Életrajz - Man in black

A countryzene legendája, akinek indián vér csörgedezik az ereiben, Johnny Cash 1932. február 26-án született Kingslandben (Arkansas); Arkansasban nagy földműves családba született. Már gyermekként megismerte a mélyen Dél-Amerikában élő, a gyapottermesztésnek és betakarításnak szentelt lakosok kemény körülményeit. Hogy kisegítse szüleit, kisfiúként a földeken dolgozott, de aA zenébe először a templomi éneklés, majd a country rádióműsorok hallgatása révén szeretett bele, amelyek nagyon népszerűek voltak azokban az országokban.

1944-ben tragédia sújtotta a családot: Jack, a 14 éves testvér, kerítéshez való oszlopvágás közben egy körfűrésszel megsebesítette magát, és nyolcnapos agónia után meghalt.

1950-ben, miután befejezte az iskolát, John belépett a légierőhöz, és katonai szolgálatának egy részét Németországban töltötte, ahol vett egy gitárt, amelyen megtanult játszani.

A Memphis kiadó égisze alatt vette fel első kislemezeit (köztük a "Folsom prison blues"-t), majd 1957-ben első szólóalbumát, a "Johnny Cash with his hot and blue guitar"-t. A közönségnek tetszett, így hatalmasat ugrott előre: a Columbia kiadónál kötött ki (1960), ahol egy kiváló gospel albumot vett fel,"Hymns by Johnny Cash", egy kevés kereskedelmi vonzerővel rendelkező, de nagy sikert aratott album.

Éppen a siker és az óriási figyelem, ami elkezd zúdulni rá, zavarba hozza. A durva külsejű Cash mögött egy még mindig törékeny és éretlen pszichológia rejtőzik, ami arra készteti, hogy altatókat használjon a jobb pihenés érdekében és amfetaminokat a gyors felépülés érdekében. Ebben az időszakban nem ritka, hogy a zenész hang nélkül koncertezik a folyamatos használat miatt.Ezt súlyos családi problémák, drogfüggőség és jogi problémák (1965-ben El Pasóban letartóztatták amfetamin tabletták illegális beviteléért, 1967-ben pedig túladagolásos összeomlásból mentették meg) súlyosbították, amelyek börtönbe vezették, ahol 1968-ban rögzítette legismertebb albumát, a "Johnny Cash at Folsom Prison"-t.

Cash sokoldalúsága a balladák, a gospel, a blues, a country és a rockabilly tolmácsolásában, valamint a mindennapi élet és a munka által ihletett kompozícióinak éleslátása igazi összekötő kapoccsá teszi őt a hagyomány, a modern country és a kommersz pop között.

Az immár ikonná vált színész a televíziózásnak is hódolt. 1969-ben egy sikeres amerikai tévéműsorban szerepelt, 1971-ben játszott a Kirk Douglas főszereplésével készült "A gunfight" című westernfilmben, majd részt vett a "The gospel road" című, Krisztus alakját középpontba állító filmben, és feltűnt a Peter Falk-féle "Columbo" című sorozatban.

A zenei produkció is magas színvonalú, és olyan albumokkal tartja Cash-t a slágerlisták élén, mint a "What is truth", a "Man in black" (később ez lett a beceneve, mivel mindig feketét viselt) és a "Flesh and blood".

Az 1980-as években a kollégák és a rajongók megbecsülése ellenére hanyatlásnak indult, de még mindig a slágerlistákon maradt, különösen a "Johnny 99"-el, amelyben Bruce Springsteen dalait tolmácsolta.

A feltámadás 1993-ban jött el, amikor új szerződést kötött Rick Rubin "American Records"-jával. Az első lemeze, az "American recordings" diadalmas fogadtatásban részesült, akárcsak a következő lemezek, az "Unchained", az "American III: Solitary man" és az "American IV: The man comes around", az utolsó CD-je, amely szinte egy időben jelent meg egy tiszteletalbummal, amelyet minden generációból származó kollégái neki ajánlottak.

Nemrég nyerte el a legjobb videónak járó első díjat az MTV Video Music Awards-on a "Hurt" című klippel. Johnny Cash nem tudott részt venni a díjátadón, mert már gyomorproblémákkal kórházban feküdt Nashville-ben.

A hosszú életű Johnny Cash 71 éves korában, 2003. szeptember 12-én hunyt el otthonában, a Tennessee állambeli Nashville-ben, a cukorbetegség szövődményei miatt, amelyek szívmegálláshoz vezettek.