Biografi - Man i svart

Johnny Cash, countrylegend med indianblod i ådrorna, föddes den 26 februari 1932 i Kingsland (Arkansas) i en stor jordbruksfamilj i Arkansas. Redan som barn kände han till de hårda villkoren för invånarna i djupa Sydamerika, som ägnade sig åt odling och skörd av bomull. För att hjälpa sina föräldrar arbetade han på fälten som ung pojke, men hanHan blev förälskad i musik först genom att sjunga i kyrkan och sedan genom att lyssna på countryradioprogram, som var mycket populära i de länderna.

År 1944 drabbades familjen av en tragedi: Jack, den 14-årige brodern, skadade sig med en cirkelsåg när han kapade stolpar till ett staket och dog efter åtta dagars plågor.

Efter skolan tog John 1950 värvning i flygvapnet och gjorde en del av sin militärtjänst i Tyskland, där han köpte en gitarr som han lärde sig spela på själv.

På skivbolaget Memphis spelade han in sina första singlar (bland annat "Folsom prison blues") och 1957 sitt första soloalbum, "Johnny Cash with his hot and blue guitar". Publiken gillade det och därför tog han ett stort kliv framåt: han hamnade på Columbia (1960) där han spelade in ett utmärkt gospelalbum,"Hymns by Johnny Cash", ett album med liten kommersiell dragningskraft men som blev en stor framgång.

Det är just framgången och den enorma uppmärksamhet som börjar regna över honom som gör honom förvirrad. Bakom den barska Cash-stilen döljer sig en fortfarande bräcklig och omogen psykologi som får honom att använda sömntabletter för att vila bättre och amfetamin för att återhämta sig snabbt. Det är inte ovanligt under denna period att musikern ger konserter utan röst på grund av den ständiga användningen avDetta förvärrades av allvarliga familjeproblem, drogmissbruk och juridiska problem (1965 arresterades han i El Paso för olaglig införsel av amfetaminpiller, och 1967 räddades han från en överdos) som ledde honom till fängelse, där han spelade in sitt mest kända album "Johnny Cash at Folsom Prison" 1968.

Cashs mångsidighet i tolkningen av ballader, gospel, blues, country och rockabilly, och skärpan i hans kompositioner som inspirerats av vardagsliv och arbete, gör honom till en verklig länk mellan tradition, modern country och kommersiell pop.

Nu var han en ikon och ägnade sig också åt TV. 1969 spelade han huvudrollen i ett framgångsrikt amerikanskt TV-program, 1971 spelade han i "A gunfight", en westernfilm med Kirk Douglas i huvudrollen, sedan deltog han i "The gospel road", en film som fokuserade på Kristusgestalten, och medverkade i Peter Falks serie "Columbo".

Även den musikaliska produktionen håller hög klass och håller Cash kvar på topplistorna med album som "What is truth", "Man in black" (som senare blev hans smeknamn, eftersom han alltid hade för vana att bära svart) och "Flesh and blood".

På 1980-talet började han trots kollegornas och fansens uppskattning sin nedgång, men han låg fortfarande kvar på topplistorna, särskilt med "Johnny 99", där han tolkade Bruce Springsteens låtar.

Återuppståndelsen kom 1993 med ett nytt kontrakt med Rick Rubins "American Records". Den första skivan "American recordings" fick ett triumferande mottagande, liksom de följande, "Unchained", "American III: Solitary man" och "American IV: The man comes around", hans sista CD, som gavs ut nästan samtidigt med ett hyllningsalbum till honom av kollegor från alla generationer.

Han hade nyligen vunnit första pris för bästa video på MTV Video Music Awards med klippet "Hurt". Johnny Cash kunde inte närvara vid prisutdelningen eftersom han redan låg på sjukhus i Nashville med magproblem.

Den långlivade Johnny Cash avled vid 71 års ålder den 12 september 2003 i sitt hem i Nashville, Tennessee, till följd av komplikationer från diabetes som resulterade i hjärtstillestånd.