ชีวประวัติ • ภาพประกอบและถ้อยคำ

เฮเลน เบียทริกซ์ พอตเตอร์ เกิดในลอนดอน ในเขตเซาท์เคนซิงตัน เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2409 ในครอบครัวที่ร่ำรวยมาก เธอใช้ชีวิตในวัยเด็กโดยได้รับการดูแลและการศึกษาจากผู้ปกครองหญิง โดยไม่ได้ติดต่อกับเด็กคนอื่นๆ มากนัก เมื่อเบอร์แทรมน้องชายของเธอถูกส่งไปโรงเรียน เบียทริกซ์ตัวน้อยถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง ล้อมรอบด้วยสัตว์เลี้ยงที่เธอรักเท่านั้น: กบ ซาลาแมนเดอร์ พังพอน หรือแม้แต่ค้างคาว อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เธอโปรดปรานคือกระต่ายสองตัว เบนจามินและปีเตอร์ ซึ่งเธอเริ่มแสดงเป็นกระต่ายตั้งแต่อายุยังน้อย

ทุกฤดูร้อน ครอบครัวพอตเตอร์ทั้งหมดจะย้ายไปยังภูมิภาคเกรตเลกส์ ซึ่งมีชื่อเสียงอยู่แล้วในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของกวีโรแมนติก เช่น วิลเลียม เวิร์ดสเวิร์ธ และซามูเอล โคเลอริดจ์ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พอตเตอร์วัยเยาว์ได้พบกับ Canon Hardwicke Rawnsley ตัวแทนท้องถิ่น ผู้สอนเธอถึงความสำคัญของการอนุรักษ์สัตว์ในท้องถิ่นและหลีกเลี่ยงการท่องเที่ยวจำนวนมาก ซึ่งเพิ่งเริ่มรุกรานภูมิภาคนี้

แม้เธอจะมีความสนใจและความทะเยอทะยาน พ่อแม่ของเธอกีดกันไม่ให้เธอศึกษาต่อและอุทิศเวลาให้กับความสนใจทางปัญญา ในความเป็นจริง ตามกฎของชาววิกตอเรียนที่เคร่งครัด ผู้หญิงต้องดูแลบ้านเท่านั้น ดังนั้นพอตเตอร์หนุ่มตั้งแต่อายุ 15 ปีจึงเริ่มเขียนไดอารี่ แต่โดยใช้รหัสลับของเขาเอง ซึ่งจะถอดรหัสได้หลังจากเขาเสียชีวิตไปแล้ว 20 ปีเท่านั้น

ลุงของเธอพยายามให้เธอเป็นนักเรียนที่สวนพฤกษศาสตร์คิว แต่ใบสมัครของเธอถูกปฏิเสธเพราะเธอเป็นผู้หญิง เนื่องจากวิธีเดียวที่เธอต้องสังเกตธรรมชาติภายใต้กล้องจุลทรรศน์คือการแสดงภาพออกมา พอตเตอร์จึงแสดงภาพเห็ดและไลเคนมากมาย ด้วยภาพวาดของเธอเธอเริ่มได้รับชื่อเสียงในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านเห็ดรา (นักเรียนเห็ด) คอลเลกชันที่มีสีน้ำ 270 แบบที่วาดเห็ดด้วยรายละเอียดมาก จัดแสดงอยู่ที่ห้องสมุด Armitt ในเมืองแอมเบิลไซด์ British Academy of Sciences (Royal Society) ปฏิเสธที่จะเผยแพร่ภาพประกอบทางวิทยาศาสตร์ของเธออีกครั้ง เพราะเธอเป็นผู้หญิง ชัยชนะเพียงอย่างเดียวในช่วงหลายปีที่ผ่านมาคือบทเรียนที่เขาได้รับจาก London School of Economics

ในปี พ.ศ. 2444 เขาตัดสินใจออกหนังสือ "นิทานปีเตอร์ แรบบิท" ( นิทานปีเตอร์ แรบบิท ) ด้วยค่าใช้จ่ายของเขาเอง ซึ่งเป็นหนังสือภาพประกอบสำหรับเด็ก หนึ่งใน 250 สำเนาถึงโต๊ะทำงานของ Norman Warne หัวหน้า Frederick Warne & บริษัท ซึ่งเป็นผู้ตัดสินใจพิมพ์เรื่องราว ตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2445 ถึงสิ้นปี หนังสือขายได้ 28,000 เล่ม ในปี 1903 เขาได้ตีพิมพ์เรื่องใหม่ "The Story of Squirrel Nutkin" ( The Tale of Squirrel Nutkin ) ซึ่งประสบความสำเร็จไม่แพ้กัน

จากรายได้จากหนังสือ Beatrix Potter ของเธอจัดการเพื่อบรรลุความเป็นอิสระทางเศรษฐกิจที่ปรารถนามานาน ในปี 1905 เธอเริ่มออกเดทกับสำนักพิมพ์ Norman Warne แต่ถูกบังคับให้ทำเช่นนั้นอย่างลับๆ เนื่องจากการต่อต้านอย่างรุนแรงจากพ่อแม่ของเธอ เธอแยกทางกับครอบครัวแต่ล้มเหลวในการแต่งงานกับนอร์แมน ซึ่งล้มป่วยด้วยโรคโลหิตจางชนิดร้ายแรงและเสียชีวิตภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์

ตอนอายุ 47 ปี เธอแต่งงานกับอัยการวิลเลียม ฮีลิส ซึ่งทั้งคู่ย้ายไปอยู่ที่ฟาร์มขนาดใหญ่ในซอว์รีย์ ในเขตทะเลสาบ ซึ่งรายล้อมไปด้วยสัตว์ต่างๆ ได้แก่ สุนัข แมว และเม่นชื่อ "นางทิกกี้- ขยิบตา" . ในฟาร์มเขาเริ่มเลี้ยงแกะ หลังจากพ่อแม่ของเธอเสียชีวิต เบียทริกซ์ พอตเตอร์ใช้มรดกของเธอเพื่อซื้อที่ดินในภูมิภาคนี้และย้ายไปอยู่ที่ Castle Cottage กับสามี ซึ่งเธอเสียชีวิตเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม พ.ศ. 2486 เธอเน้นย้ำถึงอันตรายของความทันสมัยที่สามารถทำลายล้างธรรมชาติได้

เมื่อเร็วๆ นี้ โทรทัศน์และภาพยนตร์ได้แสดงความเคารพต่อร่างของเบียทริกซ์ พอตเตอร์ ภาพยนตร์เรื่องแรกที่ได้รับแรงบันดาลใจจากการผลิตวรรณกรรมของเธอคือ "นิทานของบีทริกซ์ พอตเตอร์" ( นิทานของบีทริกซ์ พอตเตอร์ ) ออกฉายในปี พ.ศ. 2514 สิบเอ็ดปีต่อมา BBC ได้จัดทำสารคดีชีวประวัติขนาดยาวเรื่อง The Tale of Beatrix พอตเตอร์. ในปี 1992 BBC เรื่องเดียวกันได้ออกอากาศซีรีส์แอนิเมชั่นที่สร้างจากเรื่องราวของพอตเตอร์ โลกของปีเตอร์ แรบบิท และผองเพื่อน ในปี 2549 ทั้งภาพยนตร์เรื่อง " Miss Potter " แสดงโดย Renée Zellweger และ Ewan McGregor และละครเพลง The Tale of Pigling Bland ได้รับการปล่อยตัว ในปีเดียวกัน Penguin Books ตีพิมพ์ Beatrix Potter: A Life in Nature ซึ่งเป็นบรรณานุกรมที่เขียนโดยลินดา เลียร์ ซึ่งเน้นย้ำถึงความสามารถทางวิทยาศาสตร์ของนักเขียนชาวอังกฤษ ทั้งในฐานะนักวาดภาพประกอบพฤกษศาสตร์และในฐานะนักเห็ดวิทยา