Biografie - Invincible Spirit

• Primii pași în atletism
• Către Jocurile Olimpice
• Jocurile Olimpice de la Berlin din 1936
• Experiența militară și cel de-al doilea război mondial
• Erou de război
• Credința religioasă
• Ultimii ani
• Unbroken: filmul despre viața lui Louie Zamperini

Louis Silvie "Louie" Zamperini s-a născut la 26 ianuarie 1917 în Olean, New York, fiul imigranților italieni Anthony și Louise. S-a mutat împreună cu restul familiei sale în Torrance, California, în 1919, și a urmat cursurile liceului Torrance High School, pe fondul diferitelor dificultăți: Louis, ca și familia sa, nu vorbea engleza și a fost agresat din această cauză. Tot din acest motiv, tatăl său l-a învățat să arunceboxul pentru a se apăra.

Primii pași în atletism

Totuși, pentru a-l împiedica pe Louis să intre în necazuri, Pete - fratele său mai mare - îl convinge să se alăture echipei de atletism a școlii. Louis se dedică cu dăruire la rulează iar la finalul primului an s-a clasat pe locul cinci la o cursă de 660 de metri.

Și-a dat seama că avea abilități atletice excelente și că, prin victoriile sale, putea câștiga respectul colegilor de școală, Louis Zamperini este angajat în această cursă, înființând în 1934 record mondial la mila la nivel de școală în timpul unei competiții din California.

Către Jocurile Olimpice

Câștigător al întâlnirii CIF California State Meet cu un timp record în proba de mile de 4 minute, 27 secunde și 8 zecimi, a primit o bursă la Universitatea din California de Sud datorită rezultatelor sale sportive excelente. În 1936, a decis să încerce să se califice la Jocurile Olimpice: în acele vremuri, sportivii care doreau să participe la probele de calificare nu aveau dreptul nici măcar la orambursarea cheltuielilor, iar aceștia trebuie să plătească din propriul buzunar pentru transferuri; Louis Zamperini Are însă un avantaj, deoarece tatăl său lucrează la căile ferate, astfel că poate obține un bilet de tren gratuit. În schimb, pentru cazare și masă, băiatul italo-american poate conta pe fondurile strânse de un grup de comercianți din Torrance.

La procesele care au avut loc la Randalls Island, New York, Zamperini A ales să alerge la 5.000 de metri: competiția s-a desfășurat într-o zi foarte călduroasă, în care favoritul Norm Bright și mulți alți concurenți s-au prăbușit, iar Louis a reușit să se califice cu un sprint în ultima tură: la 19 ani, este cel mai tânăr american capabil să se califice în această disciplină.

Jocurile Olimpice de la Berlin din 1936

Jocurile Olimpice din acel an au avut loc în Germania, în Berlin : Louis Zamperini A ajuns în Europa într-o călătorie cu vaporul, care l-a încântat și prin cantitatea de mâncare gratuită disponibilă. Problema a fost că, odată ajuns pe Bătrânul Continent, sportivul s-a îngrășat semnificativ.

Competiția cu cinci inele a 5.000 de metri A terminat doar pe locul opt, dar ultimul său tur, parcurs în 56 de secunde, a atras atenția lui Adolf Hitler, care era nerăbdător să îl întâlnească: cei doi s-au întâlnit pentru scurt timp.

Experiența militară și cel de-al doilea război mondial

Întors în America, Louis s-a înrolat în Forțele Aeriene ale Armatei Statelor Unite. La izbucnirea războiului din Al Doilea Război Mondial a fost angajat pe Funafuti, o insulă din Oceanul Pacific, ca bombardier. În aprilie 1943, în timpul unei misiuni de bombardament împotriva insulei Nauru, care era ocupată de forțele militare japoneze, avionul său a fost grav avariat.

A fost mutat la o altă aeronavă, Louis Zamperini trebuie să se confrunte cu un alt accident de zbor, care provoacă moartea a opt din cele unsprezece persoane aflate la bord: el este unul dintre cei trei supraviețuitori. Împreună cu ceilalți doi supraviețuitori, el supraviețuiește mult timp în largul orașului Oahu fără apă și cu foarte puțină hrană mâncând pești și albatroși.

După 47 de zile de suferință, Zamperini reușește să ajungă pe uscat, în apropiere de Insulele Marshall, unde este capturat de flota japoneză ținut prizonier și adesea bătut și maltratat, și-a recăpătat libertatea abia în august 1945, cu sfârșitul războiului după ce a fost încarcerat în atolul Kwajalein și în lagărul de prizonieri Ofuna.

Erou de război

Întors în Statele Unite, a fost primit ca un erou; în 1946, s-a căsătorit cu Cynthia Applewhite. În același an (și exact pe 7 decembrie, la a cincea aniversare a atacului de la Pearl Harbor), Aeroportul Torrance a fost redenumit Câmpul Zamperini în onoarea sa.

Viața de după război nu este însă cea mai ușoară: încercând să uite abuzurile suferite în timpul captivității japoneze, Louis începe să bea alcool în exces; de asemenea, somnul îi este mereu tulburat, fiind marcat de coșmaruri.

Credința religioasă

Cu ajutorul soției sale, a ajuns la credința creștină și, în scurt timp, a devenit un purtător de cuvânt al lui Hristos. Una dintre temele sale preferate a fost iertarea, până într-acolo încât a decis să îi viziteze pe mulți dintre soldații care l-au ținut prizonier în timpul războiului pentru a le arăta că i-a iertat.

În octombrie 1950, Zamperini a călătorit în Japonia pentru a depune mărturie, prin intermediul unui interpret, și pentru a-i îmbrățișa pe fiecare dintre foștii săi torționari.

Revenit la viața de dinainte, în Statele Unite, a fost chemat să poarte torța olimpică în 1988, înaintea Jocurilor Olimpice de iarnă de la Nagano, Japonia (nu departe de locul unde fusese ținut prizonier), cu ocazia împlinirii a 81 de ani. Cu această ocazie, a încercat să se întâlnească cu cel mai teribil torționar al său, Mutsuhiro Watanabe, dar acesta a refuzat să-l primească.

Ultimii ani

După ce a vizitat pentru prima dată Stadionul Olimpic din Berlin în martie 2005, după ce alergase acolo cu 70 de ani mai devreme, și după ce a participat la un episod din "The Tonight Show with Jay Leno" în iunie 2012, Louis Zamperini a murit pe 2 iulie 2014, la Los Angeles, în urma unei pneumonii, la vârsta de 97 de ani.

Unbroken: filmul despre viața lui Louie Zamperini

În anul morții sale, Angelina Jolie a realizat un film dedicat vieții sale, intitulat " Unbroken ".