Biographie - La douce pureté des mots

Le poète italien Sandro Penna est né à Pérouse le 12 juin 1906 ; sa famille bourgeoise lui permet d'obtenir un diplôme de comptable : il commence à travailler dans sa ville natale de manière occasionnelle, acquérant de l'expérience dans divers métiers : comptable, employé de librairie, correcteur d'épreuves et marchand d'art.

Après avoir rencontré et fait la connaissance d'Umberto Saba, il se familiarise avec le monde des écrivains contemporains : à partir de 1929, les rencontres avec les différents artistes qui fréquentent le café "Le Giubbe Rosse" deviennent régulières.

Pris sous l'aile de Giuseppe Ferrara et de Sergio Solmi, Penna publie son premier recueil de vers en 1939 : son succès lui ouvre les portes de plusieurs revues importantes de l'époque, telles que "Corrente", "Letteratura", "Il Frontespizio" et "Il Mondo" ; certaines des proses de Penna paraissent dans ces revues au cours des années 1940, et seront rassemblées et publiées en 1973, dans le volume "Un po' di febbre".

En 1950, il a publié "Notes", son deuxième recueil de vers.

Après la nouvelle "Arrivo al mare" (1955), il publie deux ouvrages qui s'avéreront très importants dans sa production littéraire : "Una strana gioia di vivere", publié par Scheiwiller en 1956, et le recueil complet de ses Poèmes, publié par Garzanti ; pour ce dernier, il reçoit le prix Viareggio en 1957.

L'identité littéraire et le style de Sandro Penna sont désormais mûrs. Les classiques grecs, mais aussi Leopardi et Rimbaud, font partie de sa culture poétique. Ses vers expriment une pureté classique et absolue, faite de strophes courtes et de vers doux et musicaux. Sa poésie est souvent liée au thème de l'amour homosexuel et, selon certains, il est le véritable pendant d'Eugenio Montale.Parmi les défenseurs de la poésie de Penna, Pier Paolo Pasolini, qui lui consacre deux chapitres de son livre "Passione e ideologia" (1960), s'exprime ainsi sur le style de Penna : "[...]. ... est une matière délicate faite de lieux urbains, d'asphalte et d'herbe, de plâtre de maisons pauvres, d'intérieurs aux meubles modestes, de corps de garçons aux vêtements chastes, aux yeux flamboyants d'innocente pureté ".

En 1958, il publie "Croce e delizia" (Longanesi). En 1970, Garzanti publie le livre "Tutte le Poesie" (Tous les poèmes), qui comprend des poèmes antérieurs et de nombreux inédits. La même année, Penna reçoit le prix Fiuggi.

En 1976, une sélection de ses poèmes est publiée dans l'"Almanacco dello Specchio" ; la même année paraît "Strangeness" (1976), pour lequel il reçoit - en janvier 1977, quelques jours avant sa mort le 21 janvier à Rome - le prix Bagutta.

Toujours en 1977, l'album "Samarcanda" de Roberto Vecchioni contient "Blu(e) notte", une chanson qui, sans le nommer, cite et parle de Sandro Penna.

Principaux ouvrages :

- Poèmes, Florence 1938

- P. Claudel, Présence et prophétie (traduit), Rome 1947

- Notes, Milan 1950

- Arrivo al mare (narrat.), Rome 1955

- Une étrange joie de vivre, Milan 1956

- Poèmes, Milan 1957

- Croix et Délices, Milan 1958

- Étrangeté, Milan 1976

- All Poems, Milan 1970 (puis Milan 1977)

- Un peu de fièvre, Milan 1973

- Il viaggiatore insonne (édité par N. Ginzburg et G. Raboni), Gênes 1977

- Confuso sogno (édité par E. Pecora), Milan 1980