Elämäkerta - Laurel, Hardy ja Final

Georgiassa 18. tammikuuta 1892 syntynyt Oliver Norvell Hardy, ystäviensä mukaan Illie tai Babe, oli viimeinen lapsi perheessä, jolla ei ollut mitään tekemistä showbisneksen kanssa. Hänen isänsä, lakimies, kuoli liian varhain ollakseen avuksi suurelle perheelle (kolme poikaa ja kaksi tyttöä) ja erityisesti nuorimmalle pojalleen. Hänen äitinsä Emily Norvell, energinen nainen, päätti muuttaa Harlemista Madison dov,Työskennellessään johtajana melko hienossa hotellissa hän pystyi elättämään perheensä.

Poikana hänen vanhempansa kirjoittivat hänet ensin Georgian sotilasakatemiaan ja sitten Atlantan musiikkikonservatorioon, jossa hän saavutti hyviä tuloksia, mutta perheen taloudelliset vaikeudet estivät häntä jatkamasta laulajanuraa.

18 ikävuoden jälkeen elokuva- ja showbisnes veti häntä vääjäämättömästi puoleensa, ja hän sopeutui tekemään mitä tahansa ollakseen mukana tuossa ihailemassaan maailmassa. Vuonna 1913 Oliver Hardy ilmestyi Lubin Motion Picture -yhtiölle ja sai näyttelijäsopimuksen Jacksonvilleen. Hän näyttelisi roistoa, viidellä dollarilla viikossa.

Vuonna 1915 Oliver Hardy näytteli ensimmäisessä komediaelokuvassaan "The Striker's Helper". Kaliforniassa, jonne elokuvatuotanto oli keskittymässä, Oliver Hardy palkattiin Vitagraph-tuotantoyhtiön palvelukseen. Kaliforniassa hän tapasi ensimmäisen kerran Stan Laurelin (josta tuli myöhemmin kuuluisa Laurel), mutta yhteistyö oli ohimenevää ja koski vain yhtä elokuvaa:"Lucky Dog": Stan on päähenkilö, ja Oliver näyttelee ryöstäjää, joka ei voi olla tarpeeksi synkkä, koska hänessä on jo valmiiksi koominen vivahde.

Vuosi oli 1926, kun hän tapasi Hal Roachin, elokuvatuottajan, joka oli tuolloin antanut Stan Laurelin ohjata elokuvan "Love'em and weep". Oliver Hardy palkattiin näyttelemään koomista roolia. Mutta eräänä sunnuntaina, kun Oliver oli keittiössä valmistelemassa jotain ystävilleen, hän poltti kätensä vakavasti,Niin paljon, että he eivät voineet olla kuvauksissa seuraavana päivänä. Tässä vaiheessa rooli tuplataan, jotta Stanilla olisi mahdollisuus toimia Oliverin sijaisena ensimmäisten päivien ajan. Lopulta he löytävät toisensa jälleen sattumalta, ja näin kumppanuus lujittuu vähitellen, kunnes se saavuttaa suuren menestyksen.

Hal Roachin studion "kultaisina vuosina" 1926-1940 Stan Laurel ja Oliver Hardy tuottivat 89 elokuvaa, joista 30 oli mykkiä lyhytelokuvia ja 43 äänielokuvia.

Heidän uransa alamäki näyttää tässä vaiheessa olevan aivan nurkan takana. Näin suuren menestyksen jälkeen on väistämätöntä, että syöksykierre alkaa. Stan sairastuu heidän viimeisen elokuvansa Atoll K:n kuvausten aikana, ainoan Euroopassa kuvatun elokuvan, kaukana Hollywoodin studioista, joissa he ovat kuluttaneet kaiken elokuvakokemuksensa.

Oliverin terveys oli myös erittäin huono: hänen kolmas vaimonsa Lucille, jonka hän tapasi Lentävät paholaiset -elokuvan (1939) kuvauksissa ja joka oli ollut hänelle uskollinen seitsemäntoista pitkää vuotta, auttoi häntä. 7. elokuuta 1957 Oliver Hardy kuoli lopullisesti.

Laurel elää Laurelia kahdeksan vuotta, ja hän kuolee 23. helmikuuta 1965. Tuona päivänä Laurelin kuolema päättää kaksi rinnakkaista tarinaa, jotka alkoivat seitsemänkymmentä vuotta aiemmin valtameren vastakkaisilta puolilta ja kohtasivat toisensa, kunnes ne osuivat täydellisesti yhteen ja synnyttivät yhden kaikkien aikojen erikoisimmista sarjakuvapareista.

Oliver Hardyn italialainen jälkiäänitys, tuo erityinen ääni, jonka tunnistaa tuhannen joukosta, kuuluu italialaisen elokuvan todelliselle legendalle, suurelle Alberto Sordille.