Ævisaga • Rómantískt leikhús

Victor Hugo fæddist 26. febrúar 1802 í Besançon (Frakklandi). Faðir hans, Leopold-Sigisberg Hugo, hershöfðingi Napóleonshers, fylgdi Giuseppe Bonaparte á Ítalíu og á Spáni og börn hans og eiginkona, Sofia Trebuchet, voru honum nærri á ferðum hans. Endurreisnin batt enda á þetta flakk. Frá 1815 til 1818 bjó Victor í París í Cordier heimavistarskólanum þar sem faðir hans hefði viljað að hann undirbjó sig fyrir prófin til að fá inngöngu í Ecole Polytechnique.

Hugo fór hins vegar frá stofnuninni sannfærður um að hann myndi helga sig bókmenntum og stofnaði árið 1819 blaðið "The Literary Conservator" með bróður sínum Abel. Árið 1822 færðu fyrstu skrif hans með konungshyggju og kaþólskri inntónun „Odes og ýmis ljóð“ honum 1000 franka eftirlaun frá Louis XVIII konungi sem var hækkaður árið 1823 fyrir útgáfu „Han d'Islande“. Sama ár giftist hann Adele Foucher. Af þessu hjónabandi fæddust fimm börn. Fyrstu samskipti hans við rómantíska hringi í París ná aftur til þessara ára, fyrst og fremst við Jacques Nodier á Arsenal bókasafninu, "Cromwell" nær aftur til ársins 1827, dramað sem formáli þess er réttilega talið stefnuskrá hinna nýju rómantísku kenninga.

Í þeim formála er í meginatriðum reynt að skilgreina smekk nútímamannsins fyrir leiklist, tegund sem byggir á andstæðum, á nærverukómísk eins og af hinu hörmulega, og umfram allt af grótesku (lífsmynd sem rithöfundurinn er kær), og þýdd úr nýrri vísu, opin fyrir frjálsum auðlindum prósans. Tilraunamennska er undirrót verka þessa tímabils. Bragðið af Austurlöndum, af fornleifafræðingum, af málurum eins og Delacroix, fékk staðfestingu í framleiðslu hans á árunum 1825-28 og leiddi til útgáfu "Le Orientali".

Árið 1830, þar sem „Cromwell“ var of mikið drama til að hægt væri að sýna hana, á grundvelli kenninganna sem afhjúpaðar voru, kom hann „Hernani“ á svið. Þetta var úrslitabaráttan og Victor Hugo var viðurkenndur sem yfirmaður nýja rómantíska skólans. Fjölmörg rit fylgdu síðan: dramatísk verk ("Marion Delorme" 1831; "Konungurinn nýtur sín" 1832; "Lucrezia Borgia", "Maria Tudor", "Rui Blas", 1838); skáldsaga ("Nôtre Dame de Paris"), fjögur bindi vísna ("Haustlauf" 1831; "Rökkursöngvar" 1835; "Innri raddir" 1837; "Geislar og skuggar" 1840), og árið 1841 gerðist hann meðlimur í frönsku akademíunni. Tveir atburðir árið 1843 trufluðu bókmenntastarfsemi hans í áratug: dauði dóttur hans Léopoldine og bilun í leikritinu "Burgröfunum", sem leiddi til þess að hann afsalaði sér leikhúsinu.

Árið 1845 var hann tilnefndur jafningi Frakklands af Louis Philippe, 1848 varamaður á stjórnlagaþinginu, þar sem hann var einn harðasti andstæðingur stjórnlagaþingsins.forseti Louis Bonaparte. En valdaránið 1851 markaði upphaf útlegðar hans, þeirrar útlegðar sem átti að standa til 4. september 1870. Þau voru mjög frjó ár í bókmenntum: 1853 gaf hann út „Refsingarnar“, harðorða ádeilu á Napóleon III. , árið 1856 "Contemplations", árið 1859 fyrsta serían af "Legend of the Centuries" (framhaldið kemur út 1877 og 1883), árið 1862 "Les Miserables". Hann sneri aftur til Parísar eftir hrun þriðja heimsveldisins, kom inn í öldungadeildina 1876 og lést 22. maí 1885. Útför hans var apóþeós; Lík hans var skilið eftir í eina nótt undir Sigurboganum á Elysian Fields og vakað yfir af tólf skáldum.

Annað meistaraverk hans, "Síðasti dagur hins dæmda manns", var gefið út nafnlaust árið 1829.