Βιογραφία - Invincible Spirit

• Πρώτα βήματα στον αθλητισμό
• Προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες
• Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1936 στο Βερολίνο
• Η στρατιωτική εμπειρία και ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος
• Ήρωας πολέμου
• Θρησκευτική πίστη
• Τα τελευταία χρόνια
• Unbroken: η ταινία για τη ζωή του Louie Zamperini

Ο Λούις Σίλβι "Λούι" Ζαμπερίνι γεννήθηκε στις 26 Ιανουαρίου 1917 στο Όλεαν της Νέας Υόρκης, γιος των Ιταλών μεταναστών Άντονι και Λουίζα. Μετακόμισε με την υπόλοιπη οικογένειά του στο Τόρανς της Καλιφόρνιας το 1919 και φοίτησε στο Γυμνάσιο του Τόρανς εν μέσω διαφόρων δυσκολιών: ο Λούις, όπως και η οικογένειά του, δεν μιλούσε αγγλικά και γι' αυτό τον λόγο δεχόταν εκφοβισμό. Και γι' αυτόν τον λόγο, ο πατέρας του τον έμαθε να ρίχνειπυγμαχία για να υπερασπιστείς τον εαυτό σου.

Πρώτα βήματα στον αθλητισμό

Για να αποτρέψει όμως τον Λούις από το να μπλέξει σε μπελάδες, ο Πιτ -ο μεγαλύτερος αδελφός του- τον πείθει να ενταχθεί στην ομάδα στίβου του σχολείου. Ο Λούις αφιερώνεται στον τρέχει και στο τέλος της πρώτης χρονιάς του κατέλαβε την πέμπτη θέση σε τρέξιμο 660 γιάρδων.

Συνειδητοποίησε ότι είχε εξαιρετικές αθλητικές ικανότητες και ότι με τις νίκες του μπορούσε να κερδίσει τον σεβασμό των συμμαθητών του, Louis Zamperini έχει δεσμευτεί για τον αγώνα, ιδρύοντας το 1934 το παγκόσμιο ρεκόρ στο μίλι σε σχολικό επίπεδο κατά τη διάρκεια διαγωνισμού στην Καλιφόρνια.

Προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες

Νικητής του πολιτειακού μίτινγκ CIF της Καλιφόρνιας με ρεκόρ στο μίλι 4 λεπτά, 27 δευτερόλεπτα και 8 δέκατα, πήρε υποτροφία στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας λόγω των εξαιρετικών αθλητικών επιδόσεών του. Το 1936 αποφάσισε να επιχειρήσει να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες: εκείνη την εποχή, οι αθλητές που ήθελαν να λάβουν μέρος στις προκριματικές δοκιμές δεν είχαν καν το δικαίωμα νατην επιστροφή των εξόδων, και πρέπει επίσης να πληρώνουν τις μεταφορές από την τσέπη τους, Louis Zamperini Έχει ένα πλεονέκτημα, ωστόσο, επειδή ο πατέρας του εργάζεται στους σιδηροδρόμους, οπότε μπορεί να πάρει δωρεάν εισιτήριο για το τρένο. Για τη σίτιση και τη στέγαση, από την άλλη πλευρά, το ιταλοαμερικανικό αγόρι μπορεί να υπολογίζει σε κεφάλαια που συγκεντρώνονται από μια ομάδα εμπόρων του Τόρανς.

Στις δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν στο Randalls Island της Νέας Υόρκης, Zamperini Επέλεξε να τρέξει στα 5.000 μέτρα: ο αγώνας διεξήχθη σε μια πολύ ζεστή μέρα, η οποία είδε το φαβορί Norm Bright και πολλούς άλλους ανταγωνιστές να καταρρέουν, και ο Louis κατάφερε να προκριθεί με ένα σπριντ στον τελευταίο γύρο: στα δεκαεννιά του χρόνια, είναι ο νεότερος Αμερικανός που μπορεί να προκριθεί σε αυτό το αγώνισμα.

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1936 στο Βερολίνο

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες εκείνης της χρονιάς διεξήχθησαν στη Γερμανία, στο Βερολίνο : Louis Zamperini Έφτασε στην Ευρώπη με ένα ταξίδι με πλοίο, το οποίο τον ενθουσίασε επίσης με την ποσότητα του δωρεάν φαγητού που ήταν διαθέσιμο. Το πρόβλημα ήταν ότι, μόλις αποβιβάστηκε στη Γηραιά Ήπειρο, ο αθλητής πήρε σημαντικό βάρος.

Ο διαγωνισμός πέντε δακτυλίων του 5.000 μέτρα Έτσι τερμάτισε μόνο όγδοος, αλλά ο τελευταίος γύρος του, που κάλυψε σε 56 δευτερόλεπτα, προσέλκυσε την προσοχή του Αδόλφου Χίτλερ, ο οποίος ήθελε να τον συναντήσει: οι δύο τους συναντήθηκαν για λίγο.

Η στρατιωτική εμπειρία και ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος

Επιστρέφοντας στην Αμερική, ο Λούης κατατάχθηκε στις Αεροπορικές Δυνάμεις του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών. Με το ξέσπασμα του Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος Τον Απρίλιο του 1943, κατά τη διάρκεια μιας αποστολής βομβαρδισμού εναντίον του νησιού Ναούρου, το οποίο είχε καταληφθεί από ιαπωνικές στρατιωτικές δυνάμεις, το αεροπλάνο του υπέστη σοβαρές ζημιές.

Μεταφέρθηκε σε άλλο αεροσκάφος, Louis Zamperini έχει να αντιμετωπίσει ένα άλλο ατύχημα κατά τη διάρκεια της πτήσης, το οποίο προκαλεί το θάνατο οκτώ από τους έντεκα επιβαίνοντες: είναι ένας από τους τρεις που επιβιώνουν. Μαζί με τους άλλους δύο επιζώντες, επιβιώνει για μεγάλο χρονικό διάστημα στα ανοιχτά του Οάχου. χωρίς νερό και με πολύ λίγη τροφή τρώγοντας ψάρια και άλμπατρος.

Μετά από 47 ημέρες ταλαιπωρίας, ο Ζαμπερίνι καταφέρνει να φτάσει στη στεριά κοντά στα νησιά Μάρσαλ, όπου καταλαμβάνεται από τον ιαπωνικό στόλο κρατούμενος και συχνά ξυλοκοπούμενος και κακομεταχειριζόμενος, ανέκτησε την ελευθερία του μόλις τον Αύγουστο του 1945, με το τέλος του πολέμου μετά τη φυλάκισή του στην ατόλη Kwajalein και στο στρατόπεδο φυλακών Ofuna.

Ήρωας πολέμου

Επιστρέφοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες, έτυχε υποδοχής ήρωα- το 1946, παντρεύτηκε τη Cynthia Applewhite. Την ίδια χρονιά (και ακριβώς στις 7 Δεκεμβρίου, την πέμπτη επέτειο της επίθεσης στο Περλ Χάρμπορ), το αεροδρόμιο του Τόρανς μετονομάστηκε σε Πεδίο Zamperini προς τιμήν του.

Η ζωή μετά τον πόλεμο, ωστόσο, δεν είναι και η ευκολότερη: προσπαθώντας να ξεχάσει την κακοποίηση που υπέστη κατά τη διάρκεια της ιαπωνικής αιχμαλωσίας, ο Λουί αρχίζει να πίνει πολύ αλκοόλ- ο ύπνος του είναι επίσης πάντα διαταραγμένος και διακόπτεται από εφιάλτες.

Θρησκευτική πίστη

Με τη βοήθεια της συζύγου του, προσχώρησε στη χριστιανική πίστη και μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα έγινε εκπρόσωπος του λόγου του Χριστού. Ένα από τα αγαπημένα του θέματα ήταν η συγχώρεση, σε σημείο που αποφάσισε να επισκεφθεί πολλούς από τους στρατιώτες που τον κρατούσαν αιχμάλωτο κατά τη διάρκεια του πολέμου για να τους δείξει ότι τους είχε συγχωρέσει.

Τον Οκτώβριο του 1950, λοιπόν, ο Ζαμπερίνι ταξίδεψε στην Ιαπωνία για να δώσει τη μαρτυρία του, μέσω διερμηνέα, και να αγκαλιάσει κάθε έναν από τους πρώην βασανιστές του.

Επιστρέφοντας στην προηγούμενη ζωή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, κλήθηκε να μεταφέρει την ολυμπιακή δάδα το 1988, ενόψει των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Ναγκάνο της Ιαπωνίας (όχι μακριά από το μέρος όπου κρατούνταν φυλακισμένος), για να συμπέσει με τα 81α γενέθλιά του. Με την ευκαιρία αυτή, προσπάθησε να συναντήσει τον πιο τρομερό βασανιστή του, τον Μουτσουχίρο Γουατανάμπε, αλλά ο τελευταίος αρνήθηκε να τον δει.

Τα τελευταία χρόνια

Αφού επισκέφθηκε το Ολυμπιακό Στάδιο του Βερολίνου τον Μάρτιο του 2005 για πρώτη φορά, αφού είχε τρέξει εκεί εβδομήντα χρόνια νωρίτερα, και αφού συμμετείχε σε ένα επεισόδιο της εκπομπής "The Tonight Show with Jay Leno" τον Ιούνιο του 2012, Louis Zamperini πέθανε στις 2 Ιουλίου 2014 στο Λος Άντζελες από πνευμονία. Ήταν 97 ετών.

Unbroken: η ταινία για τη ζωή του Louie Zamperini

Τη χρονιά του θανάτου του, η Αντζελίνα Τζολί γύρισε μια ταινία αφιερωμένη στη ζωή του, με τίτλο " Unbroken ".