Biografía • Máscara irrepetible

Arthur Stanley Jefferson, máis coñecido como Stan Laurel (Stanlio en Italia), naceu en Ulverston, en Lancashire (Gran Bretaña), o 16 de xuño de 1890. O seu pai, un produtor, actor e dramaturgo, Arthur J. Jefferson era o propietario do Jefferson Theatre Group e unha das súas actrices era a fermosa Madge Metcalfe (que máis tarde se convertería na súa esposa).

Cando o grupo de teatro tivo dificultades, a parella foise vivir cos pais de Madge a Ulverstone, North Lancashire ao norte da baía de Morecambe, onde Arthur Stanley Jefferson naceu o 16 de xuño de 1890, cinco anos despois do irmán Gordon. Máis tarde, os pais de Stan déronlle unha irmá pequena chamada Beatrice nacida, con todo, en North Shields onde, mentres tanto, a familia se mudara.

Aquí, o pai de Stan foi nomeado director do Teatro Real.

Jefferson pronto converteuse nun dos empresarios máis famosos do norte de Inglaterra, así como no propietario dunha cadea de teatros e no director xerente da North British Animated Picture Company.

O mozo Stan estaba particularmente fascinado polo ambiente do teatro, onde pasaba a maior parte do seu tempo libre.

Cando o enviaron a estudar a un odiado internado en Bishop Auckland, aproveitou todas as oportunidades para visitar o teatro do seu pai no norte.Escudos, distantes do colexio uns trinta quilómetros. Os resultados negativos, en canto ao estudo, non se fixeron esperar pero o pai do futuro humorista non fixo nada por desalentar o seu amor polo teatro, coa esperanza secreta de que algún día o substituiría no ámbito da xestión e administración do teatro. .

Despois de que o seu pai perdese gran parte da súa propiedade nun desafortunado investimento no New Theatre Royal de Blythe, vendeu todos os seus teatros para ir, en 1905, a xestionar o famoso Metropole Theatre de Glasgow. Stan, entón de dezaseis anos, abandonou os seus estudos para traballar a tempo completo na taquilla do teatro pero, a súa verdadeira ambición era traballar no escenario, o que, tras innumerables insistencias, sucedeu pronto aínda que con resultados moi pouco favorecedores. Pero a teimosía de Laurel era lendaria e, a pesar dos febles comentarios, continuou o seu camiño.

Non moito despois, fixo unha xira por Inglaterra con Levy e Cardwell's Pantomimes, no programa da Bela Durmiente. Cun salario dunha libra por semana, traballou como director de escena e interpretou a un 'Golliwog', unha grotesca boneca negra. Despois destes comezos, o primeiro gran "hit" ocorreu cando se lle ofreceu a oportunidade de traballar coa compañía de teatro máis famosa do país, a de Fred Karno, cuxa estrela seríapronto se converteu en Charlie Spencer Chaplin. Coa compañía de Karno fixo varios espectáculos e non foi doado xurdir nun ambiente tan saturado de talento. En todo caso, Laurel amosou unhas calidades mímicas excepcionais, recoñecidas ademais polo gran Marcel Marceau, quen anos despois tivo motivos para escribir: "Stan Laurel foi un dos maiores mimos do noso tempo". El atopara o seu camiño.

En 1912, tras o contrato con Karno, como substituto de Chaplin, Stan decidiu probar sorte nos EUA. En 1916 casou e no mesmo período cambiou o seu apelido de Jefferson a Laurel (o único motivo é a superstición: Stan Jefferson ten exactamente trece letras!). En 1917 foi notado por un pequeno produtor que lle permitiu rodar a primeira película "Nuts in May".

Aínda en 1917, Laurel atopouse filmando "Lucky Dog" na que coñeceu ao mozo Hardy.

En 1926 Stan Laurel, no papel de director, roda "Get'em Young" onde Oliver é un dos actores. A película non comeza moi ben, xa que Oliver se queima e é substituído, a instancias de Roach, polo propio Stan quen deste xeito perde a dirección. En 1927, con todo, as primeiras obras da parella Laurel & Hardy, aínda que aínda están lonxe de ser os protagonistas da película.

A primeira película oficial da parella é "Putting Pants on Philip", aínda que nesta películanon atopamos as caracterizacións dos personaxes coñecidos por nós. A partir deste momento comeza a estreita colaboración con Hardy.

Os anos de ouro rematan ao redor de 1940, cando a relación co Roach e Laurel & Hardy volve a Metro e Fox; grandes compañías cinematográficas que non deixan á parella moito control sobre as películas.

O éxito en América comeza a minguar e así Stan e Ollie van a Europa, onde a súa fama aínda é moi grande; o éxito é inmediato.

Está rodando en Europa a última película "Atollo K", unha coprodución italo-francesa que, por desgraza, resulta ser un fiasco (entre outras cousas, durante a rodaxe Stan está enfermo).

En 1955, o fillo de Hal Roach ten a idea de repropoñer á parella nunha serie de comedias para televisión... pero a saúde dos dous actores é moi mala. En 1957 o 7 de agosto, aos 65 anos morreu Oliver Hardy e con el unha parella irrepetible; Stan está impresionado.

Nos últimos anos da súa vida Stan está satisfeito co Óscar, pero lamenta que o pobre Ollie non poida ver ese magnífico recoñecemento. O 23 de febreiro de 1965 á idade de setenta e cinco anos sae Stan Laurel, e con el a súa irrepetible máscara.