Biografia

• Młodzież
• Wczesne doświadczenia jako dramaturg
• Doświadczenie polityczne
• Rozbudowana i innowacyjna produkcja literacka
• Dzieci i ostatnie lata życia

Sofokles urodził się w 496 r. p.n.e. w demie Hippies (Posejdon Equestrian) w Kolonos, na przedmieściach Aten: jego ojciec, Sofilos, jest bogatym ateńskim właścicielem niewolników, handlarzem i producentem broni.

Jako dramaturg uważany jest za jednego z największych tragicznych poetów starożytnej Grecji, obok Eurypidesa i Ajschylosa. Do jego najważniejszych tragedii należą Edyp Rex, Antygona, Elektra i Ajaks.

Młodzież

Wykształcony i wychowany z doskonałym zapleczem sportowym i kulturalnym (jest uczniem Lamprosa, który zapewnia mu doskonałe wykształcenie muzyczne), w wieku szesnastu lat śpiewał jako solista w chórze odnoszącego sukcesy Salamis z 480 roku, również wybrany ze względu na swoje umiejętności muzyczne i taneczne.

Wczesne doświadczenia jako dramaturg

Następnie rozpoczął karierę tragiczną, która doprowadziła go, w wieku dwudziestu siedmiu lat, do pierwszego zwycięstwa w rywalizacji z Ajschylosem, dotychczas słynną postacią o niekwestionowanym sukcesie, która po porażce poniesionej przez Ajschylosa i Ajschylosa, odniosła pierwsze zwycięstwo. Sofokles Zdecydował się na dobrowolne wygnanie na Sycylię: Sofokles odniósł swoje pierwsze zwycięstwo jako dramaturg dzięki tetralogii, której częścią jest "Triptolemus".

Doświadczenie polityczne

Obok działalności pisarskiej, dzięki której odniósł łącznie 24 zwycięstwa (w latach 450-442 p.n.e. napisał "Ajaxa"), Sofokles Zaangażował się również w życie polityczne: w latach 443-442 p.n.e. zajmował bardzo ważne stanowisko finansowe (był zarządcą skarbca Ligi Attyckiej), a wraz z Peryklesem, którego był wielkim przyjacielem, był strategiem w wojnie przeciwko Samos, która miała miejsce w latach 441-440 p.n.e., i uczestniczył w wyprawie na wyspę.

W tym czasie brał udział w negocjacjach na Lesbos i Chios, gdzie poznał poetę dramatycznego Iona. W tym samym czasie zaprzyjaźnił się z Herodotem (do którego wysłał elegię) i napisał "Antygonę".

Został również wybrany do umieszczenia symulakrum boga Asklepiosa w swoim domu, gdy został on przeniesiony do Aten z Epidauros, w oczekiwaniu na ukończenie sanktuarium przeznaczonego dla boga: kolejny dowód na wielki prestiż, jakim poeta z Kolonus cieszył się wśród swoich współobywateli.

W 413 r., po klęsce na Sycylii, został mianowany probulo: jego zadaniem było bycie częścią oligarchicznej konstytuanty złożonej z dziesięciu członków, których obowiązkiem było znalezienie rozwiązań, aby przezwyciężyć moment trudności; później jednak wstydził się, że przyjął to stanowisko.

Rozbudowana i innowacyjna produkcja literacka

W ciągu swojego życia napisał 123 tragedie (taką liczbę podaje tradycja), z których do dziś zachowały się jedynie - oprócz wspomnianych już "Ajaxa" i "Antygony" - "Król Edyp", "Trachiniae", "Filoktet", "Elektra" i "Edyp w Kolonie". W swojej działalności jako dramaturg, Sofokles jest pierwszym, który zastosował trzeci aktor w tragedii, znosi obowiązek związanej trylogii, udoskonala wykorzystanie scenografii i zwiększa liczbę chórów z dwunastu do piętnastu: ta ostatnia innowacja pozwala położyć większy nacisk na funkcję koryfeusza i zwiększyć spektakl.

Wprowadza również monolog dając aktorom szansę na pokazanie swoich umiejętności, a widzom na zrozumienie myśli stojących za zachowaniem postaci.

Dzieci i ostatnie lata życia

Ożeniony z ateńską Nicostratą, został ojcem Iophona; ze swojej kochanki Theoris, kobiety z Sicyon, miał także innego syna, Aristona, który będzie ojcem Sofokles Młodszy Po tym, jak przyczynił się do ustanowienia konstytucji Czterystu, na krótko przed śmiercią musi zmierzyć się z pozwem wniesionym przeciwko niemu przez jego syna Iophona, który oskarża go o cierpiącego na demencję starczą i stawia go przed sądem w sprawie spadku. Sofokles po prostu broni się, czytając kilka wersetów z "Edypa w Kolonie".

Sofokles Zmarł w wieku 90 lat w Atenach w 406 r. p.n.e. (według starożytnej historiografii zadławił się winogronem, podczas gdy według innych źródeł jego śmierć była spowodowana nadmierną i nagłą radością spowodowaną dramatycznym zwycięstwem lub przesadnym wysiłkiem podczas gry aktorskiej).

Edyp w Kolonie, jego ostatnia tragedia, został wystawiony pośmiertnie wkrótce po jego śmierci.