Biographie

• L'intrigue de Carmen de Georges Bizet

Parmi les musiciens du XIXe siècle, Georges Bizet, né à Paris le 25 octobre 1838, occupe une place à part. Dès son plus jeune âge, il révèle des tendances musicales marquées. Son père, professeur de chant, est son premier enseignant ; sa mère, pianiste de talent, appartient elle aussi à une famille de musiciens.

Les progrès rapides qu'il accomplit permettent à Bizet d'être admis au Conservatoire de Paris avant d'avoir atteint l'âge réglementaire. Georges suit les cours du Conservatoire et, après avoir brillamment réussi ses examens, se consacre à l'étude du piano et de la composition.

Dès l'âge de dix-neuf ans, il part en Italie pour poursuivre ses études et remporte le "Premio di Roma". Après avoir terminé ses études, il retourne à Paris.

Sa première grande composition est l'opéra en trois actes "Les pêcheurs de perles", dont l'action se déroule en Orient et qui est représenté en septembre 1863. Les premières pièces ne remportent pas un grand succès : on reproche à Georges Bizet de révéler l'influence de Gounod et d'autres compositeurs dans sa musique. Parallèlement, Bizet est chargé de préparer une composition pour accompagner l'opéra "Les pêcheurs de perles", qui se déroule en Orient.Cette composition a connu un succès mitigé au début, mais avec le temps, elle a attiré l'attention du public dans le monde entier. La musique, inspirée par des motifs folkloriques et populaires de Provence, fait revivre l'atmosphère ardente de cette région méditerranéenne.

L'opéra dans lequel apparaît la pleine maturité artistique de l'auteur est celui pour lequel il est encore largement connu aujourd'hui : "Carmen". Bizet s'est consacré avec enthousiasme et ténacité à la composition de Carmen, créant ainsi le dernier et le plus important de ses opéras (qui a notamment fait vibrer Nietzsche). L'action se déroule en Espagne, à Séville et dans les montagnes avoisinantes.

La première représentation de l'opéra eut lieu à Paris, au Théâtre de l'Opéra Comique, en 1875, mais ce ne fut pas un succès : l'intrigue du drame fut jugée trop immorale et même la musique ne plut pas aux amoureux de la tradition.

Malheureusement, Georges Bizet ne connaîtra pas le succès que son opéra connaîtra plus tard et qui lui aurait redonné espoir et confiance en lui, car il meurt à seulement 37 ans, le 3 juin 1875, trois mois après la première représentation, des suites d'une crise cardiaque.

L'opéra de Bizet a donné naissance au mythe moderne de Carmen et ce mythe a été repris par le cinéma (du muet à la comédie musicale de Preminger en 1954 jusqu'aux films plus récents de Godard, Rosi, Sauras), la danse (Gades et Petit) et le théâtre en général.

L'intrigue de Carmen de Georges Bizet

Sur la place joyeuse d'un village espagnol, les ouvriers de la manufacture de tabac fourmillent : c'est l'heure de la relève de la garde du détachement de dragons de la caserne voisine. Carmen, une gitane sensuelle et sauvage, fait irruption sur la scène, chantant et dansant à tue-tête. Le brigadier Don Josè est fasciné, et la jolie jeune Micaèla, venue de loin pour le voir, ne suffit pas à détourner son regard.Une querelle soudaine et sanglante entre une cigarière et Carmen anime la scène : sur ordre de son capitaine, don Josè emmène Carmen en prison. Mais le travail de séduction continue et les deux s'enfuient ensemble dans les montagnes, où don Josè, parmi les contrebandiers et les gitans, devient un hors-la-loi. Micaèla, qui s'est aventurée dans les montagnes, s'en va.Dans les montagnes pour le libérer du sort qui semble l'avoir ensorcelé et l'arracher à Carmen, elle doit s'avouer vaincue et partir inconsolable.

C'est alors qu'apparaît à l'horizon Escamillo, un célèbre torero dont Carmen ne tarde pas à s'éprendre. Libre d'esprit, impatiente des hésitations des autres, elle en vient à se moquer de don Josè qui, tout en se languissant d'elle, ne veut pas l'abandonner et devient de plus en plus jaloux. Lors d'un duel nocturne avec le torero, il l'épargne : Carmen méprise désormais le brigadier et les autres.Dans les arènes de Séville se déroule l'une des corridas habituelles. Carmen, invitée par Escamillo, arrive avec deux de ses amies gitanes pour admirer le torero dans son combat contre le taureau. Don José, arrivé lui aussi sur les lieux, appelle Carmen hors de l'enceinte pour lui offrir une nouvelle fois son amour. Mais tous ses efforts sont vains....Escamillo tue le taureau dans une liesse d'acclamations, Don José, aveuglé par la passion et sa jalousie, poignarde Carmen et se livre à la justice. .

Carmen est une femme libre, passionnée, forte, et son chant est varié et nuancé : il suffit de penser à la Habanera coquette, à la légèreté de la danse de Bohème, au chant funèbre et méditatif de la scène de la carte de l'Acte III, au drame du duo qui clôt l'opéra pour comprendre la complexité du personnage. Carmen est contrebalancée par l'innocence et l'éclat de Micaela,Don Josè est un personnage complexe qui évolue sur le plan lyrique dans les deux premiers actes et sur le plan dramatique dans les troisième et quatrième actes et qui a donc besoin d'un interprète complet doté d'une grande force et d'une grande tension vocale. Le toréador Escamillo est lui aussi très bien délimité avec son chant rude et fort.

Par Georges Bizet Deux symphonies méritent également d'être mentionnées : la première composée en 1855 à l'âge de dix-sept ans, et la seconde commencée en 1860 lors de son séjour à Rome et intitulée précisément symphonie de Rome. Ces deux compositions orchestrales se distinguent par leur clarté, leur légèreté et leur élégance toute française, mais aussi par la solidité de leur structure et la richesse de leur inventivité.

Une autre composition célèbre est "Giochi di Fanciulli" (Jeux d'enfants), écrite pour piano à quatre mains puis transcrite pour orchestre. Il s'agit d'une musique inspirée des jeux d'enfants, donc simple et directe, mais pleine d'inventivité.