Biografi - Oupprepningsbar mask

Arthur Stanley Jefferson, mer känd som Stan Laurel, föddes i Ulverston, Lancashire (Storbritannien) den 16 juni 1890. Hans far, producenten, skådespelaren och dramatikern Arthur J. Jefferson var ägare till Jefferson Theatre Group och en av dess skådespelerskor var den vackra Madge Metcalfe (som senare blev hans fru).

När teatergruppen fick problem flyttade paret till Madges föräldrar i Ulverstone, North Lancashire norr om Morecambe Bay, där Arthur Stanley Jefferson föddes den 16 juni 1890, fem år efter sin bror Gordon. Stans föräldrar gav honom senare en lillasyster vid namn Beatrice, som dock föddes i North Shields där familjen under tiden boddehon hade flyttat.

Här utsågs Stans far till chef för Kungliga teatern.

Jefferson blev snart en av de mest kända impresarios i norra England, ägare till en kedja av biografer och verkställande direktör för North British Animated Picture Company.

Den unge Stan var särskilt fascinerad av teatermiljön, där han tillbringade större delen av sin fritid.

När han skickades för att studera på en, av honom hatad, internatskola i Bishop Auckland, tog han varje tillfälle i akt att besöka sin fars teater i North Shields, cirka 30 mil från internatskolan. De negativa resultaten i studierna lät inte vänta på sig, men den blivande komikerns far gjorde ingenting för att motverka hans kärlek till teatern, i det hemliga hoppet att han en dagskulle ersätta honom på området för teaterledning och administration.

Efter att hans förälder förlorat en stor del av sin förmögenhet i en olycklig investering i New Theatre Royal i Blythe, sålde han alla sina teatrar och började driva den berömda Metropole Theatre i Glasgow 1905. Stan, då 16 år gammal, gav upp sina studier för att arbeta heltid i teaterns kassa men hans verkliga ambition var att arbeta på scen, vilket efterMen Laurels envishet var legendarisk och trots den svaga återkopplingen fortsatte hon på sin inslagna väg.

Inte långt därefter började han en turné i England med Levy and Cardwell's Pantomimes, i föreställningen Sleeping Beauty. Med en lön på ett pund i veckan arbetade han som scenmästare och spelade rollen som en "Golliwog", en grotesk negerdocka. Efter denna början kom hans första stora "hit" när han erbjöds chansen att arbeta med företagetlandets mest kända teatersällskap, Fred Karnos, vars stjärna snart skulle bli Charlie Spencer Chaplin. Med Karnos sällskap gjorde han flera föreställningar, och det var inte lätt att dyka upp i en miljö som var så mättad på talanger. Laurel hade i alla fall exceptionella mimiska egenskaper, som dessutom erkändes av den store Marcel Marceau, som år senare hade anledning att skriva: "Stan Laurel ärvar en av vår tids största mimare." Han hade hittat sin väg.

År 1912 upphörde hans kontrakt med Karno, som Chaplins ersättare, och Stan bestämde sig för att pröva lyckan i USA. 1916 gifte han sig och ändrade samtidigt sitt efternamn från Jefferson till Laurel (den enda anledningen var vidskepelse: Stan Jefferson är exakt tretton bokstäver lång! 1917 blev han uppmärksammad av en liten producent som lät honom spela in sin första film "Nuts in May".

Även 1917 filmade Laurel "Lucky Dog" där han träffade den unge Hardy.

År 1926 spelade Stan Laurel, i rollen som regissör, in "Get'em Young" där Oliver var en av skådespelarna. Filmen fick ingen bra start eftersom Oliver brände sig och ersattes, på Roachs uppmaning, av Stan själv, som därmed förlorade sin regissörsroll. 1927 kom dock det första arbetet av paret Laurel & Hardy, även om de fortfarande var långt ifrån att bli filmstjärnor.

Parets första officiella film är "Putting Pants on Philip", men i denna film hittar vi inte karaktärerna som vi känner till. Från och med detta ögonblick inleds det fasta partnerskapet med Hardy.

De gyllene åren tog slut omkring 1940, när förhållandet med Roach Studios upphörde och Laurel & Hardy vände sig till Metro och Fox; stora filmbolag som inte gav paret mycket kontroll över filmerna.

Framgångarna i Amerika började avta och Stan och Ollie reste därför till Europa, där deras berömmelse fortfarande var enorm; framgången var omedelbar.

Det var i Europa som de spelade in sin senaste film "Atollo K", en italiensk-fransk samproduktion som tyvärr blev ett fiasko (bland annat blev Stan sjuk under inspelningen).

1955 kom Hal Roachs son på idén att återintroducera paret i en serie TV-komedier... men de två skådespelarnas hälsa var dålig. 1957, den 7 augusti, dog Oliver Hardy vid 65 års ålder, och med honom ett par som inte gick att upprepa; Stan var förkrossad.

Under de sista åren av sitt liv belönades Stan med en Oscar, men han beklagade att stackars Ollie inte kunde se det magnifika priset. Den 23 februari 1965 vid sjuttiofem års ålder gick Stan Laurel, och med honom hans oförlikneliga mask, bort.