Biografi - La vita agra

Den store sicilianske forfatter blev født den 2. september 1840 i Catania (ifølge nogle i Vizzini, hvor familien ejede ejendomme) af Giovanni Battista Verga Catalano, en efterkommer af kadetgrenen af en adelsfamilie, og Caterina di Mauro, et medlem af det catanesiske borgerskab. Verga Catalano'erne var en typisk familie af "galantuomini", eller provinsadelige med få ressourcer...Kort sagt, det perfekte portræt af en typisk familie, som er taget direkte ud af Vergas romaner.

Det skorter ikke på skænderier med velhavende slægtninge: de ugifte tanter, de nærige "mumier" og onkel Salvatore, der i kraft af majoratet havde arvet hele godset, på betingelse af at han forblev ugift, for også at administrere det til fordel for sine brødre. Stridighederne blev sandsynligvis bilagt i 1940'erne, og familieforholdene var derefter gode, som brevene afsløreraf forfatteren og indgåelsen af et familieægteskab mellem Mario, bror til Giovanni kendt som Maro, og Lidda, den naturlige datter af Don Salvatore og en bondepige fra Tèbidi.

Han afsluttede sine studier i grundskolen og gymnasiet under ledelse af Carmelino Greco og Carmelo Platania, Giovanni Verga Han fulgte undervisningen hos Don Antonino Abate, digter, romanforfatter og glødende patriot, leder af et blomstrende atelier i Catania. I sin skole læste han, ud over digte af samme mester, klassikerne: Dante, Petrarca, Ariosto, Tasso, Monti, Manzoni og værkerne af Domenico Castorina, en digter og historiefortæller fra Catania, som abbeden var en begejstret kommentator af.

I 1854 flyttede Verga-familien på grund af en koleraepidemi til Vizzini og derefter til deres jord i Tèbidi, mellem Vizzini og Licodia. Her skrev de færdig på deres første roman begyndte i 1856, da han kun var 15 år gammel, "Amore e Patria" (Kærlighed og fædreland), som dog ikke blev udgivet på det tidspunkt efter råd fra kanon Mario Torrisi, hvis elev Verga var. På sin fars opfordring indskrev han sig på det juridiske fakultet på universitetet i Catania, uden dog at vise stor interesse for juridiske studier, som han opgav for altid i 1861 for at hellige sig, tilskyndet af denmor, til litterær aktivitet.

I 1860 meldte Giovanni Verga sig til nationalgarden, der blev oprettet efter Garibaldis ankomst til Catania, hvor han gjorde tjeneste i omkring fire år. Han grundlagde det politiske ugeblad "Roma degli Italiani" med et enheds- og antiregionalistisk program og ledede det i kun tre måneder sammen med Nicolò Niceforo og Antonino Abate. I 1861 begyndte han for egen regning at udgive på forlagetGalatola di Catania, af romanen "I carbonari della montagna", som han havde arbejdet på siden 1859; i 1862 udkom det fjerde og sidste bind af bogen, som forfatteren blandt andet sendte til Alexandre Dumas. Han bidrog til tidsskriftet "L'ltalia contemporanea" og offentliggjorde sandsynligvis en novelle eller snarere det første kapitel af en realistisk fortælling i det. Det følgende år blev forfatteren ramt af enI maj rejste han for første gang til Firenze, Italiens hovedstad siden 1864 og centrum for det politiske og intellektuelle liv, og han blev der i hvert fald til juni. Fra denne periode stammer det upublicerede skuespil "I nuovi tartufi" (øverst på det andet udkast står datoen 14. december 1886), som blev sendt anonymt til Concorso Drammatico Governativo.

I 1867 tvang en ny koleraepidemi ham til at søge tilflugt med sin familie i Sant'Agata li Battiatis ejendomme. Men den 26. april 1869 forlod han Catania for at tage til Firenze, hvor han blev indtil september.

Han blev introduceret i florentinske litterære kredse og begyndte at frekventere Ludmilla Assings og Swanzberg-damernes saloner, hvor han kom i kontakt med datidens forfattere og intellektuelle som Prati, Aleardi, Maffei, Fusinato og Imbriani (sidstnævnte forfatter til mesterværker, der stadig er lidet kendte i dag). I samme periode begyndte hans venskab med Luigi Capuana,Han mødte også Giselda Fojanesi, som han rejste tilbage til Sicilien med. Han begyndte at skrive 'Storia di una capinera' (som blev bragt i modemagasinet 'La Ricamatrice') og dramaet 'Rose caduche'. Han korresponderede regelmæssigt med sin familie og informerede dem omhyggeligt om sit liv i Firenze (fra et brev fra '69: 'Firenze er virkelig dencentrum for Italiens politiske og intellektuelle liv, her lever man i en anden atmosfære [...] og for at blive til noget må man [...] leve midt i denne uophørlige bevægelse, give sig til kende og blive kendt, indånde luften, kort sagt").

I november 1872 flyttede Giovanni Verga til Milano, hvor han blev i omkring tyve år, selvom han ofte vendte tilbage til Sicilien. Takket være Salvatore Farinas og Tullo Massaranis introduktion kom han til de mest berømte litterære og sociale sammenkomster: blandt andet grevinde Maffeis, Vittoria Cimas og Teresa Mannati-Vigonis saloner. Han mødte Arrigo Boito, Emilio Praga og Luigi Gualdo,venskaber, som gav ham en tæt og frugtbar kontakt med Scapigliaturas temaer og problemer. Derudover havde han mulighed for at besøge forlæggerne Treves' og Cameronis familie. Med sidstnævnte førte han en brevveksling af stor interesse for hans teoretiske holdninger til verisme og naturalisme og for hans vurderinger af samtidslitteraturen (Zola, Flaubert, Vallés, D'Annunzio).

Da han vender tilbage til Milano i januar 1874, har han en Krise af modløshed Den 20. i måneden havde Treves faktisk nægtet ham 'Tigre reale', hvilket næsten fik ham til at beslutte at vende tilbage til Sicilien for altid. Han overvandt dog hurtigt krisen ved at kaste sig ud i Milanos sociale liv (også her er brevene til familiemedlemmer et værdifuldt dokument, hvor det er muligt at læse en minutiøs beretning omFester, baller og teatre), så han skrev "Nedda" på bare tre dage. 15. juni blev novellen udgivet i "Rivista italiana di scienze",

letters and arts", var lige så vellykket, som den var uventet for forfatteren, der fortsatte med at tale om den som "en virkelig elendighed" og ikke viste nogen interesse for novellegenren ud over den økonomiske.

"Nedda" blev straks genoptrykt af Brigola, som et uddrag fra bladet. Verga, ansporet af skitsens succes og tilskyndet af Treves, skrev nogle af novellerne i "Primavera" i efteråret, mellem Catania og Vizzini, og begyndte at udtænke søfartsskitsen "Padron 'Ntoni" (som senere skulle blive til "Malavoglia"), hvis anden del han sendte til forlaget i december. I mellemtiden samlede han iudgav de noveller, han havde skrevet indtil da, på Brigola under titlen "Primavera ed altri racconti".

Romanen skrider langsomt frem, delvis på grund af et andet hårdt følelsesmæssigt tilbageslag, tabet af Rosa, yndlingssøsteren.

Den 5. december døde hans mor, som Giovanni var dybt knyttet til. Denne begivenhed kastede ham ud i en alvorlig krise. Han forlod Catania for at tage tilbage til Firenze og derefter til Milano, hvor han ihærdigt genoptog sit arbejde.

I 1880 udgav han "Vita dei campi" (Markens liv) hos Treves, som samlede de noveller, der havde været bragt i bladet i årene 1878-80. Han fortsatte med at arbejde på "Malavoglia", og i foråret sendte han de første kapitler til Treves, efter at have skåret de første 40 sider af et tidligere manuskript fra. Næsten ti år senere mødte han Giselda Fojanesi, som han havde et forhold til, der skulle vare i omkring tre år."Di là del mare", epilognovellen i "Rusticane", er formentlig en opsummering af det sentimentale forhold til Giselda og beskriver på en vis måde dets udvikling og uundgåelige afslutning.

Året efter udkom 'I Malavoglia' endelig, igen udgivet af Treves, som faktisk blev modtaget temmelig koldt af kritikerne. Han begyndte at korrespondere med Edouard Rod, en ung schweizisk forfatter, der boede i Paris, og som i 1887 udgav en fransk oversættelse af 'Malavoglia'. I mellemtiden indledte han et venskab med Federico De Roberto Han begyndte at udtænke "Mastro-don Gesualdo" og udgav "Malaria" og "Il Reverendo", som han tidligere på året havde foreslået Treves til genoptryk af "Vita dei campi" i stedet for "Il come, il quando ed il perché".

Giovanni Verga med Federico De Roberto

Han begyndte også projektet med at reducere "Cavalleria rusticana" til scenen; til dette formål intensiverede han sit forhold til Giacosa, som skulle være "gudfar" til hans teaterdebut. På det private plan fortsatte han sit forhold til Giselda, som blev smidt ud af huset af Rapisardi efter opdagelsen af et kompromitterende brev. Dette markerede begyndelsen på et langt og kærligt venskab (som ville vare ud over århundredeskiftet:det sidste brev er dateret 11. maj 1905) med grevinde Paolina Greppi.

1884 var året for hans teaterdebut med 'Cavalleria rusticana'. Dramaet, der blev læst og forkastet under en aften i Milano af en gruppe venner (Boito, Emilio Treves, Gualdo), men godkendt af Torelli-Viollier (grundlæggeren af 'Corriere della Sera'), blev opført første gang, med Eleonora Duse i rollen som Santuzza, med stor succes den 14. januar på Teatro Carignano i Torino afCesare Rossis selskab.

Med udgivelsen af det første udkast til "Vagabondaggio" og "Mondo piccino", baseret på romanudkastene, sluttede den første fase af skrivningen af "Mastro-don Gesualdo", som kontrakten med forlæggeren Casanova allerede var klar til. Den 16. maj 1885 blev stykket "In portineria", en teaterversion af "Il canarino" (en novelle fra "Per le vie"), modtaget koldt på teatret.Manzoni i Milano. Han begyndte en psykologisk krise, der blev forværret af vanskelighederne med at gennemføre "Tabernes cyklus" og frem for alt af personlige og familiemæssige økonomiske bekymringer, som ville plage ham i flere år og nåede et højdepunkt i sommeren 1889.

Giovanni Verga betroede sin modløshed til Salvatore Paola Verdura i et brev fra Milano den 17. januar. Han bad sine venner om lån, især Mariano Salluzzo og grev Gegè Primoli. For at slappe af tilbragte han lange perioder i Rom og arbejdede på de noveller, der blev udgivet fra 1884 og frem, og korrigerede og udvidede dem til samlingen "Vagabondaggio",som blev udgivet i foråret 1887 af forlaget Barbèra i Firenze. Samme år udkom den franske oversættelse af "I Malavoglia", også uden nogen kritisk eller offentlig succes.

Efter et par måneder i Rom vendte han tilbage til Sicilien i begyndelsen af sommeren, hvor han blev (bortset fra korte ture til Rom i december 1888 og det sene forår 1889) indtil november 1890, hvor han skiftede sin bopæl i Catania ud med lange sommerophold i Vizzini. I foråret lykkedes det ham at afslutte forhandlingerne om at udgive "Mastro-don Gesualdo" i "Nuova Antologia" (men i juliHan ville bryde med Casanova og flytte til Treves-huset). Romanen var føljeton i magasinet fra 1. juli til 16. december, mens Verga arbejdede intensivt på at omarbejde eller skrive de seksten kapitler fra bunden af. I november var han allerede begyndt på omarbejdningen.

Under alle omstændigheder fortsætter det sicilianske "eksil", hvor Giovanni Verga dedikerer sig til revisionen, eller rettere genindspilningen af "Mastro-don Gesualdo", som udgives af Treves i slutningen af året. Han offentliggør i "Gazzetta letteraria" og "Fanfulla della Domenica" de noveller, som han senere vil samle i "Ricordi del capitano d'Arce" (Erindringer fra kaptajnen fra Arce), og erklærer ved flere lejligheder, at han er på nippet til at færdiggøreHan mødte, sandsynligvis i Villa d'Este, grevinde Dina Castellazzi di Sordevolo, som han forblev knyttet til resten af sit liv.

Forfrisket af succesen med "Mastro-don Gesualdo" planlagde han straks at fortsætte "cyklussen" med "Hertuginden af Leyra" og "Den ærede Scipioni". I denne periode indledte han retssagen mod Mascagni og forlaget Sonzogno om rettighederne til operaversionen af "Cavalleria rusticana". I slutningen af oktober rejste han imidlertid til Tyskland for at overvære opførelserne af "Cavalleria", som stadig er et mesterværk...af musik, fra Frankfurt til Berlin.

I 1893, efter et forlig med Sonzogno, blev retssagen om rettighederne til "Cavalleria", som Verga allerede havde vundet i 1891 i appelretten, afsluttet. Forfatteren indkasserede således omkring 140.000 lire og overvandt endelig de økonomiske problemer, der havde plaget ham i det foregående årti. I mellemtiden fortsatte han de forhandlinger, der var begyndt i '91 (og som endte i et dødvande), med Puccini omen lyrisk version af 'Lupa' til en libretto af De Roberto. Han bosatte sig definitivt i Catania, hvor han forblev indtil sin død, bortset fra korte rejser og ophold i Milano og Rom. I 1894-1895 udgav han sin sidste samling, 'Don Candeloro e C.', som indeholdt noveller skrevet og udgivet i forskellige magasiner mellem 1889 og '93. I '95 mødte han Emile Zola, en vigtigen eksponent for fransk litteratur og fortaler for den litterære strømning naturalisme, en poetik, der minder meget om verismo (sidstnævnte kan faktisk siges at være den italienske "version" af den).

I 1903 blev børnene af hans bror Pietro, der døde samme år, overdraget til hans formynderskab. Verga bremsede i stigende grad sin litterære aktivitet og helligede sig ihærdigt at passe sine lande. Han fortsatte med at arbejde på "Duchessa di Leyra", hvoraf kun et kapitel skulle blive udgivet posthumt af De Roberto i 1922. Mellem 1912 og 1914 betroede han igen De Roberto med manuskriptetI 1919 skrev han sin sidste novelle: "Una capanna e il tuo cuore" (En hytte og dit hjerte), som også blev udgivet posthumt i "Illustrazione italiana" den 12. februar 1922. Endelig udgav han i 1920 en novelle i Rom med "La Voce", som blev udgivet posthumt i "Illustrazione italiana" den 12. februar 1922.revideret udgave af "Novelle rusticane". I oktober blev han udnævnt til senator.

Han blev ramt af cerebral parese den 24. januar 1922, Giovanni Verga dør den 27. i samme måned i Catania i sit hus på Via Sant'Anna, 8. Blandt de værker, der udkom posthumt, ud over de to ovennævnte, er skuespillet "Rose caduche", i "Le Maschere", juni 1928, og skitsen "Il Mistero", i "Scenario", marts 1940.