Biografía • Ilustracións e palabras

Helen Beatrix Potter naceu en Londres, na zona de South Kensington, o 28 de xullo de 1866 no seo dunha familia moi acomodada. Pasa a súa infancia coidada e educada por institutrices, sen ter moito contacto con outros nenos. Cando o seu irmán Bertram é enviado á escola, a pequena Beatrix queda soa, rodeada só das súas queridas mascotas: sapos, salamandras, furóns e ata un morcego. Os seus favoritos, con todo, son dous coellos, Benjamin e Peter, aos que comeza a retratar desde pequena.

Cada verán toda a familia Potter trasládase á rexión dos Grandes Lagos, famosa xa por ter sido, a principios do século XIX, o destino favorito de poetas románticos como William Wordsworth e Samuel Coleridge. Neses anos o mozo Potter coñece ao canónigo Hardwicke Rawnsley, o vicario local, quen lle ensina a importancia de preservar a fauna local e afastar o turismo de masas, que apenas comezaba a invadir a rexión.

A pesar dos seus intereses e ambicións, os seus pais impídenlle continuar os seus estudos e dedicar tempo aos intereses intelectuais. De feito, segundo os estritos preceptos vitorianos, as mulleres tiñan que ocuparse exclusivamente da casa. Así que o mozo Potter, a partir dos 15 anos comeza a escribir un diario, perousando o seu propio código secreto, que só será decodificado 20 anos despois da súa morte.

O seu tío tenta colocala como estudante nos Xardíns Botánicos de Kew, pero a súa solicitude é rexeitada porque é muller. Dado que a única forma que ten de observar a natureza ao microscopio é retratala, Potter realiza moitas ilustracións de cogomelos e liques. Grazas aos seus debuxos comeza a gañarse a reputación de experta micóloga (estudante de cogomelos). Unha colección con 270 acuarelas, nas que os cogomelos están debuxados con extremo detalle, está presente na Armitt Library de Ambleside. A Academia Británica de Ciencias (Royal Society) négase a publicar as súas ilustracións científicas, de novo porque é muller. A única vitoria deses anos son as leccións que consegue impartir na London School of Economics.

En 1901 decidiu publicar pola súa conta "The Tale of Peter Rabbit" ( The Tale of Peter Rabbit ), un libro ilustrado para nenos. Un dos 250 exemplares chega á mesa de Norman Warne, xefe de Frederick Warne & Co., que decide que se imprima a historia. Desde xuño de 1902 ata finais de ano, o libro vendeu 28.000 exemplares. En 1903 publicou unha nova historia, "The Story of Squirrel Nutkin" ( The Tale of Squirrel Nutkin ) que tivo igual éxito.

Dos ingresos dos seus libros de Beatrix Potterconsegue acadar a ansiada independencia económica. En 1905 comezou a saír co seu editor Norman Warne, pero viuse obrigada a facelo en segredo debido á forte oposición dos seus pais. Rompe definitivamente coa súa familia pero non consegue casar con Norman, quen enferma de anemia fulminante e morre en poucas semanas.

Aos 47 anos casou co fiscal William Heelis, co que se mudaron a unha gran granxa en Sawrey, na rexión dos Lagos, rodeada de animais: cans, gatos e un porco espín chamado "Mrs. Tiggy- Guiño". Na granxa comeza a criar ovellas. Tras a morte dos seus pais, Beatrix Potter utilizou a súa herdanza para comprar terras na rexión e trasladouse a Castle Cottage co seu marido, onde morreu o 22 de decembro de 1943. Nos seus últimos escritos, asustada pola furia destrutiva da Segunda Guerra Mundial. , subliñou o perigo dunha modernidade que pode aniquilar a natureza.

Nos últimos tempos, a televisión e o cine renden homenaxe á figura de Beatrix Potter. A primeira película inspirada na súa produción literaria é "The Tales of Beatrix Potter" ( The Tales of Beatrix Potter ), estreada en 1971. Once anos despois, a BBC produciu un longo documental biográfico titulado The Tale of Beatrix. Oleiro. En 1992 a mesma BBC emitiu unha serie animada baseada nas historias dePotter, O mundo de Peter Rabbit and Friends . En 2006 estreouse tanto a película " Miss Potter ", con Renée Zellweger e Ewan McGregor, como un musical The Tale of Pigling Bland . Nese mesmo ano, Penguin Books publica Beatrix Potter: A Life in Nature , unha bibliografía escrita por Linda Lear, que subliña o talento científico da autora inglesa, tanto como ilustradora de botánica como como micóloga.