Életrajz - A Biscione harapása

Hector Raul Cuper 1955. november 16-án született Chabasban, egy kisvárosban, Santa Fe' tartományban, Argentínában.

Pályafutását hazájában kiváló középső védőként kezdte (a korabeli krónikák technikailag tehetséges sportolóként számolnak be róla), pályafutása nagy részét a Velez Sarsfield, de különösen a Ferrocarril Oeste (1978-1989) soraiban töltötte, a legendás Carlos Timoteo Griguol által vezetett alakulatban.

Ezzel a fontos, Európában talán kevéssé ismert, de nemes hagyományokkal rendelkező csapattal Cuper 1982-ben és 1984-ben kontinensbajnoki címet nyert, majd csatlakozott Cesar Menotti válogatottjához, amellyel nyolc hivatalos mérkőzésen volt szerencséje játszani.

Profi labdarúgó pályafutása vége felé Cupert megvásárolta a Huracan, egy olyan csapat, amely ugyan nem volt sikeres, de amely lehetővé tette számára, hogy méltó módon fejezze be pályafutását. Másfelől ez egy meghatározó élmény volt, ha nem a Huracan színei jelentették volna számára az ugródeszkát a későbbi edzői karrierje felé. CuperValójában 1993-tól 1995-ig a klub kispadján maradt, és elég tapasztalatot gyűjtött ahhoz, hogy megkísérelje az ugrást, és az Atletico Lanushoz kerüljön.

Új csapatával két szezont dolgozott, és 1996-ban megnyerte a Conmebol Kupa bajnoki címét, ezzel kiérdemelte a spanyol Mallorca klub figyelmét, amely sürgette, hogy náluk szerepeljen.

Hector Cuper úgy döntött, hogy ezt a kihívást is vállalja, aláírta a szerződést, és a szigetországi csapattal két bajnokságot is játszott a La Ligában, 1998-ban megnyerte a spanyol Szuperkupát, a következő évben pedig bejutott a Kupagyőztesek Kupája döntőjébe (a Laziótól kapott ki).

1999-ben a Valenciához igazolt, és a csapatot zsinórban másodszor vezette a Spanyol Szuperkupa megnyeréséhez, valamint kétszer is bejutott a Bajnokok Ligája döntőjébe, de mindkét esetben vereséget szenvedett (2000-ben a Real Madrid, 2001-ben pedig a Bayern München ellen).

A kemény és hajthatatlan edző szakmai fejlődésének többi részét jól ismerjük.

Azzal a nehéz feladattal érkezett Olaszországba, hogy helyreállítsa a már jó ideje válságban lévő Inter szerencséjét, és ez bizonyos mértékig sikerült is neki, diszkrét, de soha nem izgalmas eredményeket elérve.

A Scudetto kétszer is kicsúszott a kezükből. A 2001-02-es szezonban a 2002. május 5-i dátum volt végzetes: egy kiváló bajnokság után, amelyben az Inter az élen végzett, Hector Cuper csapata az utolsó napon kikapott a Laziótól, és még a harmadik helyen végzett (a győzelemmel megnyerték volna a Scudettót).

A következő év egyfajta botránnyal kezdődött, amikor a bajnok Ronaldo éppen (a frissen világbajnoki címet szerzett brazil magyarázná) az edzővel való rossz viszonya miatt hagyta el a milánói csapatot a Real Madrid javára. A bajnokság végén az Inter a második helyen végzett Marcello Lippi Juventusa mögött, és a rangos derbin kiesett a milánói rokonoktól-Bajnokok Ligája elődöntő.

A 2003-2004-es szezon újabb csalódást keltő kezdete után Massimo Moratti, a Nerazzurri elnöke úgy döntött, hogy Alberto Zaccheronival váltja le.

A Hector Cuper teljesítményét övező vita nagyon heves volt, és - ahogy az ilyenkor mindig lenni szokott - egyenletesen oszlott meg a szurkolók (néhányan szerettek volna neki más lehetőséget adni) és a szigorú kritikusok között.

Cuper azonban a feleségéből és két gyermekéből álló csodálatos családjával vigasztalta magát.

Ezután visszatért Mallorcára, amellyel a 2004-2005-ös szezonban kezdetben nem remélt megváltást ért el; a következő évben a helyzet romlott, és 2006 márciusában lemondott. 2008 márciusában visszatért Olaszországba, hogy a felmentett Domenico Di Carlo helyére hívva átvegye a Parma nehéz helyzetét: néhány mérkőzés után, egy nappal a bajnokság vége előtt leváltották.a megbízásból.