Biografía • Stanlio, Ollio y final

Nado en Xeorxia o 18 de xaneiro de 1892 Oliver Norvell Hardy, Illie ou Babe para amigos, é o último fillo dunha familia completamente allea ao mundo do espectáculo. O pai, avogado, morreu cedo para ser de axuda á familia numerosa (tres nenos e dúas nenas) e sobre todo ao fillo menor. A nai, Emily Norvell, unha muller enérxica, decidiu mudarse de Harlem a Madison onde, traballando como directora dun hotel bastante elegante, podería manter a familia.

De neno, os seus pais matriculárono primeiro na academia militar de Xeorxia, despois no Conservatorio de Atlanta onde obtivo bos resultados. Porén, as dificultades económicas que atravesa a súa familia impídenlle seguir unha carreira como cantante.

Despois dos 18 anos, séntese inexorablemente atraído polo cine e o entretemento, adáptase a facer calquera cousa para manterse nese mundo que adora. En 1913, Oliver Hardy aparece en Lubin Motion Picture e consegue un contrato como actor en Jacksonville. Xogará ao malo, por cinco dólares á semana.

En 1915 Oliver protagonizou a súa primeira película de comedia, titulada "The Sticker's Helper". En California, onde se concentra a produción cinematográfica, Oliver Hardy é contratado pola produtora Vitagraph. Xusto en California reúnese por primeira vezStan Laurel (que despois se converterá no famoso Laurel), pero é unha colaboración fugaz, para só unha película: "Lucky Dog" ("Lucky dog"). Stan é o protagonista e Oliver fai o papel dun ladrón que non pode ser o suficientemente sombrío porque a vea cómica xa impera nel.

Estamos en 1926, ano do gran encontro con Hal Roach, produtor cinematográfico que daquela encomendara, casualmente, a Stan Laurel, a dirección da película "Love'em and weep" (" Amale e chora"). Oliver Hardy é contratado para a parte cómica. Un domingo, porén, mentres Oliver bota a andar no fogón para preparar algo para os seus amigos, quéimase gravemente o brazo, tanto que ao día seguinte non pode estar no plató. Neste punto, a parte está dividida para darlle a Stan a oportunidade de substituír a Oliver durante os primeiros días. Ao final, os dous están de novo xuntos por pura casualidade. De aí a asociación que pouco a pouco se vai consolidando ata acadar un gran éxito.

Nos "anos de ouro", os de Hal Roach's Studios, de 1926 a 1940, Stan Laurel e Oliver Hardy produciron 89 películas, incluíndo 30 curtas mudas e 43 curtas sonoras.

O declive da súa carreira, a estas alturas, parece necesariamente á volta da esquina. Despois de tanto éxito, é inevitable que apareza a tendencia á baixa. Stan enferma mentres traballa no seuúltima película "Atoll K", a única filmada en Europa, lonxe dos estudos de Hollywood onde consumiron toda a súa experiencia cinematográfica.

Ata a saúde de Oliver é mala: nesta circunstancia asiste a súa terceira muller Lucille, coñecida no plató de "The flying deuces" (1939) e que lle foi fiel durante dezasete longos anos. O 7 de agosto de 1957, Oliver Hardy morreu definitivamente.

Laurel sobreviviu en vez de oito anos, morrendo o 23 de febreiro de 1965. Aquel día a morte de Laurel puxo fin a dúas historias paralelas que comezaron setenta anos antes nos extremos do océano e que logo se achegaron ata coincidir perfectamente. e dar vida a unha das parellas de comedia máis extraordinarias de todos os tempos.

A dobraxe italiana de Oliver Hardy, esa particular voz recoñecible entre miles, pertence a unha auténtica lenda do cine italiano, o gran Alberto Sordi.