Biografía • A súa Alteza Aérea

Michael 'Air' Jordan, lenda do baloncesto estadounidense, naceu o 17 de febreiro de 1963 en Nova York, no barrio de Brooklyn, onde acababan de mudarse os seus pais James e Delores. O seu nome completo é Michael Jeffrey Jordan. A familia é de orixe humilde: o pai traballa como mecánico na central eléctrica mentres a nai ten un traballo modesto nun banco.

O neno é moi tímido, ata o punto de que asiste durante tres anos a un curso de economía doméstica, onde aprende a coser, asustado polo feito de que de pequeno nunca atoparía muller con que casar. Afortunadamente, o interese polo deporte serve para canalizar todas as súas enerxías: en compañía do seu irmán Larry e da súa irmá Rasalyn practica diversos deportes.

Estudante medio, pero xa deportista excepcional, brilla no baloncesto, pero tamén no fútbol americano (como mariscal de campo) e no béisbol (como lanzador). Con todo, todo isto paréceme insuficiente para o adestrador de baloncesto que decide non elixilo para o equipo do que en América equivale ao ensino medio. Con todo, o seu talento emerxe: nos poucos xogos que se lle permite xogar, rapidamente gaña a reputación de "dunker", debido ás fermosas mates que é capaz de realizar. Despois dun ano de duro traballo foi colocado no primeiro equipo e inmediatamente fíxose famoso en todo o estado entre os melloresxogadores da liga escolar.

Ao final da tempada, o equipo de Wilmington é campión e Michael Jordan tamén está convocado para o xogo das estrelas do instituto.

Na Universidade de Carolina do Norte, no seu primeiro ano (1981) marcou o tiro decisivo na final da NCAA, a famosa liga universitaria de baloncesto estadounidense. Terriblemente absorbido polo seu compromiso e paixón polo deporte, abandonou prematuramente a universidade. Participa nos Xogos Olímpicos de Los Ángeles, gaña o ouro e desembarca na NBA.

Foi seleccionado como terceiro xogador polos Chicago Bulls. O equipo considérase de baixa clasificación, pero todo cambia cando chega. O partido inaugural é contra Washington: os Chicagos saen vencedores, con Michael que consegue sumar 16 puntos. Ao final da primeira tempada é elixido "Rookie of the year" (primeiro ano) e despois duns meses é votado para participar no Allstar Game, o que lle permite poñerse baixo a mirada do público en xeral. .

Michael Jordan coa camiseta do número 23 dos Chicago Bulls

A segunda tempada, porén, nin sequera comeza: a causa é unha lesión, o 25 de outubro de 1985 nun partido de práctica contra os Golden State Warriors. O resultado son cinco meses de sono debido a unha fractura de estrés. A volta prodúcese o 14 de marzo de 1986 cando aínda quedan 18 partidos de tempada regular. O desexohai moita vinganza e sobre todo o desexo de demostrar que as súas habilidades non desapareceron. O resultado deste pulo interior é excepcional: nos playoffs anota 63 puntos contra os Boston Celtics de Larry Bird, a súa mellor actuación de sempre.

No verán de 1986, o equipo que se convertería no gobernante dos 90 comezou a tomar forma arredor de Michael Jordan. O terceiro campionato da NBA é de confirmación e continuidade para Jordan, de feito gaña por primeira vez a táboa de goleadores con 37,1 puntos por partido, unha media de ciencia ficción de baloncesto á que quizais ninguén poderá achegarse nunca.

En 82 partidos da tempada regular, Mike lidera aos Bulls en 77 partidos, anota 61 puntos dúas veces, chega a 50 en oito partidos, marca 40 ou máis 37 veces. Supera a barreira dos tres mil puntos e con 3041 obtén o 35% do total de puntos conseguidos por Chicago. Todo iso non o distrae da aplicación en defensa: é o primeiro xogador da historia que remata un campionato con 200 roubos unidos a 100 tapóns.

Tras as edicións "Slam Dunk Contest" de 1987 e 1988 Michael é consagrado "Air", pola súa gran capacidade para voar á canastra. Grazas a estes logros e ao inmenso seguimento dos que goza nos Estados Unidos, o seu nome e imaxe convértense, como é facilmenteimaxinable, unha máquina de gañar cartos. Todo o que toca convértese en ouro: ata abre un restaurante en Chicago onde pode comer sen ser asediado polos fans. O valor global dos Bulls tamén tivo un crecemento inimaxinable: pasa de 16 a 120 millóns de dólares.

Nos Xogos Olímpicos de Barcelona de 1992, xunto a Larry Bird e Magic Johnson, Mike é unha das estrelas do fabuloso "Dream Team": gaña o seu segundo ouro olímpico.

Non obstante, a crise está á volta da esquina. Despois de lograr todo o humanamente posible como deportista, Michael Jordan anuncia inesperadamente a súa retirada.

O 6 de outubro de 1993, nunha conferencia chea de xornalistas xunto a Jerry Reinsdorf, propietario dos Chicago Bulls, e David Stern, comisario da NBA, comunicoulle ao mundo a dolorosa decisión. El mesmo recoñece nun comunicado: " Perdín toda a motivación. No xogo de baloncesto non me queda nada que demostrar: é o mellor momento para parar. Gañei todo o que se podía gañar. Volve. ? Quizais, pero agora penso na familia ".

Ademais destas afirmacións "existenciais", dous factores inciden sobre todo na súa decisión. O primeiro está relacionado co asunto dos xogos de azar e as apostas, o segundo é a tráxica morte do seu pai James, morto cun disparo de pistola calibre .38 á beira dunha estrada de Carolina do Norte.con fins de roubo.

Case un ano despois da súa retirada, o 9 de setembro de 1994, volveu xogar no "Chicago Stadium" nun partido benéfico entre xogadores da NBA organizado polo seu antigo compañeiro Pippen. A cerimonia ten lugar no interior dun United Center abarrotado, as bágoas malgastan cando o tecido da súa camisa se levanta ata o teito: a historia do fantástico "Air" Jordan parece verdadeiramente rematada.

" Quero demostrar que tamén podo destacar noutra disciplina ", son as primeiras palabras do novo Jordan. Aquí entón, o 7 de febreiro de 1994, asinou un contrato cos Chicago White Sox, un equipo de béisbol da liga principal. Un soño que cultiva dende neno, que con todo se rompe só despois de 45 días cando terá que conformarse coa moito menos prestixiosa camiseta dos Birmingham Barons nunha liga de segunda división. " Foi un soño para min, 16 dólares ao día para comer mentres atravesaba as pequenas cidades de América en autobús, unha experiencia que me enriqueceu. Deume ganas de volver xogar ao baloncesto ".

Pronto volve a casa, declarando que a súa experiencia co béisbol rematou. Os seus seguidores comezan a esperar cando adestra dous días seguidos cos Bulls. A cadea de televisión ESPN interrompe os programas para dar a noticia do seu posible regreso. Nike envía 40 pares de zapatos aos Bulls, esespor Jordan. O 18 de marzo ás 11:40 da mañá, os Bulls emitiron un breve comunicado: " Michael Jordan informou aos Bulls de que interrompeu a súa retirada voluntaria de 17 meses. Debutará o domingo en Indianápolis contra os Bulls. Pacers ". Michael Jordan, acompañado duns gardacostas, preséntase nunha rolda de prensa abarrotada balbuceando só unhas palabras: " Volvo !" ( Estou de volta !).

Aínda non satisfeito cos triunfos obtidos, decide continuar outra, quizais pasada, tempada. A marcha dos "touros" durante a tempada regular 97-98, aínda que non sexa tan emocionante como as anteriores, segue sendo contundente. O resultado é sempre o mesmo: os Bulls chegan de novo á final, onde se enfrontan aos Jazz por segundo ano consecutivo, saíndo dunha fácil final da Conferencia gañada por 4-0 contra os mozos Lakers. Os Bulls chegan así ao seu sexto título, quizais o último, como se dixo, para Michael Jordan, que ve cada vez máis de preto o momento da retirada definitiva no horizonte.

Retiraríase dúas veces, ata a súa retirada definitiva en 2003. Michael Air Jordan deixa o parquet cun interminable número de récords ás súas costas.

Dixeron sobre el:

" É Deus disfrazado de Michael Jordan ". (Larry Bird, despois dos 63 puntos, o récord da carreira de M. Jordan contra os Boston Celtics nos playoffs).

" Énúmero un, créeme " (Magic Johnson)

" A noite anterior ao xogo 5 da final, Michael Jordan comeu unha pizza e intoxicouse con alimentos. Aínda quería saír ao campo e anotou 40 puntos. Esta é a dopaxe do verdadeiro campión: a vontade de xogar " (Spike Lee)