Životopis - Historické vtipy spoza Lamanšského prielivu

Sir Leonard Winston Churchill Spencer, jeden z najvýznamnejších štátnikov anglickej histórie, sa narodil 30. novembra 1874 vo Woodstocku v grófstve Oxfordshire.

Jeho rodičia pochádzajú z dvoch veľmi odlišných prostredí: jeho otec lord Randolph Churchill patrí k najlepšej britskej aristokracii, zatiaľ čo jeho matka Jenny Jerome je dcérou majiteľa New York Times; americká krv prúdiaca vo Winstonových žilách z neho vždy urobí horlivého zástancu priateľstva anglosaských národov a osobitných väzieb, ktoré ich spájajú.Veľká Británia a Spojené štáty.

Detstvo strávil v Írsku, študoval na slávnej škole v Harrow a v roku 1893 bol napriek nedostatočnej náklonnosti k štúdiu prijatý na školu v Sandhurste. Mladý kadet sníval o snoch o sláve. Vymenovaný za podporučíka v 4. husárskom prápore odišiel ako pozorovateľ do španielskej armády, ktorá mala na starosti potlačenie povstania na Kube. Potom ho poslali do Indie asa zúčastňuje na ťažení proti afganským kmeňom na severozápadnej hranici: táto výprava bude inšpiráciou pre jeho prvú knihu. Potom sa ako dôstojník a vojnový korešpondent denníka Morning Post vydáva na misiu do Sudánu, kde sa v bitke pri Omdurmáne stane svedkom útočiacich dervišov na koňoch, čo bude inšpiráciou pre jeho druhú novinársku reportáž.Churchill odchádza z vojenského života a kandiduje vo voľbách v Oldhame. Nie je zvolený, ale ponúkajú sa mu nové príležitosti v Južnej Afrike. Práve vypukla vojna v Transvaale a Churchill tam cestuje a zúčastňuje sa jej ako vojnový korešpondent.

Búri ho zajmú, ale čoskoro sa mu podarí utiecť, a tak môže poslať novinám správu o svojich zážitkoch. Anglicko tak spoznáva dobrodružného potomka Malborougha. Churchill šikovne okamžite využije získanú slávu a pustí sa do volebnej kampane (ide o "khaki" voľby v roku 1900): je zvolený za poslanca Konzervatívnej strany zaOldham. sebavedomý, šarmantný a arogantný, nezostal dlho konzervatívcom: v roku 1904 sa priblížil k liberálom a spriatelil sa s radikálnymi predstaviteľmi strany, najmä s Lloydom Georgeom; v roku 1906 bol zvolený za liberálneho poslanca za Manchester. neskôr dostal post štátneho tajomníka v Campbellovom-Bannermanovom kabinete, čím sa začal jehokariéra duchovného.

V roku 1908 bol vymenovaný za ministra obchodu v liberálnej vláde Herberta Henryho Asquitha. V tejto funkcii a potom ako minister vnútra (1910 - 2011) sa v spolupráci s Davidom Lloydom Georgeom zapojil do série reforiem. Ako prvý lord admirality (1911 - 1915) Churchill inicioval proces rozsiahlej modernizácie námorníctva.

Churchillova úloha v prvej svetovej vojne bola rozporuplná a hrozila podkopaním jeho politickej kariéry. Problémy s námorníctvom a jeho podpora katastrofálnej kampane na Gallipoli ho prinútili odstúpiť z Admirality. Po období strávenom velením práporu vo Francúzsku sa stal členom koaličného kabinetu Lloyda Georgea a medziV rokoch 1917 a 1922 zastával niekoľko významných funkcií vrátane ministra zásobovania a ministra vojny.

Po páde Lloyda Georgea a rozpade Liberálnej strany v roku 1922 bol Churchill na tri roky vylúčený z parlamentu. Opäť sa doň vrátil a v konzervatívnej vláde Stanleyho Baldwina (1924-1929) bol vymenovaný za kancelára pokladne. Medzi opatrenia, ktoré v tomto období prijal, patrilo opätovné zavedenie zlatého štandardu a silná opozícia voči odborom vpri príležitosti generálneho štrajku v roku 1926.

Winston Churchill

V rokoch veľkej hospodárskej krízy (1929 - 1939) Churchillovi znemožnili zastávať vládne posty. Baldwin a neskôr Neville Chamberlain, významná osobnosť politického života krajiny v rokoch 1931 - 1940, neschvaľovali jeho odpor voči samospráve Indie a jeho podporu Eduarda VIII. počas krízy v roku 1936, ktorá sa skončila abdikáciouJeho naliehanie na potrebu prezbrojenia a otvorené odsúdenie Mníchovského paktu podpísaného v roku 1938 bolo vnímané s podozrením. Keď však Anglicko v septembri 1939 vyhlásilo Nemecku vojnu, Churchillove názory sa prehodnotili a verejná mienka otvorene podporila jeho návrat do admirality.

Churchill vystriedal Chamberlaina vo funkcii premiéra v roku 1940. V ťažkých vojnových dňoch, ktoré nasledovali po porážke pri Dunkerque, bitke o Britániu a bleskovej vojne, svojou bojovnosťou a prejavmi podnecoval Britov, aby pokračovali v boji. V spolupráci s americkým prezidentom Franklinom Delano Rooseveltom sa Churchillovi podarilo získať vojenskú pomoc a podporu USA.

Z jeho vlastných slov sa dozvedáme: " Od týchto počiatkov "Churchill napísal po opísaní úsilia prezidenta Roosevelta pomôcť Anglicku zákonom o pôžičke a prenájme na začiatku roka 1940 a obísť izolacionistov v Kongrese - " sa zrodil rozsiahly projekt spoločnej obrany Atlantického oceánu oboma anglicky hovoriacimi mocnosťami "Oficiálnym rokom vzniku NATO je rok 1949, ale neformálne spojenectvo vzniklo v júli 1940, keď Roosevelt takmer tajne vyslal do Anglicka vojenskú misiu na vysokej úrovni.

Keď Sovietsky zväz a Spojené štáty vstúpili v roku 1941 do vojny, Churchill nadviazal veľmi úzke vzťahy s vodcami tzv. veľkej aliancie. Neustále sa presúval z krajiny do krajiny a významne prispel ku koordinácii vojenskej stratégie počas konfliktu a k porážke Hitlera.

Konferencie s Rooseveltom a Stalinom, najmä samit v Jalte v roku 1945, mali slúžiť na prekreslenie mapy povojnovej Európy.

V roku 1945 bol Churchill obdivovaný na celom svete, hoci v tom čase už bola vojenská úloha Británie druhoradá. Napriek tomu ho vo voľbách v roku 1945 pre jeho nedostatočnú pozornosť voči ľudovej požiadavke povojnových sociálnych reforiem porazila Labouristická strana.

Na konci konfliktu chcel Churchill napriek tomu opísať druhú svetovú vojnu svojím vlastným spôsobom a napísal tisíce strán. Štúdiom tohto historického a literárneho monumentu (ktorého autorovi bude v roku 1953 udelená Nobelova cena) môžeme deň po dni sledovať zrod a vývoj anglo-amerického atlanticizmu ako morálneho i politického faktu.

Winston Churchill na slávnej fotografii od Yousufa Karsha (detail tváre)

Churchill neskôr kritizoval zásahy sociálneho štátu, ktoré zaviedol jeho nástupca Clement Attlee. V prejave vo Fultone (Missouri) v roku 1946, známom ako prejav o "železnej opone", tiež varoval pred nebezpečenstvom sovietskej expanzie.

Opäť bol zvolený za premiéra a v úrade zostal v rokoch 1951 až 1955 (v roku 1953 bol povýšený do rytierskeho stavu Podväzkového rádu a stal sa "Sirom"), ale pokročilý vek a zdravotné problémy ho priviedli k odchodu do súkromia.

Posledných desať rokov svojej existencie strávil vo svojom vidieckom sídle v Chartwelli v Kente a v južnom Francúzsku, kde sa pod ťarchou veku a choroby zbavil podnetnej politickej činnosti.

Winston Churchill zomrel 24. januára 1965 v Londýne. Jeho pohreb za prítomnosti kráľovnej bol triumfálny.

V roku 1908 sa mu v manželstve s Clementine Hozierovou narodil syn, novinár a spisovateľ Randolph Churchill (1911-1968) a tri dcéry.

Diela, ktoré napísal Winston Churchill, sú značné a rôznorodé. Za zmienku stoja Moja africká cesta (1908), Svetová kríza 1911-1918 (The World Crisis 6 zv., 1923-31), jeho politický denník (Step by Step 1936-1939, 1939), Vojnové prejavy (6 zv., 1941-46), Dejiny anglicky hovoriacich národov 4 zv., 1956-58) a Druhá svetová vojna (1948-54).