Biografie - Der Biss des Biscione

Hector Raul Cuper wurde am 16. November 1955 in Chabas, einer Kleinstadt in der Provinz Santa Fe', Argentinien, geboren.

Er begann seine Karriere in seinem Heimatland als hervorragender Innenverteidiger (in den Chroniken jener Zeit wird er als technisch begabter Athlet beschrieben) und verbrachte den größten Teil seiner Laufbahn in den Reihen von Velez Sarsfield, vor allem aber bei Ferrocarril Oeste (1978-1989), einer Formation unter der Leitung des legendären Carlos Timoteo Griguol.

Mit dieser bedeutenden, in Europa vielleicht wenig bekannten, aber traditionsreichen Mannschaft gewann Cuper 1982 und 1984 den Titel des Kontinentalmeisters und wechselte dann in die Nationalmannschaft von Cesar Menotti, für die er acht offizielle Spiele bestritt.

Gegen Ende seiner Karriere als Profifußballer wurde Cuper von Huracan gekauft, einer Mannschaft, die zwar glanzlos war, die es ihm aber ermöglichte, seine Karriere auf würdige Weise zu beenden. Andererseits war dies eine einschneidende Erfahrung, wenn nicht die Farben von Huracan für ihn ein Sprungbrett für seine spätere Karriere als Trainer gewesen wären. CuperTatsächlich blieb er von 1993 bis 1995 auf der Bank des Vereins und sammelte genug Erfahrung, um den Sprung zu Atletico Lanus zu wagen.

Mit seinem neuen Team arbeitete er zwei Spielzeiten lang und gewann 1996 den Conmebol-Pokal, was die Aufmerksamkeit des spanischen Clubs Mallorca auf sich zog, der ihn unbedingt haben wollte.

Hector Cuper beschloss, auch diese Herausforderung anzunehmen, unterzeichnete den Vertrag und spielte mit der Mannschaft der Insel zwei Meisterschaften in La Liga, gewann 1998 den spanischen Superpokal und erreichte im folgenden Jahr das Finale des Pokals der Pokalsieger (verlor gegen Lazio).

Im Jahr 1999 wechselte er nach Valencia, wo er die Mannschaft zum zweiten Mal in Folge zum Gewinn des spanischen Superpokals führte und zweimal das Finale der Champions League erreichte, das er jedoch in beiden Fällen verlor (2000 gegen Real Madrid und 2001 gegen Bayern München).

Der restliche berufliche Werdegang dieses zähen und unnachgiebigen Trainers ist uns gut bekannt.

Er kam mit der schwierigen Aufgabe nach Italien, die Geschicke des seit einiger Zeit in der Krise steckenden Vereins Inter wieder in Gang zu bringen, was ihm bis zu einem gewissen Grad auch gelang, wobei er zwar diskrete, aber nie aufregende Ergebnisse erzielte.

In der Saison 2001/02 war das Datum des 5. Mai 2002 verhängnisvoll: Nach einer hervorragenden Meisterschaft, in der Inter an der Spitze lag, verlor das Team von Hector Cuper am letzten Spieltag gegen Lazio und wurde sogar Dritter (mit einem Sieg hätte man den Scudetto gewonnen).

Das folgende Jahr begann mit einer Art Skandal, bei dem Meister Ronaldo die Mailänder Mannschaft zugunsten von Real Madrid verließ, und zwar (so der frischgebackene brasilianische Weltmeister) wegen des schlechten Verhältnisses zum Trainer. Am Ende der Meisterschaft wurde Inter Zweiter hinter Marcello Lippis Juventus und schied im prestigeträchtigen Derby gegen die Mailänder aus.Halbfinale der Champions League.

Nach einem weiteren enttäuschenden Start in die Saison 2003-2004 beschloss der Präsident der Nerazzurri, Massimo Moratti, ihn durch Alberto Zaccheroni zu ersetzen.

Die Kontroverse um die Leistung von Hector Cuper war sehr hitzig und, wie immer in solchen Fällen, zwischen Befürwortern (einige hätten ihm gerne weitere Chancen gegeben) und scharfen Kritikern geteilt.

Cuper tröstete sich jedoch mit seiner wunderbaren Familie, bestehend aus seiner Frau und seinen beiden Kindern.

Danach kehrte er nach Mallorca zurück, wo er in der Saison 2004-2005 eine zunächst unverhoffte Rettung erreichte; im folgenden Jahr verschlechterte sich die Situation und im März 2006 trat er zurück. Im März 2008 kehrte er nach Italien zurück, um die schwierige Situation von Parma zu meistern, wo er den entlassenen Domenico Di Carlo ersetzte: Nach einigen Spielen, einen Tag vor Ende der Meisterschaft, wurde er entlassenaus dem Auftrag.