Biographie - La vita agra

Le grand écrivain sicilien est né le 2 septembre 1840 à Catane (selon certains à Vizzini, où la famille possédait une propriété), de Giovanni Battista Verga Catalano, descendant de la branche cadette d'une famille noble, et de Caterina di Mauro, membre de la bourgeoisie catanaise. Les Verga Catalano étaient une famille typique de "galantuomini", c'est-à-dire de nobles provinciaux disposant de peu de ressourcesBref, le portrait parfait d'une famille typique tout droit sortie des romans de Verga.

Le tableau ne manque pas de querelles avec des parents fortunés : les tantes fileuses, les "momies" avares et l'oncle Salvatore qui, en vertu du majorat, avait hérité de toute la succession, à condition de rester célibataire, pour l'administrer également en faveur de ses frères. Les différends ont probablement été réglés dans les années 1940 et les relations familiales ont été bonnes par la suite, comme le révèlent les lettresde l'écrivain et la conclusion d'un mariage familial entre Mario, le frère de Giovanni dit Maro, et Lidda, la fille naturelle de Don Salvatore et d'une paysanne de Tèbidi.

Il a fait ses études primaires et secondaires sous la direction de Carmelino Greco et Carmelo Platania, Giovanni Verga Il suit les cours de Don Antonino Abate, poète, romancier et ardent patriote, à la tête d'un atelier florissant à Catane. Dans son école, outre les poèmes du même maître, il lit les classiques : Dante, Pétrarque, Arioste, Tasso, Monti, Manzoni et les œuvres de Domenico Castorina, poète et conteur de Catane, dont l'abbé était un commentateur enthousiaste.

En 1854, à la suite d'une épidémie de choléra, la famille Verga s'est déplacée à Vizzini, puis à Tèbidi, entre Vizzini et Licodia, où elle a achevé la rédaction de son œuvre. premier roman En 1856, alors qu'il n'a que quinze ans, il commence à écrire "Amore e Patria" (Amour et Patrie), qui n'est toutefois pas publié à l'époque sur les conseils du chanoine Mario Torrisi, dont Verga était l'élève. Sur l'ordre de son père, il s'inscrit à la faculté de droit de l'université de Catane, sans toutefois manifester un grand intérêt pour les études juridiques, qu'il abandonne définitivement en 1861 pour se consacrer, encouragé par le chanoine Mario Torrisi, à l'étude de la littérature.mère, à l'activité littéraire.

En 1860, Giovanni Verga s'enrôle dans la Garde nationale créée après l'arrivée de Garibaldi à Catane, où il sert pendant environ quatre ans. Il fonde l'hebdomadaire politique "Roma degli Italiani", avec un programme unitaire et anti-régionaliste, et le dirige pendant seulement trois mois, avec Nicolò Niceforo et Antonino Abate. En 1861, il commence à publier, à ses propres frais, chez l'éditeurGalatola di Catania, du roman "I carbonari della montagna", auquel il travaillait depuis 1859 ; en 1862, paraît le quatrième et dernier tome du livre, que l'auteur envoie notamment à Alexandre Dumas. Il collabore à la revue "L'ltalia contemporanea", y publiant probablement une nouvelle ou plutôt le premier chapitre d'un récit réaliste. L'année suivante, l'écrivain est terrassé par une crise d'apoplexie.En mai, il se rend pour la première fois, au moins jusqu'en juin, à Florence, capitale de l'Italie depuis 1864 et centre de la vie politique et intellectuelle. De cette période date la pièce inédite "I nuovi tartufi" (en haut de la deuxième ébauche, on lit la date du 14 décembre 1886), envoyée anonymement au Concorso Drammatico Governativo.

En 1867, une nouvelle épidémie de choléra l'oblige à se réfugier avec sa famille dans les propriétés de Sant'Agata li Battiati, mais le 26 avril 1869, il quitte Catane pour Florence, où il restera jusqu'en septembre.

Il est introduit dans les cercles littéraires florentins et commence à fréquenter les salons de Ludmilla Assing et des dames Swanzberg, entrant en contact avec des écrivains et des intellectuels de l'époque tels que Prati, Aleardi, Maffei, Fusinato et Imbriani (ce dernier auteur de chefs-d'œuvre encore peu connus aujourd'hui). C'est à cette même époque que débute son amitié avec Luigi Capuana,Il rencontre aussi Giselda Fojanesi, avec qui il retourne en Sicile. Il commence à écrire "Storia di una capinera" (qui sera publié en feuilleton dans la revue de mode "La Ricamatrice"), et le drame "Rose caduche". Il correspond régulièrement avec sa famille, l'informant minutieusement de sa vie à Florence (dans une lettre de 69 : "Florence est vraiment la plus belle ville du monde").le centre de la vie politique et intellectuelle de l'Italie, ici on vit dans une autre atmosphère [...] et pour devenir quelque chose il faut [...] vivre au milieu de ce mouvement incessant, se faire connaître et être connu, respirer l'air, en somme").

En novembre 1872, Giovanni Verga s'installe à Milan, où il reste pendant une vingtaine d'années, tout en retournant fréquemment en Sicile. Grâce à l'introduction de Salvatore Farina et de Tullo Massarani, il fréquente les réunions littéraires et mondaines les plus célèbres : entre autres, les salons de la comtesse Maffei, de Vittoria Cima et de Teresa Mannati-Vigoni. Il y rencontre Arrigo Boito, Emilio Praga et Luigi Gualdo,amitiés dont il a tiré un contact étroit et fructueux avec les thèmes et les problèmes de la Scapigliatura. En outre, il a eu l'occasion de fréquenter la famille de l'éditeur Treves et Cameroni. Avec ce dernier, il a tissé une correspondance épistolaire d'un grand intérêt pour ses positions théoriques sur le vérisme et le naturalisme et pour ses jugements sur la fiction contemporaine (Zola, Flaubert, Vallés, D'Annunzio).

À son retour à Milan en janvier 1874, il a une crise de découragement Le 20 du mois, en effet, les Treves lui avaient refusé le "Tigre reale", ce qui faillit le décider à retourner définitivement en Sicile. Mais il surmonta rapidement la crise en se lançant dans la vie sociale milanaise (ici aussi, un document précieux sont les lettres aux membres de la famille, dans lesquelles il est possible de lire un compte-rendu minutieux de la vie de la famille).La nouvelle, publiée le 15 juin dans la "Rivista italiana di scienze" (Revue italienne des sciences),

lettres et des arts", fut aussi réussie qu'inattendue pour l'auteur, qui continua à en parler comme d'une "véritable misère" et ne manifesta aucun intérêt, autre qu'économique, pour le genre de la nouvelle.

Nedda" fut immédiatement réimprimé par Brigola, en tant qu'extrait de la revue. Verga, stimulé par le succès de l'esquisse et poussé par Treves, écrivit à l'automne, entre Catane et Vizzini, quelques-unes des nouvelles de "Primavera" et commença à concevoir l'esquisse maritime "Padron 'Ntoni" (qui deviendra plus tard la "Malavoglia"), dont il envoya la deuxième partie à l'éditeur en décembre. Entre-temps, il avait rassemblé dans "La vie de l'homme", un recueil de textes sur la vie de l'homme.volume les romans écrits jusqu'à cette époque, les publiant à Brigola sous le titre "Primavera ed altri racconti".

Le roman progresse lentement, en partie à cause d'un autre échec émotionnel brutal, la perte de Rosa, la sœur préférée.

Le 5 décembre, sa mère, à laquelle Giovanni était lié par une profonde affection, meurt. Cet événement le plonge dans une grave crise. Il quitte alors Catane pour retourner à Florence, puis à Milan, où il reprend obstinément son travail.

En 1880, il publie chez Treves "Vita dei campi" (Vie des champs), qui rassemble les nouvelles parues dans la revue dans les années 1878-80. Il continue à travailler sur "Malavoglia" et, au printemps, il envoie les premiers chapitres à Treves, après avoir coupé les quarante premières pages d'un manuscrit antérieur. Il rencontre, presque dix ans plus tard, Giselda Fojanesi, avec qui il entretiendra une relation qui durera environ trois ans."Di là del mare", la novella épilogue des "Rusticane", illustre probablement la relation sentimentale avec Giselda, en décrivant d'une certaine manière son évolution et sa fin inévitable.

L'année suivante paraît enfin "I Malavoglia", toujours aux éditions de Treves, qui est d'ailleurs accueilli assez froidement par la critique. Il entame une correspondance avec Edouard Rod, jeune écrivain suisse vivant à Paris, qui publie en 1887 une traduction française des "Malavoglia". Entre-temps, il s'est lié d'amitié avec Federico De Roberto Il commence à concevoir "Mastro-don Gesualdo" et publie "Malaria" et "Il Reverendo", qu'il avait proposé à Treves plus tôt dans l'année pour la réimpression de "Vita dei campi" à la place de "Il come, il quando ed il perché".

Giovanni Verga avec Federico De Roberto

Il entreprend également le projet de réduire Cavalleria rusticana pour la scène ; à cette fin, il intensifie ses relations avec Giacosa, qui sera le "parrain" de ses débuts au théâtre. Sur le plan privé, il poursuit sa relation avec Giselda, mise à la porte par Rapisardi à la suite de la découverte d'une lettre compromettante. C'est le début d'une longue et affectueuse amitié (qui se prolongera au-delà du tournant du siècle) :la dernière lettre est datée du 11 mai 1905) avec la comtesse Paolina Greppi.

1884 est l'année de ses débuts au théâtre avec "Cavalleria rusticana". L'œuvre, lue et rejetée au cours d'une soirée milanaise par un groupe d'amis (Boito, Emilio Treves, Gualdo), mais approuvée par Torelli-Viollier (le fondateur du "Corriere della Sera"), est représentée pour la première fois, avec Eleonora Duse dans le rôle de Santuzza, avec un grand succès le 14 janvier au Teatro Carignano de Turin parde Cesare Rossi.

Avec la publication de la première version de "Vagabondaggio" et de "Mondo piccino", basés sur les ébauches du roman, la première phase de l'écriture de "Mastro-don Gesualdo", pour laquelle le contrat avec l'éditeur Casanova était déjà prêt, s'achève. Le 16 mai 1885, la pièce "In portineria", adaptation théâtrale de "Il canarino" (une novella de "Per le vie"), est froidement accueillie au théâtre.Il entame une crise psychologique aggravée par la difficulté de réaliser le "Cycle des perdants" et, surtout, par des soucis financiers personnels et familiaux, qui le poursuivront pendant plusieurs années et atteindront leur paroxysme à l'été 1889.

Giovanni Verga confie son découragement à Salvatore Paola Verdura dans une lettre du 17 janvier en provenance de Milan. Il demande des prêts à ses amis, en particulier à Mariano Salluzzo et au comte Gegè Primoli. Pour se détendre, il passe de longues périodes à Rome et travaille sur les nouvelles publiées à partir de 1884, les corrigeant et les développant pour le recueil "Vagabondaggio",La même année, la traduction française de "I Malavoglia" est publiée, sans succès critique ni public.

Après un séjour de quelques mois à Rome, il retourne en Sicile au début de l'été et y reste (à l'exception de brefs voyages à Rome en décembre 1888 et à la fin du printemps 1889) jusqu'en novembre 1890, alternant sa résidence à Catane avec de longs séjours estivaux à Vizzini. Au printemps, il mène à bien les négociations pour la publication de "Mastro-don Gesualdo" dans la "Nuova Antologia" (mais en juillet, il n'y a pas de publication de "Mastro-don Gesualdo").Il rompra avec Casanova en s'installant dans la maison de Treves). Le roman est publié en feuilleton dans la revue du 1er juillet au 16 décembre, tandis que Verga travaille intensément à la refonte ou à l'écriture des seize chapitres à partir de zéro. En novembre, il a déjà commencé la refonte.

Quoi qu'il en soit, l'exil sicilien se poursuit, pendant lequel Giovanni Verga se consacre à la révision, ou plutôt au remake, de "Mastro-don Gesualdo", qui sera publié par Treves vers la fin de l'année. Il publie dans la "Gazzetta letteraria" et dans la "Fanfulla della Domenica" les nouvelles qu'il rassemblera plus tard dans "Ricordi del capitano d'Arce" (Souvenirs du capitaine d'Arce) et déclare à plusieurs reprises qu'il est sur le point d'aboutirIl rencontre, probablement à Villa d'Este, la comtesse Dina Castellazzi di Sordevolo, à laquelle il restera lié jusqu'à la fin de sa vie.

Rasséréné par le succès de " Mastro-don Gesualdo ", il envisage immédiatement de poursuivre le " Cycle " avec " La Duchesse de Leyra " et " L'Honorable Scipioni ". Pendant cette période, il entame le procès contre Mascagni et l'éditeur Sonzogno pour les droits de la version d'opéra de " Cavalleria rusticana ". A la fin du mois d'octobre, il se rend cependant en Allemagne pour assister aux représentations de " Cavalleria ", qui reste un chef-d'œuvre.de musique, de Francfort à Berlin.

En 1893, à la suite d'un accord avec Sonzogno, le procès pour les droits de "Cavalleria", déjà gagné par Verga en 1891 devant la Cour d'appel, est conclu. L'écrivain encaisse ainsi environ 140.000 lires, surmontant enfin les problèmes économiques qui l'avaient assailli au cours de la décennie précédente. Entre-temps, il poursuit les négociations, entamées en 1991 (et qui se sont terminées dans l'impasse), avec Puccini pourune version lyrique de la "Lupa" sur un livret de De Roberto. Il s'installe définitivement à Catane où il restera jusqu'à sa mort, à l'exception de brefs voyages et séjours à Milan et à Rome. En 1894-1895, il publie son dernier recueil, "Don Candeloro e C.", qui comprend des nouvelles écrites et publiées dans diverses revues entre 1889 et 1993. En 1995, il rencontre Émile Zola, un grand écrivain de l'époque, qui l'aide à se faire connaître.un représentant de la littérature française et du courant littéraire du Naturalisme, une poétique très similaire à celle du Verismo (en effet, on peut dire que ce dernier en est la "version" italienne).

En 1903, les enfants de son frère Pietro, décédé la même année, lui sont confiés en tutelle. Verga ralentit de plus en plus son activité littéraire et se consacre assidûment à l'entretien de ses terres. Il continue à travailler sur la "Duchessa di Leyra", dont un seul chapitre sera publié à titre posthume par De Roberto en 1922. Entre 1912 et 1914, il confie à nouveau à De Roberto le scénario de la "Duchessa di Leyra", qu'il a déjà écrite.En 1919, il écrit sa dernière nouvelle : "Una capanna e il tuo cuore" (Une cabane et ton cœur), également publiée à titre posthume dans "Illustrazione italiana" le 12 février 1922. Enfin, en 1920, il publie une nouvelle à Rome avec "La Voce", publiée à titre posthume dans "Illustrazione italiana" le 12 février 1922.En octobre, il est nommé sénateur.

Il est atteint d'une paralysie cérébrale le 24 janvier 1922, Décès de Giovanni Verga Parmi les œuvres publiées à titre posthume, outre les deux mentionnées ci-dessus, figurent la pièce "Rose caduche", dans "Le Maschere", juin 1928, et l'esquisse "Il Mistero", dans "Scenario", mars 1940.