 г. е публикуван "Странният случай с д-р Джекил и мистър Хайд". Това заглавие също допринася - и то не малко - за вписването на името на Робърт Луис Стивънсън в историята на голямата световна фантастика на XVIII век.

Разказът за случай на раздвоение на личността придобива мощна алегорична стойност, осветявайки силите на доброто и злото, присъстващи в човешката природа. Приказката е много известна, обект на значителен брой филмови адаптации и разработки.

През същата година Стивънсън публикува "Похитеното момче" (Kid napped), която авторът продължава през 1893 г. с "Катриона" (1893).

От 1888 г. е "Черната стрела" (The black arrow). в "Господарят на Балантрей" (The master of Ballantrae, 1889) темата за фаталното привличане на злото е майсторски пресъздадена в историята за омразата между двама шотландски братя.

Постига добър икономически просперитет, но влошеното му здраве и влечението му към приключения го подтикват да напусне завинаги Европа в търсене на по-мек климат. През 1888 г., след кратък престой в Ню Йорк, той заминава на Запад, а след това заедно със семейството си - в южната част на Тихия океан. Установява се в Самоа от 1891 г. Тук прекарва цял животтихо, работейки до деня на смъртта си, заобиколен от любовта и уважението на туземците, които на няколко пъти защитава от белите издевателства.

С полинезийска атмосфера са разказите "Нощни забавления на острова" ("The island nights' entertainments", 1893) и "В южните морета" ("In the South seas", 1896). Два незавършени романа са публикувани посмъртно: "Уиър от Хермистън" ("Weir of Hermiston", 1896) - едно от най-ценните му произведения, и "Сен Ив" ("Saint Yves", 1898).

Изключително гъвкав творец, в кариерата си Стивънсън се справя с най-различни литературни жанрове - от поезия до своеобразен детективски разказ, от историческия роман до екзотичната приказка. В основата на творчеството му е моралът. Възползвайки се от повествователната свобода, която позволяват фантастичната приказка и приключенският роман, Стивънсън изразява идеи в силно внушаваща митично-символична форма,проблеми и конфликти, като пренася героите, както и читателя, в най-необичайни и неочаквани обстоятелства.

Робърт Луис Стивънсън умира в Уполу, Самоа, на 3 декември 1894 г.