Biografija • Ilustracije i riječi

Helen Beatrix Potter rođena je u Londonu u području Južnog Kensingtona 28. srpnja 1866. u vrlo bogatoj obitelji. Djetinjstvo provodi uz brigu i školovanje guvernanti, bez puno kontakta s drugom djecom. Kad njezinog brata Bertrama pošalju u školu, mala Beatrix ostaje sama, okružena samo svojim voljenim ljubimcima: žabama, daždevnjacima, tvorovima, čak i šišmišom. Najdraži su joj, međutim, dva zeca, Benjamin i Peter, koje počinje portretirati od malih nogu.

Svakog ljeta cijela obitelj Potter seli se u područje Velikih jezera, već poznato po tome što je početkom devetnaestog stoljeća bilo omiljeno odredište romantičnih pjesnika kao što su William Wordsworth i Samuel Coleridge. Tih godina mlada Potter upoznaje kanonika Hardwickea Rawnsleya, mjesnog vikara, koji je uči važnosti očuvanja lokalne faune i držanja podalje od masovnog turizma koji je tek počeo osvajati regiju.

Unatoč njezinim interesima i ambicijama, roditelji je sprječavaju da nastavi studirati i posveti vrijeme intelektualnim interesima. Naime, prema strogim viktorijanskim zapovijedima, o kući su se morale brinuti isključivo žene. Tako mladi Potter sa svojih 15 godina počinje pisati dnevnik, alikoristeći svoj tajni kod, koji će biti dešifriran tek 20 godina nakon njegove smrti.

Njezin ujak pokušava je smjestiti kao studenticu u Botanički vrt Kew, ali njezina prijava je odbijena jer je žena. Budući da je jedini način na koji može promatrati prirodu pod mikroskopom da je portretira, Potter izvodi mnoge ilustracije gljiva i lišajeva. Zahvaljujući svojim crtežima počinje stjecati reputaciju stručnjaka mikologa (učenika gljiva). Zbirka od 270 akvarela, u kojima su gljive nacrtane s ekstremnim detaljima, nalazi se u knjižnici Armitt u Amblesideu. Britanska akademija znanosti (Kraljevsko društvo) odbija objaviti njezine znanstvene ilustracije, opet zato što je žena. Jedina pobjeda tih godina su lekcije koje uspijeva držati na London School of Economics.

Godine 1901. odlučio je o svom trošku objaviti "Priču o zecu Petru" ( The Tale of Peter Rabbit ), ilustriranu knjigu za djecu. Jedna od 250 kopija stiže na stol Normana Warnea, šefa Frederick Warne & Co., koji odlučuje tiskati priču. Od lipnja 1902. do kraja godine knjiga je prodana u 28.000 primjeraka. Godine 1903. objavio je novu priču, "Priča o vjeveriči orahu" ( The Tale of Squirrel Nutkin ) koja je bila jednako uspješna.

Od prihoda od njezinih knjiga Beatrix Potteruspijeva ostvariti željenu ekonomsku neovisnost. Godine 1905. počela je hodati sa svojim izdavačem Normanom Warneom, ali je bila prisiljena na to potajno zbog snažnog protivljenja svojih roditelja. Ona definitivno prekida vezu sa svojom obitelji, ali se ne uspijeva udati za Normana, koji se razbolijeva od fulminantne anemije i umire za nekoliko tjedana.

U dobi od 47 godina udala se za tužitelja Williama Heelisa, s kojim su se preselili na veliku farmu u Sawreyu, u regiji Lakes, okruženu životinjama: psima, mačkama i dikobrazom zvanim "gospođa Tiggy- Winkle". Na farmi počinje uzgajati ovce. Nakon smrti svojih roditelja, Beatrix Potter iskoristila je svoje nasljedstvo da kupi zemlju u regiji i preselila se u Castle Cottage sa svojim suprugom, gdje je umrla 22. prosinca 1943. U svojim posljednjim spisima, preplašena razornim bijesom Drugog svjetskog rata, , istaknula je opasnost moderne koja može uništiti prirodu.

U posljednje vrijeme televizija i kino odaju počast liku Beatrix Potter. Prvi film inspiriran njezinom književnom produkcijom je "Priče o Beatrix Potter" ( The Tales of Beatrix Potter ), objavljen 1971. Jedanaest godina kasnije, BBC je producirao dugi biografski dokumentarac pod naslovom Priča o Beatrix Lončar. Godine 1992. isti BBC emitirao je animiranu seriju temeljenu na pričama oPotter, Svijet Petera Rabbita i prijatelja . Godine 2006. objavljeni su i film " Miss Potter ", s Renée Zellweger i Ewanom McGregorom, i mjuzikl The Tale of Pigling Bland . Iste godine Penguin Books objavljuje Beatrix Potter: Život u prirodi , bibliografiju koju je napisala Linda Lear, koja ističe znanstveni talent engleske autorice, i kao ilustratorice botanike i kao mikologinje.