Biografija • Povijesne dosjetke s druge strane kanala

Sir Leonard Winston Churchill Spencer, jedan od najvažnijih državnika u engleskoj povijesti, rođen je u Woodstocku, Oxfordshire, 30. studenog 1874.

Roditelji dolaze iz dvije vrlo različite sredine: Lord Randolph Churchill, otac, pripada najboljoj britanskoj aristokraciji, dok je majka, Jenny Jerome, kći vlasnika New York Timesa; američka krv koja teče u Winstonovim venama uvijek će ga učiniti gorljivim pobornikom prijateljstva anglosaksonskih naroda i posebnih veza koje povezuju Veliku Britaniju i Sjedinjene Države.

Djetinjstvo je proveo u Irskoj, učio je u poznatoj školi Harrow, a 1893. primljen je u školu Sandhurst, unatoč nedostatku sklonosti za učenje. Mladi kadet slijedi snove o slavi. Imenovan za drugog poručnika u 4. husarskoj bojni, odlazi kao promatrač prateći španjolsku vojsku zaduženu za suzbijanje pobune na Kubi. Zatim je poslan u Indiju i sudjeluje u kampanji protiv afganistanskih plemena na sjeverozapadnoj granici: ovaj ekspedicija će nadahnuti njegovu prvu knjigu. Kasnije je bio dio misije kao časnik i ratni dopisnik Morning Posta u Sudanu, gdje je svjedočio montiranom napadu Derviša u bitci kod Omdurmana, što je bila osnova za njegovu drugunovinarska služba. Iskušavan političkim aktivnostima, Churchill se povukao iz vojnog života i kandidirao se za izbore u Oldhamu. On nije izabran, ali će mu se ponuditi nove prilike u Južnoj Africi.Rat u Transvaalu upravo je izbio i Churchill putuje u ta mjesta i pomaže kao ratni izvjestitelj.

Zarobili su ga Buri, ali je ubrzo uspio pobjeći i tako je mogao poslati priču o svojim iskustvima svojim novinama. Tako Engleska upoznaje pustolovnog potomka Malborougha. Churchill lukavo odmah iskorištava stečenu ozloglašenost da se upusti u predizbornu kampanju (to su "kaki" izbori 1900.): biva izabran za zastupnika konzervativaca u Oldhamu. Samouvjeren, šarmantan i arogantan, nije dugo ostao konzervativan: 1904. prišao je liberalima i sprijateljio se s radikalnim predstavnicima stranke, posebice s Lloydom Georgeom; 1906. izabran je za liberalnog zastupnika u Manchesteru. Kasnije je imenovan državnim tajnikom u Campbell-Bannermanovom kabinetu, čime je započela njegova ministarska karijera.

1908. imenovan je ministrom trgovine u liberalnoj vladi Herberta Henryja Asquitha. S ovom dužnošću, a potom i kao ministar unutarnjih poslova (1910.-11.), uključio se u niz reformi surađujući s Davidom Lloyd Georgeom.Kao prvi lord Admiraliteta (1911.-1915.) Churchill je započeo proces duboke modernizacije mornarice.

Churchillova uloga u Prvom svjetskom ratu je kontradiktorna i prijeti ugroziti njegovu političku karijeru. Problemi s mornaricom i njegova potpora katastrofalnoj kampanji Gallipoli natjerali su ga da podnese ostavku u Admiralitetu. Nakon što je neko vrijeme zapovijedao bataljunom u Francuskoj, pridružio se koalicijskoj vladi Lloyda Georgea i obnašao niz visokih dužnosti između 1917. i 1922., uključujući ministra opskrbe i ministra rata.

Nakon pada Lloyd Georgea i raspada Liberalne stranke 1922., Churchillu je tri godine zabranjen pristup parlamentu. Nakon što joj se ponovno pridružio, imenovan je kancelarom državne blagajne u konzervativnoj vladi Stanleyja Baldwina (1924.-1929.). Među mjerama koje je poduzeo u tom razdoblju bilo je ponovno uvođenje zlatnog standarda i odlučno suprotstavljanje sindikatima tijekom općeg štrajka 1926.

Winston Churchill

U godinama Velike depresije (1929.-1939.) Churchillu je zabranjen pristup vladinim položajima. Baldwin, a kasnije i Neville Chamberlain, istaknuta osoba u političkom životu zemlje od 1931. do 1940., ne odobravaju njegovo protivljenjesamoupravu Indije i njegovu potporu Edwardu VIII tijekom krize 1936. koja je završila kraljevom abdikacijom. Njegovo inzistiranje na potrebi ponovnog naoružavanja i izravna osuda Münchenskog pakta, potpisanog 1938., gledani su sa sumnjom. Međutim, kada je u rujnu 1939. Engleska objavila rat Njemačkoj, Churchillovo gledište je preispitano i javno mnijenje otvoreno je bilo za njegov povratak u Admiralitet.

Churchill nasljeđuje Chamberlaina na mjestu premijera 1940. U teškim ratnim danima nakon poraza u Dunkerqueu, Bitke za Britaniju i Blitzkriega, njegova borbenost i govori potiču Britance da nastave borbu. Surađujući s američkim predsjednikom Franklinom Delano Rooseveltom, Churchill uspijeva dobiti vojnu pomoć i podršku Sjedinjenih Država.

Iz njegovih vlastitih riječi saznajemo: " Od ovih ranih početaka " - piše Churchill nakon što je opisao napore predsjednika Roosevelta da pomogne Engleskoj s lend-lease zakonom, početkom 1940. godine, i kako bi se zaobišlo izolacioniste u Kongresu - " ogroman plan nastao je kombiniranom obranom Atlantskog oceana od strane dviju sila koje govore engleski ". Godina rođenja NATO-a službeno je 1949., ali Savez neformalnodatira iz srpnja 1940., kada Roosevelt šalje u Englesku, gotovo tajno, vojnu misiju na najvišoj razini.

Kada Sovjetski Savez i Sjedinjene Države uđu u rat 1941., Churchill uspostavlja vrlo bliske odnose s vođama onoga što on naziva "velikim savezom". Neprestano se seleći iz jedne zemlje u drugu, dao je važan doprinos koordinaciji vojne strategije tijekom sukoba i porazu Hitlera.

Konferencije s Rooseveltom i Staljinom, posebno summit u Jalti 1945., poslužit će za ponovno iscrtavanje karte poslijeratne Europe.

Godine 1945. Churchillu se dive u cijelom svijetu, iako je do sada vojna uloga Velike Britanije postala sporedna. Unatoč tome, zbog nedostatka pozornosti na popularne zahtjeve za poslijeratnim društvenim reformama, Laburistička stranka ga je porazila na izborima 1945.

Nakon sukoba, Churchill je još uvijek želio ispričati Drugi svjetski rat na svoj način, ispisujući tisuće stranica. Proučavajući ovaj povijesno-književni spomenik (čiji je autor 1953. godine dobio Nobelovu nagradu) možemo iz dana u dan pratiti rađanje i evoluciju anglo-američkog atlantizma kao političke, ali i moralne činjenice.

Winston Churchill na poznatoj fotografiji Yousufa Karsha (detaljlica)

Churchill će kasnije kritizirati intervencije na državu blagostanja koje je proveo njegov nasljednik Clement Attlee. U govoru Fultona (Missouri) iz 1946., nazvanom "Željezne zavjese", također je upozorio na opasnosti povezane sa sovjetskom ekspanzijom.

Ponovno je izabran za premijera i ostao je na dužnosti od 1951. do 1955. (1953. odlikovan je vitezom Reda podvezice, postavši "Sir"), no poodmakla dob i zdravstveni problemi doveli su ga do povući se u privatni život.

Sada lišen poticajne političke aktivnosti, pod teretom starosti i bolesti, posljednjih deset godina svog postojanja proveo je u ladanjskoj kući Chartwell, u Kentu iu južnoj Francuskoj.

Winston Churchill umire u Londonu 24. siječnja 1965. Njegov sprovod, u prisutnosti kraljice, je trijumfalan.

Iz braka s Clementine Hozier, koji se sklopio 1908. godine, rođeni su sin, novinar i pisac, Randolph Churchill (1911.-1968.) i tri kćeri.

Pisana djela Winstona Churchilla su značajna i raznolika. Vrijedi zapamtiti: Moje afričko putovanje (1908.), Svjetska kriza, 1911.-1918. (La Crisis world 6 sv., 1923.-31.), njegov politički dnevnik (Korak po korak 1936.-1939., 1939.), Ratni govori (6 sv. , 1941.-46.), Povijest naroda engleskog govornog područja (4 sv., 1956.-58.) isvjetskog rata (1948-54).