Biografie - Zijne Luchtmacht

Michael 'Air' Jordan, Amerikaanse basketballegende, werd op 17 februari 1963 geboren in New York City, in de wijk Brooklyn, waar zijn ouders James en Delores net naartoe waren verhuisd. Zijn volledige naam is Michael Jeffrey Jordan. Het gezin is van bescheiden komaf: zijn vader werkt als monteur bij de elektriciteitscentrale, terwijl zijn moeder een bescheiden baantje heeft bij een bank.

De jongen is zo verlegen dat hij drie jaar lang een cursus huishoudkunde volgt, waar hij leert naaien, omdat hij bang is dat hij nooit een vrouw zal vinden om mee te trouwen als hij opgroeit. Gelukkig kan zijn interesse in sport al zijn energie kanaliseren: in het gezelschap van zijn broer Larry en zus Rasalyn neemt hij deel aan verschillende sportactiviteiten.

Een gemiddelde leerling, maar al een uitmuntende atleet, hij blinkt uit in basketbal, maar ook in American football (als quarterback) en honkbal (als pitcher). Dit alles lijkt echter onvoldoende voor de basketbalcoach die besluit hem niet te selecteren voor het team van wat in Amerika gelijk staat aan de middelbare school. Toch komen zijn talenten bovendrijven: in de paar wedstrijden die hij mag spelen wint hij inNa een jaar hard werken werd hij in het eerste team geplaatst en werd hij al snel in de hele staat bekend als een van de beste spelers in de schoolcompetitie.

Aan het einde van het seizoen werd het team van Wilmington kampioen en werd Micheal Jordan ook opgeroepen voor de high school all-stars wedstrijd.

Op de universiteit van North Carolina scoorde hij in zijn eerste jaar (1981) het beslissende schot in de finale van de NCAA, de beroemde Amerikaanse college basketbalcompetitie. Verschrikkelijk geabsorbeerd door zijn inzet en passie voor sport, stopte hij voortijdig met de universiteit. Hij nam deel aan de Olympische Spelen in Los Angeles, won de gouden medaille en ging door naar de NBA.

Hij werd als derde speler gekozen door de Chicago Bulls. Het team werd beschouwd als laaggeplaatst, maar toen hij aankwam veranderde alles. De debuutwedstrijd was tegen Washington: Chicago won en Michael scoorde 16 punten. Aan het einde van het eerste seizoen werd hij verkozen tot 'Rookie of the year' en na een paar maanden werd hij verkozen om deel te nemen aan de Allstar Game, waarin hijmaakt het mogelijk om het in de openbaarheid te brengen.

Michael Jordan in Chicago Bulls shirt nummer 23

Het tweede seizoen begon echter niet eens: de oorzaak was een blessure, op 25 oktober 1985, in een trainingswedstrijd tegen de Golden State Warriors. Het resultaat was een rustperiode van vijf maanden als gevolg van een stressfractuur. De comeback vond plaats op 14 maart 1986 toen er nog 18 reguliere seizoenswedstrijden te gaan waren. Het verlangen naar revanche was groot en bovenal was er het verlangen om te bewijzen dat zijnHet resultaat van deze innerlijke gedrevenheid is uitstekend: in de play-offs scoort hij 63 punten tegen de Boston Celtics van Larry Bird, zijn beste prestatie ooit.

In de zomer van 1986 begon het team dat het dominante team van de jaren 90 zou worden vorm te krijgen rond Michael Jordan. Jordans derde NBA-kampioenschap was er een van bevestiging en continuïteit en hij won voor het eerst de scorelijst met 37,1 punten per wedstrijd, een basketbal sciencefictiongemiddelde dat misschien niemand ooit zal kunnen benaderen.

In 82 reguliere seizoenswedstrijden is Mike de hoofdscorer van de Bulls in 77 wedstrijden, scoort hij twee keer 61 punten, haalt hij de 50 in acht wedstrijden en is hij 37 keer goed voor 40 of meer punten. Hij overschrijdt de grens van 3.000 punten en met 3.041 scoort hij 35 procent van het totale aantal gescoorde punten van Chicago. Dit alles weerhoudt hem er niet van om zich verdedigend toe te leggen: hij is de eerste speler in de geschiedenis die eenkampioenschap met 200 teruggewonnen ballen en 100 geblokkeerde ballen.

Na de 'Slam Dunk Contest' in 1987 en 1988 werd Michael 'Air' genoemd vanwege zijn geweldige vermogen om naar de basket te vliegen. Dankzij deze prestaties en de immense aanhang die hij in de Verenigde Staten geniet, werden zijn naam en imago, zoals je je gemakkelijk kunt voorstellen, een geldmachine. Alles wat hij aanraakt verandert in goud: hij opent zelfs een restaurant in Chicagowaar hij kan eten zonder belaagd te worden door fans. De totale waarde van de Bulls heeft ook een onvoorstelbare groei doorgemaakt: van $16 miljoen naar $120 miljoen.

Op de Olympische Spelen van 1992 in Barcelona was Mike, samen met Larry Bird en Magic Johnson, een van de sterren van het fantastische 'Dream Team': hij won zijn tweede Olympische gouden medaille.

Maar de crisis staat voor de deur. Na alles bereikt te hebben wat menselijkerwijs mogelijk was als atleet, kondigt Michael Jordan verrassend zijn pensioen aan.

Op 6 oktober 1993 bracht hij de wereld op de hoogte van zijn pijnlijke beslissing in een conferentie die overspoeld werd door journalisten, samen met Jerry Reinsdorf, eigenaar van de Chicago Bulls, en David Stern, NBA-commissaris. In een verklaring gaf hij zelf toe: " Ik heb alle motivatie verloren. In het basketbalspel heb ik niets meer te bewijzen: het is voor mij het beste moment om te stoppen. Ik heb alles gewonnen wat er te winnen viel. Terugkeren? Misschien, maar nu denk ik aan de familie ".

Afgezien van deze 'existentiële' verklaringen, zijn er vooral twee factoren die zijn beslissing beïnvloeden. De eerste is gerelateerd aan de gok- en wedaffaire, de tweede is de tragische dood van zijn vader James, die met een .38 kaliber pistool werd doodgeschoten langs de kant van een snelweg in North Carolina met het doel een overval te plegen.

Bijna een jaar na zijn pensionering, op 9 september 1994, keerde hij terug om te spelen in het Chicago Stadium in een liefdadigheidswedstrijd tussen NBA-spelers georganiseerd door zijn voormalige partner Pippen. De ceremonie vond plaats in een volgepakt United Center, er vloeiden tranen toen het doek van zijn jersey naar het plafond werd gehesen: het verhaal van de fantastische 'Air' Jordan leek echt voorbij.

" Ik wil bewijzen dat ik ook in een andere discipline kan uitblinken "Op 7 februari 1994 tekende hij een contract bij de Chicago White Sox, een Major League honkbalteam, een droom die hij al sinds zijn jeugd koesterde, maar die slechts 45 dagen later in duigen viel toen hij genoegen moest nemen met de veel minder prestigieuze Birmingham Barons in een tweede divisie competitie. Het was een droom voor mij, 16 dollar per dag eten terwijl ik met de bus door de kleine steden van Amerika reisde, een verrijkende ervaring. Het gaf me meer zin om terug te gaan en basketbal te spelen. ".

Hij keert al snel terug naar huis en verklaart dat zijn tijd met honkbal voorbij is. Zijn fans beginnen weer hoop te krijgen als hij twee dagen achter elkaar traint met de Bulls. Het televisienetwerk ESPN onderbreekt zijn programma's om het nieuws van zijn mogelijke terugkeer bekend te maken. Nike stuurt 40 paar schoenen naar de Bulls, de schoenen van Jordan. Op 18 maart om 11:40 uur geven de Bulls een briefje uit.communiqué: ' Michael Jordan heeft de Bulls laten weten dat hij zijn vrijwillige pensionering van 17 maanden heeft onderbroken. Hij zal zondag zijn debuut maken in Indianapolis tegen de Pacers. "Michael Jordan, vergezeld door enkele bodyguards, verscheen op een overvolle persconferentie en stamelde slechts een paar woorden: " Ik ben terug !" ( Ik ben terug !).

Nog niet tevreden met zijn triomfen, besloot hij nog één, misschien wel laatste, seizoen door te gaan. De opmars van de Bulls tijdens het reguliere seizoen 97-98 was weliswaar niet zo spannend als de voorgaande, maar toch overtuigend. Het resultaat was altijd hetzelfde: de Bulls bereikten opnieuw de finale, waar ze voor het tweede achtereenvolgende jaar de Jazz ontmoetten, na een gemakkelijke Conference FinalDe Bulls bereikten zo hun zesde titel, misschien wel de laatste, zoals gezegd, voor Michael Jordan, die het moment van zijn pensioen steeds dichterbij zag komen.

Hij zou twee keer met pensioen gaan, tot zijn laatste pensioen in 2003. Michael Air Jordan laat het parket achter met een eindeloos aantal records.

Zij zeiden over hem:

" Hij is God vermomd als Michael Jordan " (Larry Bird, na het record van 63 punten van M. Jordan tegen de Boston Celtics in de Play-offs).

" Hij is nummer één, geloof me "(Magic Johnson)

" De avond voor Game 5 van de finale at Michael Jordan een pizza en kreeg voedselvergiftiging. Hij wilde toch het veld op en scoorde 40 punten. Dit is de doping van de echte kampioen: de wil om te spelen "(Spike Lee)