Biografie - Laurel, Hardy und Finale

Oliver Norvell Hardy, von seinen Freunden Illie oder Babe genannt, wurde am 18. Januar 1892 in Georgia geboren und war das letzte Kind einer Familie, die nichts mit dem Showgeschäft zu tun hatte. Sein Vater, ein Anwalt, starb zu früh, um der großen Familie (drei Jungen und zwei Mädchen) und vor allem seinem jüngsten Sohn helfen zu können. Seine Mutter, Emily Norvell, eine energische Frau, beschloss, von Harlem nach Madison dov,Mit ihrer Arbeit als Managerin in einem ziemlich noblen Hotel konnte sie ihre Familie unterstützen.

Als Junge meldeten ihn seine Eltern zunächst an der Militärakademie in Georgia und dann am Atlanta Conservatory of Music an, wo er gute Ergebnisse erzielte, aber die finanziellen Schwierigkeiten seiner Familie hinderten ihn daran, eine Gesangskarriere zu verfolgen.

Nach seinem 18. Lebensjahr zog es ihn unaufhaltsam zum Kino und zum Showbusiness, und er passte sich an alles an, um in dieser von ihm geliebten Welt zu sein. 1913 meldete sich Oliver Hardy bei Lubin Motion Picture und erhielt einen Vertrag als Schauspieler in Jacksonville. Er sollte einen Bösewicht spielen, für fünf Dollar pro Woche.

1915 spielte Oliver Hardy in seinem ersten komischen Film mit dem Titel "The Striker's Helper" die Hauptrolle. In Kalifornien, wo sich die Filmproduktion konzentrierte, wurde Oliver Hardy von der Produktionsfirma Vitagraph angeheuert. In Kalifornien traf er zum ersten Mal Stan Laurel (der spätere berühmte Laurel), aber es war eine flüchtige Zusammenarbeit für nur einen Film:Lucky Dog": Stan ist der Protagonist und Oliver spielt die Rolle eines Räubers, der gar nicht grimmig genug sein kann, weil die komische Ader in ihm schon vorherrscht.

Man schrieb das Jahr 1926, das Jahr seines großen Treffens mit Hal Roach, einem Filmproduzenten, der Stan Laurel damals mit der Regie des Films "Love'em and weep" betraut hatte. Oliver Hardy wurde für die Rolle des Komikers engagiert. Doch eines Sonntags, als Oliver in der Küche herumhantierte und etwas für seine Freunde zubereitete, verbrannte er sich schwer am Arm,So sehr, dass er am nächsten Tag nicht am Set sein kann. Die Rolle wird verdoppelt, um Stan die Möglichkeit zu geben, Oliver in den ersten Tagen zu vertreten. Am Ende finden die beiden zufällig wieder zusammen. So entsteht eine Partnerschaft, die sich allmählich festigt, bis sie einen großen Erfolg erreicht.

In den "goldenen Jahren" der Hal Roach Studios von 1926 bis 1940 produzierten Stan Laurel und Oliver Hardy 89 Filme, davon 30 Stummfilme und 43 Tonfilme.

Der Niedergang ihrer Karriere scheint zu diesem Zeitpunkt unmittelbar bevorzustehen. Nach so viel Erfolg ist es unvermeidlich, dass die Parabel nach unten zeigt. Stan erkrankt während der Dreharbeiten zu ihrem letzten Film "Atoll K", dem einzigen Film, der in Europa gedreht wurde, weit weg von den Hollywood-Studios, in denen sie ihre gesamte Filmerfahrung gesammelt haben.

Auch Olivers Gesundheitszustand war sehr schlecht: Seine dritte Frau Lucille, die er am Set von "The Flying Devils" (1939) kennengelernt hatte und die ihm siebzehn Jahre lang treu geblieben war, stand ihm bei. Am 7. August 1957 verstarb Oliver Hardy schliesslich.

Laurel überlebt ihn um acht Jahre und stirbt am 23. Februar 1965, womit zwei parallele Geschichten zu Ende gehen, die siebzig Jahre zuvor auf beiden Seiten des Ozeans begannen und dann zusammenkamen, bis sie perfekt zusammenfielen und eines der außergewöhnlichsten Comic-Paare aller Zeiten hervorbrachten.

Die italienische Synchronisation von Oliver Hardy, diese besondere Stimme, die man unter Tausenden wiedererkennt, gehört einer wahren Legende des italienischen Kinos, dem großen Alberto Sordi.