Biografi - Topeng yang tidak dapat diulang

Arthur Stanley Jefferson, yang lebih dikenal dengan nama Stan Laurel, lahir di Ulverston, Lancashire (Britania Raya) pada tanggal 16 Juni 1890. Ayahnya, produser, aktor, dan penulis naskah drama Arthur J. Jefferson adalah pemilik Jefferson Theatre Group dan salah satu aktrisnya adalah Madge Metcalfe yang cantik (yang kemudian menjadi istrinya).

Ketika kelompok teater mengalami kesulitan, pasangan ini pergi untuk tinggal bersama orang tua Madge di Ulverstone, Lancashire Utara di utara Teluk Morecambe, tempat Arthur Stanley Jefferson dilahirkan, pada 16 Juni 1890, lima tahun setelah saudaranya, Gordon. Kemudian, orang tua Stan memberinya adik perempuan yang diberi nama Beatrice, yang dilahirkan, bagaimanapun, di North Shields di mana, sementara itu, keluargadia telah pindah.

Di sini, ayah Stan ditunjuk sebagai direktur Royal Theatre.

Jefferson segera menjadi salah satu impresario paling terkenal di utara Inggris, serta pemilik jaringan teater dan direktur pelaksana North British Animated Picture Company.

Stan muda sangat terpesona dengan lingkungan teater, tempat ia menghabiskan sebagian besar waktu luangnya.

Ketika ia dikirim untuk belajar di sekolah asrama yang ia benci di Bishop Auckland, ia menggunakan setiap kesempatan untuk mengunjungi teater ayahnya di North Shields, sekitar tiga puluh mil jauhnya dari sekolah asrama tersebut. Hasil negatif dalam hal studi tidak lama kemudian datang, tetapi ayah komedian masa depan ini tidak melakukan apa pun untuk menyurutkan kecintaannya pada teater, dengan harapan bahwa suatu hari nantiakan menggantikannya di bidang manajemen dan administrasi teater.

Setelah orang tuanya kehilangan sebagian besar kekayaannya dalam investasi yang tidak menguntungkan di New Theatre Royal di Blythe, ia menjual semua teaternya dan kemudian mengelola Metropole Theatre yang terkenal di Glasgow pada tahun 1905. Stan, yang saat itu berusia 16 tahun, melepaskan studinya untuk bekerja penuh waktu di bidang teater, namun ambisinya yang sebenarnya adalah bekerja di atas panggung, yang kemudiandesakan yang tak terhitung jumlahnya, hal itu terjadi tepat waktu, meskipun dengan hasil yang sangat tidak menyenangkan. Tetapi sikap keras kepala Laurel sangat legendaris dan, meskipun umpan baliknya lemah, dia terus melanjutkan perjalanannya.

Tidak lama kemudian, ia memulai tur di Inggris dengan Levy and Cardwell's Pantomimes, dalam pertunjukan Sleeping Beauty. Dengan gaji satu pound per minggu, ia bekerja sebagai manajer panggung dan memainkan peran sebagai 'Golliwog', sebuah boneka negro yang aneh. Setelah permulaan ini, 'kesuksesan' besar pertamanya terjadi ketika ia ditawari kesempatan untuk bekerja dengan perusahaanperusahaan teater paling terkenal di negara itu, yaitu Fred Karno, yang bintangnya kelak menjadi Charlie Spencer Chaplin. Dengan perusahaan Karno, dia melakukan beberapa pertunjukan, dan tidak mudah untuk muncul di lingkungan yang begitu dipenuhi dengan bakat. Bagaimanapun, Laurel menunjukkan kualitas peniruan yang luar biasa, yang bahkan diakui oleh Marcel Marceau, yang beberapa tahun kemudian memiliki alasan untuk menulis: 'Stan Laurel adalahadalah salah satu pantomim terhebat di zaman kita." Dia telah menemukan jalannya.

Pada tahun 1912 kontraknya dengan Karno, sebagai pemeran pengganti Chaplin, berakhir dan Stan memutuskan untuk mencoba peruntungannya di Amerika Serikat. Pada tahun 1916 ia mengambil seorang istri dan pada saat yang sama mengubah nama belakangnya dari Jefferson menjadi Laurel (satu-satunya alasannya adalah takhayul: Stan Jefferson memiliki tiga belas huruf!). Pada tahun 1917, ia diperhatikan oleh seorang produser kecil yang mengijinkannya untuk membuat film pertamanya, "Nuts in May".

Pada tahun 1917, Laurel juga membuat film 'Lucky Dog' dan bertemu dengan Hardy muda.

Pada tahun 1926, Stan Laurel, yang berperan sebagai sutradara, membuat film 'Get'em Young' di mana Oliver menjadi salah satu aktornya. Film ini tidak dimulai dengan baik, karena Oliver membakar dirinya sendiri dan digantikan oleh Stan sendiri, atas perintah Roach, yang kemudian kehilangan posisi sutradaranya. Tahun 1927, bagaimanapun juga, merupakan karya pertama pasangan Laurel & Hardy, meskipun mereka masih jauh dari bintang film.

Film resmi pertama pasangan ini adalah 'Putting Pants on Philip', meskipun dalam film ini kita tidak menemukan karakterisasi karakter yang kita kenal. Sejak saat ini, kemitraan yang kuat dengan Hardy dimulai.

Tahun-tahun keemasan berakhir sekitar tahun 1940, ketika hubungan dengan Roach Studios berakhir dan Laurel & Hardy beralih ke Metro dan Fox; perusahaan film besar yang tidak memberikan banyak kendali atas film.

Kesuksesan di Amerika mulai memudar sehingga Stan dan Ollie pergi ke Eropa, di mana ketenaran mereka masih sangat besar; kesuksesan pun langsung datang.

Di Eropa lah mereka membuat film terakhir mereka 'Atollo K', sebuah produksi bersama Italia-Prancis, yang sayangnya gagal (antara lain, Stan jatuh sakit selama syuting).

Pada tahun 1955, putra Hal Roach memiliki ide untuk memperkenalkan kembali pasangan ini dalam serangkaian komedi TV... namun kesehatan kedua aktor ini buruk. Pada tahun 1957, pada tanggal 7 Agustus, Oliver Hardy meninggal dunia di usia 65 tahun, dan bersamanya ada pasangan yang tak tergantikan, Stan merasa sangat sedih.

Pada tahun-tahun terakhir hidupnya, Stan dianugerahi Oscar, namun ia menyesal karena Ollie yang malang tidak dapat menyaksikan penghargaan yang luar biasa tersebut. Pada tanggal 23 Februari 1965 di usia tujuh puluh lima tahun, Stan Laurel, dan dengan topengnya yang tak tergantikan, meninggal dunia.