Biografija • Neponovljiva maska

Arthur Stanley Jefferson, poznatiji kao Stan Laurel (Stanlio u Italiji), rođen je u Ulverstonu, u Lancashireu (Velika Britanija), 16. lipnja 1890. Njegov otac, rođ. producent, glumac i dramatičar, Arthur J. Jefferson bio je vlasnik Jefferson Theatre Group, a jedna od njegovih glumica bila je prelijepa Madge Metcalfe (koja mu je kasnije postala supruga).

Kad je dramska grupa naišla na poteškoće, par je otišao živjeti s Madgeinim roditeljima u Ulverstone, Sjeverni Lancashire sjeverno od Morecambe Baya, gdje je Arthur Stanley Jefferson rođen 16. lipnja 1890., pet godina nakon brata Gordona. Kasnije su Stanu roditelji podarili mlađu sestricu Beatrice rođenu, međutim, u North Shieldsu kamo se obitelj u međuvremenu preselila.

Ovdje je Stanov otac imenovan ravnateljem Kraljevskog kazališta.

Jefferson je ubrzo postao jedan od najpoznatijih impresarija u sjevernoj Engleskoj, kao i vlasnik lanca kazališta i generalni direktor tvrtke North British Animated Picture Company.

Mladog Stana posebno je fasciniralo kazališno okruženje u kojem je provodio najviše slobodnog vremena.

Kada su ga poslali studirati u omraženi internat u Bishop Aucklandu, koristio je svaku priliku da posjeti očevo kazalište u NorthShields, udaljen od koledža tridesetak milja. Negativni rezultati, što se tiče studija, nisu se dugo čekali, ali otac budućeg komičara nije nimalo obeshrabrio njegovu ljubav prema kazalištu, u potajnoj nadi da će ga jednog dana zamijeniti na polju kazališne uprave i uprave. .

Nakon što je njegov otac izgubio veliki dio svog imanja u nesretnoj investiciji u New Theatre Royal u Blytheu, prodao je sva svoja kazališta da bi 1905. otišao upravljati slavnim Metropole Theatreom u Glasgowu. Stan, tada šesnaestogodišnjak, napustio je studij kako bi radio puno radno vrijeme na kazališnim blagajnama, ali njegova prava ambicija bila je raditi na pozornici, što se, nakon nebrojenih inzistiranja, brzo i dogodilo, iako s vrlo nezahvalnim rezultatima. Ali Laurelina tvrdoglavost bila je legendarna i unatoč slabim povratnim informacijama, nastavila je svojim putem.

Nedugo zatim, obišao je Englesku s Levyjevim i Cardwellovim Pantomimama, u predstavi Trnoružica. S plaćom od jedne funte tjedno, radio je kao scenski menadžer i glumio 'Golliwog', grotesknu crnu lutku. Nakon ovih početaka, prvi veliki "hit" dogodio se kada mu se pružila prilika da radi s najpoznatijom kazališnom trupom u zemlji, onom Freda Karna, čija će zvijezda bitiubrzo postao Charlie Spencer Chaplin. S Karnovom družinom odradio je nekoliko predstava i nije bilo lako osvanuti u tako talentiranoj sredini. U svakom slučaju, Laurel je pokazao iznimne mimičarske kvalitete, koje je prepoznao i veliki Marcel Marceau, koji je godinama kasnije imao razloga napisati: "Stan Laurel bio je jedan od najvećih mimičara našeg vremena." Pronašao je svoj put.

1912., nakon ugovora s Karnom, kao Chaplinova zamjena, Stan odlučuje okušati sreću u SAD-u. Godine 1916. oženio se i u istom razdoblju promijenio prezime Jefferson u Laurel (jedini razlog je praznovjerje: Stan Jefferson ima točno trinaest slova!). Godine 1917. primijetio ga je mali producent koji mu je dopustio snimanje prvog filma "Orasi u svibnju".

Još 1917. Laurel se našla na snimanju filma "Lucky Dog" u kojem je upoznala mladog Hardyja.

1926. Stan Laurel, u ulozi redatelja, snima "Get'em Young" u kojem je Oliver jedan od glumaca. Film ne počinje baš najbolje, jer se Oliver opeče i zamijeni ga, po nalogu Roacha, sam Stan koji na taj način izgubi režiju. Godine 1927., međutim, prva djela para Laurel & Hardy, iako su još daleko od toga da budu protagonisti filma.

Prvi službeni film para je "Putting Pants on Philip", iako u ovom filmune nalazimo karakterizacije poznatih nam likova. Od ovog trenutka počinje strogo partnerstvo s Hardyjem.

Zlatne godine završavaju oko 1940., kada je veza s Roachom i Laurel & Hardy se okreće Metrou i Foxu; velike filmske tvrtke koje paru ne prepuštaju puno kontrole nad filmovima.

Uspjeh u Americi počinje jenjavati pa Stan i Ollie odlaze u Europu, gdje je njihova slava još uvijek velika; uspjeh je trenutačan.

U Europi se snima najnoviji film "Atollo K", talijansko-francuska koprodukcija koji je nažalost doživio fijasko (između ostalog, tijekom snimanja Stan se razbolio).

1955., sin Hala Roacha ima ideju ponovno predložiti par u seriji komedija za TV... ali zdravlje dvoje glumaca je vrlo loše. Godine 1957., 7. kolovoza, u 65. godini života umire Oliver Hardy, a s njim i neponovljivi par; Stan je šokiran.

Posljednjih godina života Stan je zadovoljan Oscarom, ali mu je žao što jadni Ollie ne može vidjeti to veličanstveno priznanje. Dana 23. veljače 1965. godine u dobi od sedamdeset i pet godina Stan Laurel, a s njim i njegova neponovljiva maska, gasi se.