Biografi

• Ungdom
• Første erfaringer som dramatiker
• Politisk erfaring
• En enorm og nyskapende litterær produksjon
• Barn og siste leveår

Sophocles ble født i 496 f.Kr. i deme av Colonus Hippies (Poseidon Equestrian), en forstad til Athen: hans far, Sophilos, var en rik athensk slaveeier, handelsmann og våpenprodusent.

En dramatiker, fra et historie- og litteratursynspunkt, regnes han som en av de største tragiske dikterne i antikkens Hellas, sammen med Euripides og Aischylos. Blant hans viktigste tragedier nevner vi Kongen Oidipus, Antigone, Electra og Ajax.

Ungdom

Utdannet og oppvokst i henhold til en utmerket sportslig og kulturell trening (han er en disippel av Lampros, som sikrer ham en utmerket utdanning innen musikk), som seksten år sang han som en solist i koret for suksessen til Salamina of 480, også valgt for sine ferdigheter innen musikk og dans.

De første opplevelsene som dramatiker

Deretter tar han fatt på en karriere som tragisk forfatter, noe som fører til at han i en alder av tjuesju oppnår sin første seier i konkurransen med Aischylos, en personlighet som hittil er berømt og sterk med ubestridt suksess, og som etter nederlaget Sofokles bestemmer seg for å frivillig gå i eksil på Sicilia: Sofokles vinner sin første seier somdramatiker takket være en tetralogi som inkluderer "Trittolemo".

Politisk erfaring

Foruten sin virksomhet som forfatter, takket være denne oppnår han totalt 24 seire (mellom 450 og 442 f.Kr. skriver han "Ajax"), Sophocles er også involvert i det politiske liv: mellom 443 og 442 f.Kr. innehar han en svært viktig finansiell stilling (han er administrator for skattkammeret i Attic-ligaen), mens han sammen med Pericles, som han er en god venn av, er strateg av krigen mot Samos, som finner sted mellom 441 og 440 f.Kr., og deltar i ekspedisjonen til øya.

I denne omstendigheten deltar han i forhandlingene som finner sted på Lesbos og Chios, hvor han møter den dramatiske poeten Ione. I samme periode blir han en venn av Herodot (som han sender en elegi til) og skriver "Antigone".

Han ble også valgt til å være vertskap for simulacrum av guden Asclepius i huset hans da det ble flyttet til Athen fra Epidaurus, i påvente av at helligdommen som var beregnet på guden skulle bli fullført: ytterligere bevis på den store prestisje som poeten av Colonus kan nyte med sine medborgere.

I 413, etter nederlaget til Sicilia, ble han utnevnt til probulus: hans oppgave var å være en del av en oligarkisk bestanddel bestående av ti medlemmer som hadde plikten til å finne løsninger for å overvinne vanskelighetsøyeblikket; etterpå,han vil imidlertid skamme seg over å ha akseptert et slikt embete.

En enorm og nyskapende litterær produksjon

I løpet av sitt liv skrev han 123 tragedier (dette er antallet rapportert etter tradisjonen), som bare gjenstår i dag - i tillegg til den nevnte "Ajax" og "Antigone" - "Kongen Ødipus", "Trakiniene", "Philoctetes", "Elettra" og "Ødipus ved Colonus". I sitt arbeid som dramatiker er Sophocles den første til å bruke den tredje skuespilleren i tragedien, opphever forpliktelsen til den koblede trilogien, perfeksjonerer bruken av sett og antallet koreutister øker, fra tolv til femten: denne siste nyvinningen gjør det mulig å legge større vekt på korifæenes funksjon og øke showet.

Dessuten er han alltid den som introduserer monologen , og gir skuespillerne muligheten til å vise frem alle sine ferdigheter og publikum til å fange tankene deres på grunnlaget for karakterenes oppførsel.

Hans barn og de siste årene av hans liv

Gift med atheneren Nicostrata ble han far til Iofone; fra sin kjæreste Teoris, en kvinne fra Sicione, har han også en annen sønn, Aristone, som skal være far til Sofokles den unge . Etter å ha bidratt til opprettelsen av grunnloven til Quattrocento, måtte han håndtere et søksmål anlagt av sønnen Iofone, kort før hans død, som anklaget ham for å lide avsenil demens og som fører ham til rettssak for et spørsmål om arv. Sofokles forsvarer seg ganske enkelt ved å lese noen vers fra "Ødipus ved Kolonos".

Sofokles døde i en alder av 90 år i Athen i 406 f.Kr. døden vil skyldes overdreven og plutselig glede forårsaket av en dramatisk seier eller overdreven innsats under skuespill).

"Ødipus ved Colonus", hans siste tragedie, ble iscenesatt posthumt kort tid etter hans død.