Elämäkerta - Toistamaton naamio

Arthur Stanley Jefferson, joka tunnetaan paremmin nimellä Stan Laurel, syntyi Ulverstonissa, Lancashiressa (Iso-Britannia) 16. kesäkuuta 1890. Hänen isänsä, tuottaja, näyttelijä ja näytelmäkirjailija Arthur J. Jefferson oli Jefferson Theatre Groupin omistaja, ja yksi sen näyttelijättäristä oli kaunis Madge Metcalfe (josta tuli myöhemmin hänen vaimonsa).

Kun teatteriryhmä ajautui vaikeuksiin, pariskunta muutti asumaan Madgen vanhempien luo Ulverstoneen, North Lancashireen Morecambe Bayn pohjoispuolelle, jossa Arthur Stanley Jefferson syntyi 16. kesäkuuta 1890, viisi vuotta veljensä Gordonin jälkeen. Myöhemmin Stanin vanhemmat antoivat hänelle Beatrice-nimisen pikkusiskon, joka syntyi kuitenkin North Shieldsissä, jossa perhe oli sillä välin olluthän oli muuttanut.

Täällä Stanin isä nimitettiin kuninkaallisen teatterin johtajaksi.

Jeffersonista tuli pian yksi Pohjois-Englannin tunnetuimmista elokuvantekijöistä, teatteriketjun omistaja ja Pohjois-Britannian animaatioelokuvayhtiön toimitusjohtaja.

Nuorta Stania kiehtoi erityisesti teatteriympäristö, jossa hän vietti suurimman osan vapaa-ajastaan.

Kun hänet lähetettiin opiskelemaan Bishop Aucklandin sisäoppilaitokseen, jota hän inhosi, hän käytti jokaisen tilaisuuden hyväkseen käydäkseen isänsä teatterissa North Shieldsissä, joka sijaitsi noin kolmenkymmenen kilometrin päässä sisäoppilaitoksesta. Kielteiset tulokset opintojen suhteen eivät viipyneet kauan, mutta tulevan koomikon isä ei tehnyt mitään estääkseen hänen rakkauttaan teatteria kohtaan siinä salaisessa toivossa, että jonakin päivänäkorvaisi hänet teatterin johtamisen ja hallinnon alalla.

Kun hänen vanhempansa menetti suuren osan omaisuudestaan onnettomassa sijoituksessa Blythen New Theatre Royaliin, hän myi kaikki teatterinsa ja siirtyi johtamaan kuuluisaa Metropole-teatteria Glasgow'ssa vuonna 1905. 16-vuotias Stan luopui opinnoistaan työskennelläkseen täysipäiväisesti teatterin kassalla, mutta hänen todellinen kunnianhimonsa oli työskennellä näyttämöllä.Laurelin itsepäisyys oli kuitenkin legendaarinen, ja heikosta palautteesta huolimatta hän jatkoi matkaansa.

Pian tämän jälkeen hän aloitti kiertueen Englannissa Levy and Cardwell's Pantomimes -yhtyeen kanssa esityksessä Sleeping Beauty. Yhden punnan viikkopalkalla hän työskenteli näyttämömestarina ja esitti "Golliwogia", groteskia neekerinukkea. Näiden alkujen jälkeen hänen ensimmäinen suuri "hitti" tuli, kun hänelle tarjottiin tilaisuutta työskennellä yhtiössä nimeltämaan kuuluisimpaan teatteriseurueeseen, Fred Karnon seurueeseen, jonka tähdeksi tulisi pian Charlie Spencer Chaplin. Karnon seurueessa hän teki useita esityksiä, eikä ollut helppoa nousta esiin näin lahjakkuuksien kyllästämässä ympäristössä. Joka tapauksessa Laurelilla oli poikkeukselliset mimiikan ominaisuudet, jotka tunnusti myös suuri Marcel Marceau, jolla oli vuosia myöhemmin syytä kirjoittaa: "Stan Laurel on...".oli yksi aikamme suurimmista miimikoista." Hän oli löytänyt tiensä.

Vuonna 1912 hänen sopimuksensa Karnon kanssa Chaplinin sijaisena päättyi, ja Stan päätti kokeilla onneaan Yhdysvalloissa. Vuonna 1916 hän otti vaimon ja muutti samalla sukunimensä Jeffersonista Laureliksi (ainoa syy oli taikausko: Stan Jefferson on täsmälleen kolmentoista kirjaimen pituinen! Vuonna 1917 eräs pieni tuottaja huomasi hänet ja antoi hänelle luvan kuvata ensimmäisen elokuvansa "Nuts in May".

Vuonna 1917 Laurel oli myös kuvaamassa Lucky Dog -elokuvaa, jossa hän tapasi nuoren Hardyn.

Vuonna 1926 Stan Laurel kuvasi ohjaajan roolissa elokuvan "Get'em Young", jossa Oliver oli yksi näyttelijöistä. Elokuva ei lähtenyt hyvin käyntiin, sillä Oliver poltti itsensä ja hänet korvattiin Roachin kehotuksesta Stanilla itsellään, joka menetti näin ohjaajanpaikkansa. Vuonna 1927 Laurel & leima; Hardy -pariskunta teki kuitenkin ensimmäisen työnsä, vaikka he olivat vielä kaukana elokuvatähdistä.

Pariskunnan ensimmäinen virallinen elokuva on "Putting Pants on Philip", vaikka tässä elokuvassa ei olekaan meille tuttujen hahmojen luonnehdintoja. Tästä hetkestä alkaa kiinteä yhteistyö Hardyn kanssa.

Kultaiset vuodet päättyivät vuoden 1940 tienoilla, kun suhde Roach Studiosiin päättyi ja Laurel & Hardy kääntyi Metron ja Foxin puoleen; suuret elokuvayhtiöt, jotka eivät antaneet pariskunnalle paljon valtaa elokuviin.

Menestys Amerikassa alkoi hiipua, joten Stan ja Ollie matkustivat Eurooppaan, jossa heidän maineensa oli edelleen valtava; menestys oli välitöntä.

He kuvasivat Euroopassa viimeisen elokuvansa "Atollo K", italialais-ranskalaisen yhteistuotannon, joka valitettavasti osoittautui fiaskoksi (muun muassa Stan sairastui kuvausten aikana).

Vuonna 1955 Hal Roachin poika keksi esittää parin uudelleen tv-komediasarjassa... mutta näyttelijöiden terveys oli heikko. 7. elokuuta 1957 Oliver Hardy kuoli 65-vuotiaana, ja hänen mukanaan toistamaton pari; Stan oli murtunut.

Elämänsä viimeisinä vuosina Stan palkittiin Oscarilla, mutta hän pahoitteli, että Ollie-parka ei saanut nähdä tuota upeaa palkintoa. 23. helmikuuta 1965 seitsemänkymmenenviiden vuoden iässä Stan Laurel ja hänen mukanaan hänen toistamaton naamionsa kuolivat.