Biografía - Su Alteza Aérea

Michael "Air" Jordan, leyenda del baloncesto estadounidense, nació el 17 de febrero de 1963 en Nueva York, en el barrio de Brooklyn, adonde acababan de mudarse sus padres James y Delores. Su nombre completo es Michael Jeffrey Jordan. La familia es de origen humilde: su padre trabaja como mecánico en la central eléctrica, mientras que su madre tiene un modesto empleo en un banco.

El chico es muy tímido, hasta el punto de que asiste durante tres años a un curso de economía doméstica, donde aprende a coser, temeroso de no encontrar nunca una mujer con la que casarse al crecer. Afortunadamente, su interés por el deporte le sirve para canalizar toda su energía: en compañía de su hermano Larry y su hermana Rasalyn, participa en diversas actividades deportivas.

Alumno medio, pero ya un atleta sobresaliente, brilla en baloncesto, pero también en fútbol americano (como quarterback) y en béisbol (como lanzador). Todo esto, sin embargo, parece insuficiente para el entrenador de baloncesto, que decide no seleccionarlo para el equipo de lo que en Estados Unidos equivale a la escuela media. Sin embargo, su talento aflora: en los pocos partidos que se le permite jugar gana enTras un año de duro trabajo, fue colocado en el primer equipo y rápidamente se dio a conocer en todo el estado como uno de los mejores jugadores de la liga escolar.

Al final de la temporada, el equipo de Wilmington se proclamó campeón y Micheal Jordan también fue convocado para el partido de las estrellas de los institutos.

En la universidad de Carolina del Norte, en su primer año (1981) anotó el tiro decisivo en la final de la NCAA, la famosa liga universitaria de baloncesto estadounidense. Absorbido por su compromiso y su pasión por el deporte, abandonó prematuramente la universidad. Participó en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, ganó la medalla de oro y dio el salto a la NBA.

Fue elegido como tercer jugador por los Chicago Bulls. El equipo era considerado de baja categoría, pero cuando él llegó todo cambió. El partido del debut fue contra Washington: Chicago salió vencedor, y Michael consiguió anotar 16 puntos. Al final de la primera temporada fue elegido "Rookie del año" y al cabo de unos meses fue elegido para participar en el Allstar Game, que élpermite ponerla a la vista del público.

Michael Jordan con la camiseta número 23 de los Chicago Bulls

La segunda temporada, sin embargo, ni siquiera empezó: la causa fue una lesión, el 25 de octubre de 1985, en un partido de entrenamiento contra los Golden State Warriors. El resultado fue una baja de cinco meses debido a una fractura por estrés. El regreso se produjo el 14 de marzo de 1986, cuando aún quedaban 18 partidos de la temporada regular. El deseo de revancha era grande y, sobre todo, había ganas de demostrar que suEl resultado de este impulso interior es extraordinario: en los playoffs anota 63 puntos contra los Boston Celtics de Larry Bird, su mejor actuación de siempre.

En el verano de 1986, el equipo que se convertiría en el equipo dominante de la década de los 90 empezó a tomar forma en torno a Michael Jordan. El tercer campeonato de la NBA de Jordan fue el de la confirmación y la continuidad, y ganó por primera vez la tabla de anotadores con 37,1 puntos por partido, un promedio de baloncesto de ciencia ficción al que quizá nadie podrá acercarse jamás.

En 82 partidos de temporada regular, Mike es el máximo anotador de los Bulls en 77 partidos, anotando 61 puntos en dos ocasiones, alcanzando los 50 en ocho partidos y metiendo 40 o más en 37 ocasiones. Supera la barrera de los 3.000 puntos, y con 3.041 anota el 35% del total de puntos anotados por Chicago. Todo esto no le impide aplicarse defensivamente: es el primer jugador de la historia en terminar uncampeonato con 200 balones recuperados junto con 100 bloqueados.

Tras los 'Slam Dunk Contest' de 1987 y 1988, Michael se consagró 'Air' por su gran habilidad para volar hacia la canasta. Gracias a estos logros y al inmenso seguimiento del que goza en Estados Unidos, su nombre y su imagen se convirtieron, como es fácil imaginar, en una máquina de hacer dinero. Todo lo que toca se convierte en oro: incluso abre un restaurante en Chicagodonde pueda comer sin ser asediado por los aficionados. El valor global de los Bulls también ha experimentado un crecimiento inimaginable: de 16 millones de dólares a 120 millones.

En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, junto con Larry Bird y Magic Johnson, Mike fue una de las estrellas del fabuloso "Dream Team": ganó su segunda medalla de oro olímpica.

Sin embargo, la crisis está a la vuelta de la esquina. Tras conseguir todo lo humanamente posible como deportista, Michael Jordan anuncia por sorpresa su retirada.

El 6 de octubre de 1993, en una conferencia a rebosar de periodistas junto a Jerry Reinsdorf, propietario de los Chicago Bulls, y David Stern, comisionado de la NBA, comunicó al mundo la dolorosa decisión. Él mismo admitió en un comunicado: " He perdido toda motivación. En el juego del baloncesto no tengo nada más que demostrar: es el mejor momento para dejarlo. He ganado todo lo que se podía ganar. ¿Volver? Tal vez, pero ahora pienso en la familia... ".

Aparte de estas afirmaciones "existenciales", en su decisión influyen sobre todo dos factores: el primero está relacionado con el asunto del juego y las apuestas; el segundo es la trágica muerte de su padre, James, al que dispararon con una pistola del calibre 38 en el arcén de una carretera de Carolina del Norte con el propósito de robarle.

Casi un año después de retirarse, el 9 de septiembre de 1994, volvió a jugar en el estadio de Chicago en un partido benéfico entre jugadores de la NBA organizado por su antiguo compañero Pippen. La ceremonia se celebró en un United Center abarrotado, se derramaron lágrimas cuando la tela de su camiseta se elevó hasta el techo: la historia del fantástico "Air" Jordan parecía haber terminado de verdad.

" Quiero demostrar que también puedo destacar en otra disciplina "El 7 de febrero de 1994 firmó un contrato con los Chicago White Sox, un equipo de béisbol de las grandes ligas, un sueño que había alimentado desde que era un niño, pero que se hizo añicos sólo 45 días después, cuando tuvo que conformarse con los Birmingham Barons, mucho menos prestigiosos, de una liga de segunda división. Para mí fue un sueño, 16 dólares al día para comer mientras viajaba en autobús por las pequeñas ciudades de Estados Unidos, una experiencia enriquecedora. Me dieron más ganas de volver y jugar al baloncesto". ".

Pronto regresa a casa, declarando que su etapa en el béisbol ha terminado. Sus fans empiezan a albergar esperanzas cuando entrena dos días seguidos con los Bulls. La cadena de televisión ESPN interrumpe sus programas para dar la noticia de su posible regreso. Nike envía 40 pares de zapatillas a los Bulls, las zapatillas de Jordan. El 18 de marzo a las 11:40 horas, los Bulls emiten un comunicadocomunicado: ' Michael Jordan ha comunicado a los Bulls que interrumpe su retirada voluntaria de 17 meses. Debutará el domingo en Indianápolis contra los Pacers "Michael Jordan, acompañado de algunos guardaespaldas, compareció en una abarrotada rueda de prensa balbuceando sólo unas palabras: " He vuelto. !" ( He vuelto !).

No satisfecho aún con sus triunfos, decidió continuar una temporada más, quizá la última. La marcha de los Bulls durante la temporada regular 97-98, aunque no tan emocionante como las anteriores, fue sin embargo convincente. El resultado fue siempre el mismo: los Bulls alcanzaron de nuevo las finales, donde se enfrentaron a los Jazz por segundo año consecutivo, que venían de una fácil Final de Conferenciaganaron 4-0 a los jóvenes Lakers. Los Bulls llegaron así a su sexto título, quizá el último, como se ha dicho, para Michael Jordan, que vislumbraba cada vez más cerca en el horizonte el momento de su retirada definitiva.

Se retiraría en dos ocasiones, hasta su retirada definitiva en 2003. Michael Air Jordan deja el parqué con un sinfín de récords a sus espaldas.

Dijeron de él:

" Es Dios disfrazado de Michael Jordan " (Larry Bird, tras el récord de 63 puntos anotados por M. Jordan contra los Boston Celtics en los Playoffs).

" Es el número uno, créeme. "(Magic Johnson)

" La noche antes del quinto partido de la final, Michael Jordan comió una pizza y se intoxicó. Quiso salir a la cancha de todos modos y anotó 40 puntos. Éste es el dopaje del verdadero campeón: las ganas de jugar... "(Spike Lee)