Biografija - Ilustracije in besede

Helen Beatrix Potter se je rodila 28. julija 1866 v londonski četrti South Kensington v zelo premožni družini. Otroštvo je preživela v varstvu in vzgoji guvernante, z drugimi otroki pa ni imela veliko stikov. Ko so njenega brata Bertrama poslali v šolo, je mala Beatrix ostala sama, obkrožena le s svojimi ljubljenimi hišnimi ljubljenčki: žabami, salamandri in dihurji,celo netopirja. Njena najljubša dela pa sta dva zajca, Benjamin in Peter, ki ju je začela slikati že kot otrok.

Vsako poletje se celotna družina Potter preseli v regijo Velikih jezer, ki je že v začetku 19. stoletja slovela kot priljubljena destinacija romantičnih pesnikov, kot sta William Wordsworth in Samuel Coleridge. V teh letih se mlada Potter spozna s kanonom Hardwicke Rawnsleyjem, lokalnim župnikom, ki jo pouči o pomenu ohranjanja lokalne favne inpreprečiti množični turizem, ki se je v tistem času šele začel uveljavljati v regiji.

Kljub njenim interesom in ambicijam so ji starši preprečili, da bi nadaljevala študij in se posvečala intelektualnim interesom. Po strogih viktorijanskih zapovedih naj bi ženske skrbele le za gospodinjstvo. Tako je mlada Potter od 15. leta naprej pisala dnevnik, vendar s svojo skrivno kodo, ki bi jo bilo mogoče razvozlati šele 20let po njegovi smrti.

Stric jo poskuša postaviti za študentko v botaničnem vrtu v Kew, vendar njeno prošnjo zavrnejo, ker je ženska. Ker lahko naravo pod mikroskopom opazuje le tako, da jo upodablja, Potterjeva veliko ilustrira glive in lišaje. S svojimi risbami si začne pridobivati sloves strokovnjakinje za mikologijo (preučevalke gliv). Zbirka z 270 akvareli, vV knjižnici Armitt Library v Amblesidu je mogoče najti njene znanstvene ilustracije, ki jih Britanska akademija znanosti (Royal Society) noče objaviti, spet zato, ker je ženska. Edina zmaga tistih let so predavanja, ki jih je uspela imeti na London School of Economics.

Leta 1901 se je odločil, da bo na lastne stroške izdal knjigo "Zgodba o zajčku Petru" ( Zgodba o Petru Zajcu ), ilustrirana knjiga za otroke. Eden od 250 izvodov je prišel na mizo Normana Warna, vodje založbe Frederick Warne & Co., ki se je odločil zgodbo natisniti. Od junija 1902 do konca leta je bilo prodanih 28.000 izvodov knjige. Leta 1903 je objavil novo zgodbo "The Story of the Squirrel Nutkin" ( Zgodba o veverički Nutkin ), ki je prav tako uspešna.

Leta 1905 je Beatrix Potter začela hoditi z založnikom Normanom Warnom, vendar je bila zaradi močnega nasprotovanja staršev prisiljena v skrivnostno razmerje. Za vedno se je ločila od družine, vendar se ni mogla poročiti z Normanom, ki je zbolel za anemijo in v nekaj mesecih umrl.tednov.

Pri 47 letih se je poročila z odvetnikom Williamom Heelisom, s katerim se je preselila na veliko kmetijo v Sawreyu v Lake District, obkroženo z živalmi: psi, mačkami in ježkom, imenovanim "gospa Tiggy-Winkle". Na kmetiji je začela rediti ovce. Po smrti staršev je Beatrix Potter z dediščino kupila zemljišče v regiji in se skupaj z možem preselila vCastle Cottage, kjer je umrla 22. decembra 1943. V svojih zadnjih pismih, ki jih je prestrašil uničujoči bes druge svetovne vojne, poudarja nevarnost modernosti, ki lahko uniči naravo.

V zadnjem času sta se televizija in film poklonila liku Beatrix Potter. Prvi film, ki ga je navdihnila njena literarna produkcija, je "The Tales of Beatrix Potter" ( Zgodbe Beatrix Potter ), ki je izšel leta 1971, enajst let pozneje pa je BBC posnel dolg biografski dokumentarec z naslovom The Tale of Beatrix Potter. Leta 1992 je isti BBC predvajal animirano serijo po Potterjevih zgodbah, Svet Petra Zajca in prijateljev Leta 2006 je bil film Gospa Potter "z Renée Zellweger in Ewanom McGregorjem v glavnih vlogah kot muzikal Zgodba o prašičku Blandu Istega leta je založba Penguin Books izdala Beatrix Potter: življenje v naravi , bibliografijo, ki jo je napisala Linda Lear in v kateri je poudarjena znanstvena nadarjenost angleškega avtorja kot botaničnega ilustratorja in mikologa.